Bitcoins möjliga framtid

Det grundläggande problemet med konventionella valutor är allt det förtroende som krävs för att de ska fungera. Centralbanken måste man lita på att den inte urholkar valutans värde, men historien om fiatvalutor är full av brott mot det förtroendet. Banker måste man lita på att de håller våra pengar och överför dem elektroniskt, men de lånar ut dem i vågor av kreditbubblor med knappt en bråkdel i reserv
Satoshi Nakamoto

7.1.0 Introduktion

Syftet med denna modul är att föreslå en möjlig framtid för Bitcoin och den påverkan det kan ha på vår ekonomi. När man överväger ett framtidsscenario är det användbart att tänka på det problem som Bitcoin försökte lösa när det först lanserades. Som citatet ovan antyder var Satoshi Nakamoto mycket medveten om problemet med urholkning av köpkraften hos fiatpengar. Bitcoin skapades som en ingenjörsmässig lösning.

Bitcoin skapades för att uppfylla pengars tre huvudfunktioner. Det vill säga att bevara värde över tid och rum, fungera som ett bytesmedel på en marknad för varor och tjänster, samt tjäna som en räkneenhet för att mäta och jämföra ekonomiskt värde.

Därför, för att undersöka en möjlig framtid för Bitcoin, bör vi överväga var och en av dessa monetära funktioner i tur och ordning.

7.1.1 Värdebevarare

I mars 2025 befinner sig Bitcoin i de tidiga stadierna av att etablera sig som en långsiktig tillgång för företag, pensionsfonder, kommuner och till och med nationella regeringar via statliga investeringsfonder. Det är vanligt att se Bitcoin beskrivas som 'digitalt guld' i den etablerade affärsmedia. När denna funktion blir mer allmänt förstådd, bör vi förvänta oss att traditionella kapitalförvaltare och banker erbjuder lösningar kring Bitcoin och att innehav av BTC på balansräkningen blir norm för både offentliga och privata företag.

När Bitcoin blir mer förankrat inom den privata sektorn internationellt, ökar sannolikheten att regeringar och centralbanker aktivt måste omfamna teknologin, vilket kan innebära att det blir en strategisk reservtillgång vid sidan av guld. Den nybildade amerikanska administrationen har presenterat en ram för en Strategisk Bitcoinreserv och även om detaljerna kring SBR fortfarande utarbetas, är avsikten att hålla BTC på statlig nivå ganska tydlig.

Slutet för den skulddrivna konsumenten?

I fiatbaserade inflationsdrivna ekonomier uppmuntrar överflödet av billig kredit till överkonsumtion, vilket leder till att många konsumenter hamnar i förlamande skulder när de lever över sina tillgångar. Detta fenomen drabbar de minst välbärgade i samhället hårdast. En bitcoinbaserad ekonomi, där pengar behåller eller ökar sin köpkraft över tid, kommer att uppmuntra konsumenter att låna mindre och spara i bitcoin.

När bitcoin blir mer accepterat som en universell värdebevarare, kan vi se en djupgående förändring i konsumentbeteende. Bitcoin uppmuntrar långsiktigt eller lågtidspreferens-tänkande, vilket främjar ett tankesätt av uppskjuten belöning. Detta kommer att få befolkningar att spara för framtiden och avvisa de beteenden som är förknippade med kortsiktiga beslut som i sin tur leder till överdriven och slösaktig konsumtion.

Konsumentbeteende och miljö

Företag kommer också att behöva anpassa sig till denna förändring i tankesätt. Idag uppmuntrar fiatdrivna ekonomier konsumenter att spendera på varor som inte nödvändigtvis behövs eftersom pengarnas köpkraft minskar över tid. Denna dynamik uppmuntrar företag att producera produkter av lägre kvalitet där inbyggd föråldring planeras in i utvecklingsprocessen. Bitcoins deflationära natur (som uppmuntrar konsumenter att spara snarare än att spendera) tvingar i praktiken företag att utveckla högre kvalitet och mer hållbara produkter.

Denna förändring i konsument- och företagsattityd kan innebära en strukturell förändring i vår ekonomi och vårt samhälle. Mer genomtänkt produktion och konsumtion kommer att förändra beteenden kring underhåll, återvinning och återanvändning avsevärt, vilket leder till en dramatisk minskning av avfall. Detta kommer sannolikt att ha en mycket positiv inverkan på miljön när företag går mot hållbar produktion och kvalitet framför kvantitet. En stor minskning av produktionen av billiga och engångsvaror leder till mycket mindre miljöavfall.

Möjligt politiskt motstånd

Även om de positiva resultaten av dessa förändringar är uppenbara, kan det ta flera år innan de blir tydliga för den breda befolkningen. Många politiker och kommentatorer talar positivt om behovet av att gå från en konsumtionsdriven ekonomi till mer hållbara resultat av miljöskäl. I verkligheten har dock lite förändrats eftersom en sådan förändring skulle innebära en betydande strukturell omställning som skulle innebära, i bästa fall, kortsiktiga ekonomiska störningar eller, i värsta fall, en långvarig period av industriell tillbakagång. Befolkningar som påverkas negativt (kanske genom förlorade jobb i konsumentsektorer) kommer att pressa regeringar att försöka hantera eller till och med vända trenden. Politiker och centralbanker, ökända för kortsiktigt och röstdrivet tänkande, kommer sannolikt att försöka uppmuntra konsumtion och lättare kreditvillkor genom ökad penningmängd och lägre räntor.

7.1.2 Bytesmedel

För närvarande används Bitcoin inte i stor utsträckning som bytesmedel. Grundlagret är inte effektivt för vardagliga betalningar. Däremot växer 'lager 2-lösningar', såsom Lightning och Liquid, och visar viss potential, och plattformsleverantörer som Lightspark utvecklar lösningar som syftar till att skala betalningar globalt med Lightning-nätverket som plattform.

Även om vi bör förvänta oss att ett ökande antal framåtblickande företag accepterar bitcoin för betalningar i Nordamerika och Europa, ligger den närmaste möjligheten för vardagliga betalningslösningar i utvecklingsländer. Det är områden med svagare traditionell bankinfrastruktur och mindre bankdeltagande bland befolkningen. För dessa människor är tillgång till en smartphone och en internetuppkoppling allt som behövs för att delta i den globala ekonomin via Bitcoin-nätverket.

Amerikanska dollar-stablecoins, såsom Tether, ser redan betydande tillväxt i utvecklingsekonomier eller länder med hög inflation. Den amerikanska regeringen har antytt sitt tysta stöd för tillväxten av stablecoins globalt eftersom de hjälper till att stärka dollardominansen. För en medborgare som utsätts för hög inflation i den lokala valutan är fördelen med att ha ett dollar-konto uppenbar och något som skulle vara otillgängligt via den lokala bankinfrastrukturen.

Även om medborgare i vissa utvecklingsländer kan ha större förtroende för den amerikanska dollarn än för sina lokala valutor, är dollarn fortfarande utsatt för urholkning, om än i långsammare takt. När användare av stablecoins blir mer bekväma med att lagra och använda dem för betalningar, bör vi förvänta oss viss migration till Bitcoin som ett sätt att bevara eller till och med öka köpkraften. På så sätt kan vi se dagens ökade användning av stablecoins som ett steg mot större adoption av Bitcoin i utvecklingsländer.

Stora affärer

I den utvecklade världen, där traditionell bankverksamhet är lättillgänglig för både medborgare och företag, finns det mycket mindre incitament att använda bitcoin för vardagliga betalningar. Däremot kan det finnas betydande fördelar jämfört med traditionella betalningssystem för stora kontrakt, såsom fastighetsaffärer, köp av fartyg eller flygplansflottor, särskilt när det finns en internationell dimension.

Traditionella banker tar ut höga avgifter (ibland tiotusentals eller till och med hundratusentals euro) för internationella banköverföringar vid stora transaktioner, särskilt om de involverar valutaväxling. Det kan också förekomma betydande tidsfördröjningar på flera dagar medan motparter kontrolleras, och överföringar sker vanligtvis bara under kontorstid och inte på helger.

Till skillnad från detta kan en Bitcoin-transaktion som involverar miljontals euro ske när som helst, dag eller natt, på helger eller helgdagar. Och beroende på nätverkstrafiken kan transaktionen ske på några minuter till en kostnad av några euro och med absolut slutgiltighet. Verifieringen av överföringen kan göras omedelbart.

Signeringsceremonin

Inom traditionell finans involverar gränsöverskridande transaktioner med höga värden (fastigheter, fartyg eller flygplan) för närvarande flera mellanhänder, inklusive banker, advokater och escrow-tjänster. Det kan finnas en komplex uppsättning procedurer att följa, med flera internationella aktörer och komplicerade regulatoriska krav i flera länder, vilket ökar tid och kostnader.

En liknande transaktion med Bitcoin kan vara betydligt enklare, eftersom den kan eliminera många traditionella mellanhänder och endast involvera juridiska ombud från båda parter. Dessa ombud kan följa en förutbestämd 'signeringsceremoni' som överför medel med en enkel multisignaturplånbok på några minuter, när som helst på dygnet. Överföringen kan också involvera ett smart kontrakt som automatiskt frigör medel eller delbetalningar från en escrow-plånbok när vissa leveransvillkor uppfylls av köparen. Denna lösning eliminerar många av stegen och antalet betrodda tredje parter i en transaktion, vilket dramatiskt minskar tid, kostnad och risk.

Dessutom, eftersom Bitcoin-ledgern stöds av världens säkraste nätverk, är transaktionen en oföränderlig och permanent post. Detta säkerställer fullständig transparens och möjlighet till revision, inte bara för parterna i transaktionen, utan även för externa observatörer utan att de behöver anlita tredje part för att kontrollera ägarstatus. Denna möjlighet kan vara användbar för myndigheter som behöver verifiera att rätt skatter har betalats.

Mindre och mikrotransaktioner

Det är allmänt känt att grundlagret i Bitcoin-nätverket inte är lämpligt för små, vardagliga transaktioner på grund av trängsel och tidsfördröjningar som uppstår när nya block av transaktioner läggs till i den globala huvudboken ungefär var tionde minut.

För närvarande uppfyller Lightning-nätverket vissa av kraven för realtidsbaserade, mindre transaktioner och vi bör förvänta oss att användningen av detta nätverk och andra lager 2-lösningar fortsätter att öka. Applikationer kommer att byggas på lager 2 som gör betalningar smidigare med förbättrad användarupplevelse. Företag som Lightspark arbetar med att integrera Lightning-nätverket med affärsapplikationer och vi bör förvänta oss att kreditkortsnätverk som Mastercard och Visa inkluderar denna funktionalitet också, om de ska förbli relevanta.

Tillväxten av omedelbara mikrotransaktioner kommer att möjliggöra tillväxten av pay-per-play-modeller för tjänster. Till exempel, istället för 'månadskostnad'-prenumerationer för TV, filmer eller sportinnehåll, kan små betalningar av bråkdelar av en bitcoin göras i realtid när innehållet konsumeras. Detta kommer att koppla kostnader mer rättvist till konsumtionen och skapa en mer rättvis relation mellan leverantör och konsument.

7.1.3 Räkneenhet

En valutas funktion som räkneenhet härstammar från dess framgång, först som värdebevarare och sedan som bytesmedel. När Bitcoin har blivit allmänt etablerad inom en ekonomi och säljare föredrar eller kräver betalning i BTC istället för lokal valuta, kan vi förvänta oss att varor och tjänster prissätts på detta sätt. Detta är den så kallade hyperbitcoiniseringsfasen. Vid denna tidpunkt blir Bitcoin mer stabil och mindre volatil än den lokala valutan som prissättningsmetod.

Även om hyperbitcoinisering kan ligga flera år eller till och med decennier bort, kan vi se en form av parallell ekonomi växa fram i utvecklade marknader där Bitcoin samexisterar med fiatvaluta. I denna miljö kan BTC användas för långsiktigt sparande, medan fiatpengar förblir det primära bytesmedlet. Dessutom kommer företag att hålla BTC i sina balansräkningar samtidigt som de fortsätter att använda fiat för den löpande verksamheten. Detta överensstämmer med Greshams lag, som säger att 'dåliga pengar tränger ut goda' och leder till att de goda pengarna (Bitcoin) sparas och de dåliga pengarna (fiat) används.

Med tiden, och i takt med att leverantörer blir mer bekväma med Bitcoin, är det troligt att vi kommer att se en ökning av företag som kräver Bitcoin istället för fiat för vardagliga transaktioner. Detta kan påskyndas i takt med att fiatvalutans penningvärde urholkas och prisinflationen ökar. Ju mer Bitcoin används inom en ekonomi, desto mindre bör dess värdefluktuationer bli och dess köpkraft bli mer stabil. Detta bör i sin tur uppmuntra fler leverantörer till Bitcoin-ekonomin och vi bör se fler varor och tjänster prissatta i Bitcoin.

När fler leverantörer går över till Bitcoin som sin föredragna värdeenhet, bör vi se en minskning av den relativa storleken på den ekonomi som förmedlas med fiatpengar. Denna förändring skulle sannolikt driva upp fiatpris-inflationen (om det inte sker explicita minskningar av fiatpengarnas mängd), utlösa skulddeflation och ett sammanbrott i fiatpengarnas köpkraft. Anledningen till ökningen av fiatpris-inflationen är att om mängden varor, tjänster och arbetskraft som kan köpas för fiatpengar minskar, men mängden fiatpengar åtminstone är oförändrad, så jagar samma mängd pengar färre resurser, vilket driver upp fiatpris-inflationen.

När nätverkseffekten kring Bitcoin växer kan en parallell ekonomi så småningom leda till hyperbitcoinisering några år senare.

7.1.4 Integration med traditionell finans

Vi kan förvänta oss att Bitcoin kommer att integreras mycket mer med traditionell finans. Förutom att göra befintliga affärsområden mer effektiva i stor skala, kommer det att skapa nya affärsmöjligheter samtidigt som andra blir föråldrade.

Banker och kapitalförvaltare kommer att behöva integrera Bitcoin i sina tjänster för att förbli konkurrenskraftiga. Andra affärsområden kan behöva begränsas eller läggas ner helt. Det finns historiska paralleller med den globala telekomindustrin under 1990-talet då internets framväxt kraschade kostnaden för fjärrsamtal. Vid den tiden svängde många telekombolag över till att bli internetleverantörer. På samma sätt bör vi förvänta oss att traditionella finansbolag blir möjliggörare av Bitcoin-nätverket för att överleva.

Institutionell förvaring

När Bitcoin blir mer allmänt ägt av individer, institutioner och myndigheter, bör vi förvänta oss en ökad efterfrågan på flexibla och säkra förvaringslösningar som bygger på Bitcoin-protokollets möjligheter.

Banker och kapitalförvaltare som idag är specialiserade på förvaring av traditionella tillgångar kommer sannolikt att utöka sitt utbud till att omfatta BTC-förvaring. Dessa lösningar kommer att variera i komplexitet och i högre grad inkludera funktionalitet för att stödja multisignaturlösningar där privata nycklar hålls av flera reglerade aktörer. Eftersom transparensen i Bitcoin-ledgern redan gör det möjligt för innehavare att verifiera att BTC under deras kontroll finns och är säkra, bör vi förvänta oss att denna funktionalitet erbjuds av reglerade förvaringsinstitut och i allt högre grad efterfrågas av institutionella innehavare. Till exempel bör aktieägare och andra intressenter i ett företag kunna verifiera det Bitcoin-värde som anges i de finansiella rapporterna, utan att nödvändigtvis behöva förlita sig på intyg från en tredje parts revisor.

Transparanta förvaringsapplikationer har positiva konsekvenser för internationell handel eftersom förtroendeelementet kan minimeras ytterligare. Innehav av bitcoin för betalning av kontrakt kan hållas i escrow som kan verifieras av flera parter när som helst.

Vi bör också förvänta oss att globala försäkringsbolag intresserar sig för Bitcoin. I takt med att värdet på bitcoininnehav ökar kommer försäkringsbolag att se en möjlighet att tjäna lukrativa premier genom att försäkra värdet för innehavare. År 2025 gick ett syndikat på Lloyd’s of London-marknaden in i detta område i samarbete med Bitcoin-förvaringsleverantören Onramp för att erbjuda en försäkringslösning för Bitcoin-innehavare.

I takt med att försäkring av Bitcoin-innehav blir vanligare bör vi förvänta oss att internationella branschstandarder växer fram kring förvaring för både privatpersoner och institutioner. Dessa standarder kommer att säkerställa att vissa policys och rutiner upprätthålls och regelbundet granskas, så att försäkringsbolagen kan ha ökat förtroende för sin försäkring.

Bitcoin som säkerhet: Skuldsmarknader

Skuldsmarknader värderas till cirka 300 biljoner USD globalt och eftersom Bitcoin-innehavare i allt högre grad kommer att vilja få avkastning på sina positioner, bör vi förvänta oss att skuldsmarknaderna erbjuder en rad flexibla lösningar. På andra sidan handeln bör vi förvänta oss att låneutgivare svarar på ökad efterfrågan på exponering mot Bitcoin med nya produkter.

Vi har redan sett det USA-noterade företaget Strategy (MSTR) gå i bräschen för innovativa lösningar för låntagare som inkluderar bitcoinexponering, såsom konvertibla obligationer och preferensaktier. Det finns ett inslag av att 'testa marknaden' med dessa produkter för att avgöra vilka lösningar som är mest framgångsrika. Men när marknaden för dessa produkter är mer beprövad bör vi förvänta oss att bitcoinrelaterade skuldprodukter blir vanligare i portföljer med hög andel räntebärande tillgångar, såsom pensionsfonder.

Vi har också sett början på att långivare experimenterar med bitcoin som säkerhet i fastighetslån. Att inkludera bitcoin som säkerhet i lånet kan göra det möjligt för både låntagare och långivare att dra nytta av bitcoinprisets uppgång under lånets löptid.

Det finns några små aktörer som erbjuder bitcoin-backade lån eller avkastningsprodukter, såsom LEDN. Även om de största långivarna ännu inte har gått in på denna marknad, bör vi förvänta oss att de gör det inom kort.

Kapitalförvaltning: Bitcoin och 'hinderavkastningen'

Ur ett investeringsperspektiv har vi redan sett vissa branschaktörer hänvisa till Bitcoins årliga tillväxt i eurovärde som alternativkostnaden för kapital eller 'hinderavkastningen' för investeringar. Detta främjar idén att för att en investering ska vara värd att överväga måste dess årliga eller sammansatta avkastning (åtminstone potentiellt) överstiga Bitcoins. När man jämför traditionella investeringar med Bitcoin på detta sätt sätter det en hög ribba för att allokera kapital bort från Bitcoin, även om vi bör förvänta oss att Bitcoins årliga avkastning minskar över tid i takt med att tillgången mognar.

Om denna idé får fäste och Bitcoins årliga tillväxt blir den nya 'riskfria räntan' för investeringar, kan det få stor påverkan på traditionella tillgångsslag. Till exempel kan vi se en betydande ökning av förväntad avkastning på skuldsmarknader för att göra dem attraktiva jämfört med Bitcoin. På aktiemarknaden kan vi se en stor justering av nyckeltal som P/E-tal, vilket leder till lägre värderingar. Även fastighetsmarknaden kan bevittna en stor värderingsjustering, eftersom hyresavkastningen måste öka för att göra fastigheter till ett gångbart alternativ till att äga Bitcoin för investerare. Om detta sker, och det nominella värdet på hyrorna förblir ungefär oförändrat, kan fastighetsvärderingarna sjunka, kanske dramatiskt.

En annan effekt av denna förändring är möjligheten att centralbankernas fiatpenningpolitiska beslut får mindre påverkan på kapitalmarknaderna. I framtiden kommer resultaten från de amerikanska centralbankens möten och Jackson Hole-symposiet att väga betydligt mindre för kapitalallokeringar.

Nationella valutor

I en framtid där bitcoin och dollar-stablecoins kan hållas och användas lika enkelt som lokal valuta, kan efterfrågan på den lokala valutan minska dramatiskt. Idag skyddas många nationella valutor av lokala banker som gör det svårt för medborgare att använda utländska valutor. Eftersom bitcoin och dollar-stablecoins inte är beroende av tillstånd från tredje parts banker för att lagras och användas, kan deras användning öka, särskilt i de ekonomier där den lokala valutans värde är instabilt eller riskerar att urholkas av inflation.

Vissa lokala valutor kan i praktiken bli obsoleta. De svagaste valutorna kan påverkas först, men även starkare är inte immuna. Till exempel, inom Europa, om det blir enklare och snabbare att använda dollar-stablecoins än att använda euron (särskilt för utlandsbetalningar), kan efterfrågan på euron minska när medborgare föredrar att hålla dollar-ekvivalenter istället. På så sätt kan dollar-stablecoins bidra till att säkerställa valutans spridning och bevara USA:s roll som utgivare av världens reservvaluta. Nyliga kommentarer från amerikanska kommentatorer tyder på att denna idé uppskattas av den nuvarande amerikanska administrationen.

7.1.5 Integration med AI

Mötet mellan Bitcoin och artificiell intelligens skapar en möjlighet för en ny era av digital innovation, särskilt genom integrationen av AI med Bitcoins Lightning-nätverk. Denna förening är redo att revolutionera delar av internet, från mikrobetalningar till AI-drivna ekonomiska agenter online. De betalningsmetoder som AI-plattformar vanligtvis förlitar sig på idag är föråldrade, överför kostnader till användarna och begränsar användningsområden och tillgång, samt använder proprietära och relativt dyra metoder. De fungerar bra för större betalningar eller prenumerationsmodeller, men för mikrobetalningar innebär omkostnaderna att de inte är kostnadseffektiva, där även några öre per transaktion kan vara avskräckande. AI-agenter har inte heller någon juridisk identitet som kan användas för att kvalificera sig för bankkonton eller betaltjänster i det traditionella banksystemet, och som inte är tillgängligt dygnet runt. Bitcoin kräver ingen juridisk identitet och erbjuder därför ett sätt för icke-mänskliga enheter som AI-agenter att lagra värde, skicka och ta emot betalningar. Några exempel på tjänster som detta kan möjliggöra inkluderar:

1. Integrationen av AI-agenter med IoT-enheter genom decentraliserade fysiska infrastrukturnätverk kan leda till autonoma system som självständigt hanterar resurser, optimerar processer och ingår ekonomiska relationer.
2. Inom innehållsområdet kan AI-system självständigt skapa, publicera och tjäna pengar på material, och hantera intäkter utan mänsklig inblandning.
3. Inom finansiella tjänster skulle AI-agenter kunna genomföra transaktioner i realtid dygnet runt på uppdrag av stora finansiella institutioner, utan behov av mänsklig inblandning. Stora summor kan vara involverade, kanske för risköverföring som omfattar en mängd olika tillgångsslag och instrument, och använda en kombination av lager 2 och baslager för avveckling. Bitcoin (eller stablecoin) skulle kunna användas eftersom det är programmerbart av AI-agenter för att passa deras behov.
4. Transportbranschen kan komma att se framväxten av helt autonoma självkörande fordon som självständigt kan erbjuda taxitjänster, ta emot passagerare, ta emot betalningar och betala för sitt underhåll.
5. Inom tillverkningsindustrin skulle AI-agenter kunna automatisera inköpsprocessen genom att självständigt hitta och köpa nödvändiga material.
6. Inom personalhantering skulle AI-system kunna anställa och betala entreprenörer helt autonomt.
7. Smarta hem skulle automatiskt kunna beställa nödvändiga varor och tjänster.

7.2.0: Introduktion

Bitcoin är beroende av energi för sin konsensusmekanism ‘proof of work’, vilket hjälper till att säkerställa att det förblir en decentraliserad och tillståndsfri form av pengar. Elnätet står inför utmaningar med att integrera nya energiformer från förnybara källor, vilket sätter press på den nuvarande infrastrukturen. Detta kapitel ger en kort introduktion till dessa utmaningar och en översikt över relevanta aspekter av Bitcoin innan det visas hur det bidrar till utvecklingen av det förnybara energinätet.

Som Henry Ford föreställde sig använder Bitcoin energi för att skapa och skydda valutan oberoende av statliga eller företagsintressen. Detta gör det till den första verkligt decentraliserade globala formen av pengar världen har sett. Sättet som Bitcoin-mining – termen för processen att skapa och lägga till nya block i nätverket – fungerar på är mycket konkurrensutsatt och driver Bitcoin-miners att söka efter billiga energikällor. Det är också mycket anpassningsbart och kan snabbt öka eller minska energianvändningen i specifika miljöer. Denna egenskap kan vara mycket fördelaktig för ett elnät som använder förnybara energikällor.

Vikten av utveckling av förnybara energinät

Övergången till förnybara energikällor skapar nya utmaningar för nätoperatörer, såsom intermittens och den distribuerade naturen hos energikällorna, flaskhalsar i överföringen och nuvarande begränsningar i energilagring. Detta tillför en komplexitet till nätets drift som inte fanns när man enbart använde centraliserade och pålitliga baskraftkällor. För att hantera detta måste nätoperatörer undersöka smarta nät-teknologier och AI-baserad prognosteknik för att förbättra effektiviteten. Ett alternativ som används idag är efterfrågeflexibilitetsprogram, som kräver en energikälla som dynamiskt kan anpassa sig i nästan realtid för att hjälpa till att matcha energiefterfrågan med utbudet. Det är här Bitcoin-mining kan hjälpa till.

7.2.1 Utmaningarna med integration av förnybar energi

Nätoperatörer måste ständigt matcha tillgång och efterfrågan på elektricitet. Om efterfrågan på el blir för hög kan nätet fallera, vilket leder till rullande brownouts eller till och med rullande blackouts.

Om för mycket energi tillförs nätet kan det också orsaka problem såsom ökad värme och skador på infrastrukturen. I allvarliga fall kan detta utlösa en automatisk säkerhetsavstängning, vilket triggar en kedjereaktion över nätet och skapar brownouts eller blackouts. Blackouts är katastrofala händelser som kostar företag miljarder kronor. De kostar även liv.

Status för nuvarande infrastruktur

Dagens nätinfrastruktur är optimerad för traditionella energikällor som fossila bränslen, såsom kol, gas eller kärnkraft, vilka kan leverera ett stabilt, centraliserat och kontrollerat energiflöde för att möta efterfrågan. Detta gör balansen mellan tillgång och efterfrågan relativt enkel. Med införandet av förnybar energi måste nätet nu hantera olika distribuerade energityper, som alla beter sig mycket annorlunda än de energikällor det ursprungligen var designat för. Förnybara källor som vind och sol genererar el intermittent. Till exempel, under en vindstilla period kan ett vindkraftverk producera lite eller ingen el, medan under kraftiga vindar kan turbinerna översvämma nätet med överskottsel. Nuvarande nätsystem är inte utrustade för att hantera dessa fluktuationer effektivt.

Efterfrågeflexibilitet

Det finns ett par möjliga tillvägagångssätt som nätoperatören kan använda för att hantera fluktuationerna i tillgång och efterfrågan:

• Bygg ut konventionella (fossilbränslebaserade) kraftverk som kan hållas i beredskap till en kostnad. Vid oväntad ökning i efterfrågan kan dessa tas i drift för att leverera den extra energi som behövs.
• Bygg ut förnybara energikällor och inför sedan begränsningsplaner för att förhindra att dessa källor översvämmar nätet vid tider av hög elproduktion utan motsvarande efterfrågan.

Det andra alternativet är att försöka minska efterfrågan vid tider av hög belastning. Dock hade nätoperatörer aldrig hittat ett tillförlitligt, snabbt och skalbart sätt att minska efterfrågan innan Bitcoin-mining, vilket lämnade dem med få alternativ annat än att investera i reservkraftverk eller betala de förnybara källorna för att stänga av – båda dyra lösningar.

Isolerad energi

Utmaningarna med att ansluta vindkraftsparker till nätet innefattar vanligtvis flera steg; tillgångsstudie, detaljerad konsekvensanalys, implementeringsplan och anslutningsavtal. Denna process kan ta många år. Som exempel visar diagrammet nedan den totala vindkraftskapaciteten som väntar på nätbedömning i mitten av 2024.

Nätanslutning

Efter att de förnybara energikällorna har byggts finns det ofta en försening innan de kan anslutas på grund av brist på kapacitet i nätet. Detta leder till att kapacitet står oanvänd och går till spillo tills anslutningen kan ske, under vilken tid den potentiella energin som genereras skulle kunna användas för att driva bitcoin-miners och generera en inkomst.

Överproduktion och begränsning

När denna kapacitet har lagts till nätet flyttas problemet till ett av begränsning. När vinden producerar mer kapacitet än vad som behövs vid ett givet tillfälle finns det idag ingen teknik för att lagra detta, så kapaciteten går helt enkelt till spillo. För att ta risken att bygga vindkraftverken får operatörerna ett garanterat pris för all producerad energi, och för att undvika överbelastning av nätet får de betalt för att stänga av vindkraftverken. Som exempel betalade brittiska konsumenter 1 miljard pund 2024 för att ‘begränsa’ 6,6 GWh kapacitet.

Ett annat tillvägagångssätt för begränsning är användningen av gaskraftverk för topplast. Detta är ett kraftverk som använder naturgas för att generera el under perioder av hög efterfrågan. De används också för att balansera elnätet genom att generera el när efterfrågan är hög eller utbudet är lågt. Som namnet antyder används de vanligtvis bara vid topplast, men måste installeras och underhållas kontinuerligt, så de är i praktiken ‘begränsade’ större delen av tiden och står i beredskap. Vid hög efterfrågan kan nätoperatören använda dem för att öka utbudet. Som exempel uppskattas att implementeringen av Bitcoin-mining istället för att köpa och driva gaskraftverk har sparat Texas 18 miljarder dollar.

Modernisering av nätet

Smarta nät byggs för att hantera denna alltmer diversifierade mix av energikällor, och integrerar sömlöst både traditionella fossila bränslen och moderna förnybara metoder i ett enda fungerande nätverk. Genom att använda avancerad teknik som batterilagring kan smarta nät potentiellt lagra överskottsenergi och släppa ut den vid behov, vilket gör det möjligt att hantera fluktuationer och intermittens hos förnybar energi, såsom toppar vid hög produktion och brist vid låg produktion. Vid tiden för denna text är detta fortfarande i ett tidigt utvecklingsskede.

Teknologiska framsteg

Övervakning och analys är nyckeln till att implementera smarta nät i stor skala. Det börjar med att installera sensorer och övervakningsteknik på plats i anläggningen där energin genereras. Analysmjukvara analyserar sedan och förutspår trender baserat på data som samlats in genom denna övervakning, och ger råd om anläggningens hälsa såsom potentiella avstängningar och fel för att förbereda det smarta nätet för dessa situationer. Smarta mätare är slutdestinationen för datainsamling, och övervakar konsumenternas energianvändning vid källan. Användningen av AI förväntas hjälpa till att hantera denna komplexitet, och därför måste nätoperatörer öka sina färdigheter inom detta område.

Sammanfattning

Regeringars snabba satsning på att implementera förnybar energi i stor skala i nätet sätter press på den befintliga nätstrukturen och kräver enorma investeringar för att hantera den distribuerade och dynamiska naturen hos förnybara energikällor. Den nuvarande designen är mycket slösaktig med energi, vilket driver upp kostnaderna för industrin och konsumenten. Många av de teknologier som kommer att behövas för att detta ska lyckas är fortfarande under utveckling vid tiden för denna text. En bättre lösning behövs.

7.2.2 Introduktion till Bitcoin-mining

Vad är Bitcoin-mining?

Bitcoin-mining är processen som används för att generera nya enheter av bitcoin och verifiera nya transaktioner. Det involverar ett nätverk av datorer runt om i världen som verifierar och säkrar blockkedjan – en virtuell huvudbok som dokumenterar alla transaktioner och löser ‘dubbelspenderingsproblemet’ där samma pengar potentiellt skulle kunna spenderas två gånger.

Bitcoin-miners är datorer som använder specialiserade ASICs (application specific integrated circuit) för att skapa nya potentiella block och få möjligheten att lägga till ett nytt block i huvudboken genom att generera en kryptografisk lösning som matchar specifika kriterier. Ju fler miners som är aktiva i nätverket, desto svårare är denna lösning att hitta, vilket justeras dynamiskt av en del av protokollet som kallas svårighetsjustering. Belöningen för att lägga till ett nytt block är tilldelningen av nya mynt samt blockavgifterna till den framgångsrika minern.

Denna kapplöpning om att skapa nästa block och få belöningarna har skapat ett enormt, decentraliserat nätverk av miners som jagar billig energi för att kunna konkurrera, och introducerar en intressant dynamik i kapplöpningen om att lägga till förnybar energi i elnätet.

Kontrovers kring energiförbrukning

Som nämnts i introduktionen är Bitcoin-mining kopplat till verklig energianvändning. Denna energianvändning har varit på nyheterna i flera år. Det kritiseras ofta för att använda för mycket energi, inte använda sin energi effektivt, eller i extrema fall, vara en ren klimat-/energi-katastrof. Men Bitcoin-nätverket är och kommer alltid att vara en avrundningsfel när det gäller global energiförbrukning, oavsett om det är framgångsrikt eller inte, och dess energianvändning kommer inte att överstiga dess långsiktiga nytta (hur hög eller låg den än blir). Som vi kommer att se kan de specifika egenskaperna hos dess energianvändning hjälpa till med införandet av förnybar energi.

Geografisk flexibilitet för mining-verksamheter

En intressant bieffekt av PoW-mynt – de är alltid villiga energiköpare vid 3–5 öre/kWh. Och några av de bästa energitillgångarna finns utanför nätet. Detta globala energinät frigör isolerade tillgångar och gör nya möjliga. Föreställ dig en 3D-topografisk karta över världen där billiga energipunkter är lägre och dyra energipunkter är högre. Jag föreställer mig att Bitcoin-mining är som ett glas vatten som hälls över ytan, som letar sig in i skrymslen och vrår och jämnar ut den.Nic Carter

Vid varje given tidpunkt försöker Bitcoin-gruvmaskiner runt om i världen skapa nästa block, och eftersom den största kostnaden för gruvarbetare är el, skapar detta en konkurrens om att hitta och använda energi från de billigaste källorna, var de än finns. Folk föreställer sig ofta att Bitcoin-gruvarbetare konkurrerar med andra industrier om el, som om Bitcoin-gruvdrift måste tränga undan någon annan användning av el för att fungera. Men eftersom Bitcoin-gruvarbetare i grunden kräver extremt billig el, så kan de inte normalt konkurrera med vanliga elkonsumenter. Som ett resultat söker Bitcoin-gruvarbetare upp ineffektiviteter runt om i världen där el underutnyttjas och slösas bort. Detta beskrevs väl 2018 av Nic Carter.

Efterfrågeflexibilitet hos gruvdrift

Bitcoin-gruvarbetare är unika elköpare eftersom de erbjuder mycket flexibel och lätt avbrytbar belastning, betalar ut i en globalt likvid kryptovaluta och är helt platsoberoende, de behöver bara en internetuppkoppling. Dessa kombinerade egenskaper utgör en extraordinär tillgång: en elköpare i sista hand som kan slås på eller av med kort varsel var som helst i världen.
Jack Dorsey

Utöver geografisk flexibilitet kan Bitcoin-gruvarbetare även erbjuda efterfrågeflexibilitet. Bitcoin-gruvdrift gör det lönsamt att överdimensionera förnybara energikällor, eftersom det gör det möjligt att tjäna pengar på överskottsproduktionen. Varje samhälle som vill ha tillförlitlig el behöver ändå överdimensionerad kapacitet, och för vind, sol och vattenkraft är det ännu viktigare eftersom de är variabla. Men att överdimensionera är vanligtvis inte särskilt kostnadseffektivt, om man inte kan använda det till något lönsamt och användbart när det annars inte behövs. Bitcoin-gruvarbetare är en unik lösning på det problemet, kan göra överdimensionering lönsam och fungerar därmed indirekt som en energilagringslösning.

Under den stora majoriteten av tiden när det finns mer tillgång än efterfrågan fungerar Bitcoin-gruvarbetare som en av elkonsumenterna i samhället som kan driva sina maskiner, tjäna pengar och betala sina elkostnader. Om det sker en ökning i efterfrågan på el eller en minskning i tillgången som annars skulle orsaka strömavbrott i regionen, kan dessa gruvarbetare tillfälligt stänga av.

Ett välstrukturerat kommersiellt elavtal kan få detta att fungera smidigt. Elbolaget kan erbjuda gruvarbetaren det lägsta möjliga priset i området, i utbyte mot att de har högre tolerans för variation och andra flexibla avtalsvillkor.

Sammanfattningsvis är Bitcoin-gruvarbetare unika eftersom:

• Nästan hela deras driftskostnad är el
• De kan tolerera intermittent förbrukning
• De är flexibla med sin placering, så de kan undvika dyra överföringsnät genom att placera sig nära kraftkällan.

Som ett resultat kan de avstå från variabler som de flesta andra företag inte kan, i utbyte mot extremt låga elpriser när el är i överflöd. Det betyder att vi med Bitcoin-gruvdrift nu har en köpare för varje producerad watt energi, var som helst i världen, dygnet runt.

7.2.3 Fallstudier

Teoretiskt kan vi se att Bitcoin-gruvdrift kan spela en stor roll i att påskynda användningen av förnybar energi. Låt oss titta på några exempel på tillämpningar idag.

Isolerad vattenkraft

Vattenkraftverk genererar el kontinuerligt, vilket också kan variera under året beroende på plats och säsong. Detta innebär vanligtvis att el slösas bort antingen under natten när alla sover, eller genom ökad produktion under regnperioden, som i Kina. Eftersom Bitcoin-gruvarbetare kan ta sig till energikällan brukade de samlas i Sichuan under regnperioden för att använda den annars bortslösade energin. De gjorde detta inte för att de är altruistiska miljövänner, utan helt enkelt för att det är billigt och ingen annan använder den. När Kina förbjöd bitcoin-gruvdrift packade de helt enkelt ihop och åkte därifrån.

Avlägsna samhällen eller byar nära potentiella vattenkraftskällor har ofta inte råd med investeringen som krävs för att bygga ut överföringsinfrastrukturen för att leverera elen. I denna situation kan Bitcoin-gruvarbetare samla in det kapital som krävs för att bygga anläggningen, förse de lokala invånarna med billig el och använda överskottsenergin till gruvdriften. Återigen, detta sker inte av altruism, utan för vinst; en win/win för gruvarbetarna och det lokala samhället.

Bitcoin-gruvdrift för att stabilisera elnätet

El-nät måste kompensera för två saker: förändrade tillgångsnivåer och förändrade efterfrågenivåer. Vissa elkällor är mycket stabila, som baskraft från kärnkraftverk, som kan köras dygnet runt. Andra källor, som vind, sol och till viss del vattenkraft, är mer variabla beroende på vad naturen erbjuder i form av vind, sol och regn under en viss period. På grund av denna variation måste elproduktionen överdimensioneras så att det även under en särskilt 'låg' dag i produktionen ändå räcker till för samhället. I Texas var standardplanen att bygga ut fossildrivna reservkraftverk som kunde stå i beredskap för att möta ökad efterfrågan. Det alternativa tillvägagångssättet var att öka flexibiliteten i efterfrågan genom att integrera Bitcoin-gruvarbetare i nätet. Detta sparade Texasborna många miljoner i investeringar och gav ett mer miljövänligt alternativ.

Andra närliggande fördelar

Även om det inte är direkt kopplat till förnybar elinfrastruktur, finns det andra energirelaterade lösningar som Bitcoin-gruvdrift kan bidra med:

• Facklad gas: undvika att ventilerad eller facklad gas släpps ut i atmosfären genom att använda den för lokal gruvdrift.
• Deponigas: fånga upp metan på soptippar och använda det för elproduktion för att minska skadliga växthusutsläpp
• Främja ny teknik: Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) är en välkänd metod för att utnyttja temperaturskillnaden mellan ytan och djupare havslager för att generera el. Detta har inte varit kommersiellt gångbart före Bitcoin.
• Kickstarta elutveckling i utvecklingsländer: Som nämnts tidigare kan Bitcoin-gruvarbetare vara 'ankartenanten' som alltid använder den producerade elen, vilket motiverar den initiala investeringen och sedan flyttar vidare när det lokala samhället utvecklas och hittar bättre användning för elen.

Sammanfattning

Bitcoin-gruvdrift kan bidra till investeringar i och hållbarheten för förnybar energiinfrastruktur:

• Absorbera överskottsenergi under perioder med låg efterfrågan
• Stabilisera elnätet genom att matcha tillgång och efterfrågan
• Ge en intäktsström för utvecklare av förnybar energi
• Finansiera avlägsna eller underförsörjda energiprojekt
• Driva på gränserna för energieffektivitet
• Agera som köpare i sista hand för annars bortslösad energi var som helst i världen, när som helst

7.2.4 Att bemöta farhågor

Vi har sett hur Bitcoin-gruvdrift kan bidra till tillväxten av förnybar energi, men vilka är hindren för detta?

Miljöpåverkan och missuppfattningar

För att Bitcoin ska kunna integreras i något så kritiskt som elnätet måste alla farhågor kring miljöpåverkan och missuppfattningar, såsom energianvändningen, bemötas. Organisationer som Bitcoinpolicy.uk arbetar hårt för att bemöta dessa farhågor med relevanta branscher och myndigheter, men det är ofta en uppförsbacke. Att hjälpa till att utbilda marknaden om de potentiella fördelarna med att tjäna pengar på isolerad energi eller använda överskottsenergi är avgörande för framgångsrik adoption.

Regleringar och incitament för miljövänlig gruvdrift

Länder kan ha mycket olika tillvägagångssätt för att tillåta gruvdrift, från länder som Bhutan som själva utvinner Bitcoin, till amerikanska delstater som Texas där gruvdrift tillåts utan att aktivt motarbetas, till Kina som införde ett totalt förbud mot gruvdrift.

Andra länder som Storbritannien kan betala stora summor till vindkraftsoperatörer för att stänga av elproduktionen vid kraftiga vindar. Incitamentet för att integrera Bitcoin-gruvdrift är därför begränsat i sådana fall, även om det skulle kunna förändra affärsmodellen från en kostnad för konsumenten till en vinst som kan sänka räkningarna.

Indirekta regulatoriska hinder

Andra indirekta regulatoriska hinder kan finnas som inte direkt hänvisar till Bitcoin men ändå kan ha en påverkan. Till exempel kan infrastrukturen som behöver byggas för havsbaserade vindkraftsparker för att ansluta till elnätet vara förbjuden att delas med datacenterinfrastruktur som skulle krävas för Bitcoin-gruvdrift.

7.2.5 Slutsats och uppmaning till handling

• Bitcoin tillhandahåller en tjänst som människor kan använda för att lagra och överföra värde. Hittills har marknaden med miljontals deltagare beslutat att detta nätverk har ett värde, och likt allt av värde förbrukar det energi.
• Bitcoin-gruvdrift använder mindre än 0,1 % av världens energi, och farhågorna om att energianvändningen skulle vara slösaktig har nu blivit fullt bemötta på marknaden.
• En betydande del av energin som används av Bitcoin-gruvdrift är annars isolerad och bortslösad energi. Detta beror på att Bitcoin-gruvarbetare har den unika förmågan att ta sig till avlägsna platser och hantera inkonsekvent el som andra konsumenter inte kan använda.
• Bitcoin kan hjälpa till att stabilisera elnätet, vara ankartenant genom att vara den första att använda och betala för el tills den kan anslutas till nätet och användas någon annanstans, samt bidra till efterfrågeflexibilitet genom att snabbt stänga av under perioder med hög efterfrågan.

Bitcoin- och energimarknaderna konvergerar, och ägandet av tillgångar kommer sannolikt också att konvergera. Potentiell överlappning finns även med AI, som kräver liknande kompetens och infrastruktur som Bitcoin och kommer att användas för att hantera det smarta elnätet. Företag som anpassar sin utvecklingsplan för att inkludera dessa trender kommer att vara bäst positionerade för att dra nytta av dessa utvecklingar.

Bilaga - Referenser

1. https://www.btcpolicy.org
2. https://www.da-ri.org/articles/how-bitcoin-mining-saved-texans-18-billion
3. https://gript.ie/uks-hidden-1billion-cost-of-wind-energy/
4. https://www.lynalden.com/bitcoin-energy/#electricity
5. https://squareup.com/gb/en/press/bcei-white-paper
6. https://www.mara.com/posts/bitcoin-mining-the-environment-the-positive-externalities

Bankverksamhet, i bred bemärkelse, är en serie av juridiska och teknologiska lager som människor har utvecklat ovanpå varupengar.
Lynn Alden

7.3.1 Introduktion

En helt och hållet peer-to-peer-version av elektroniska pengar skulle möjliggöra att onlinebetalningar skickas direkt från en part till en annan utan att gå via en finansiell institution.
Satoshi Nakamoto

Citatet ovan från början av sammanfattningen i Bitcoin-whitepaperet förklarar varför banker inte är nödvändiga för betalningar i en värld med Bitcoin.

Detta kapitel belyser hur Bitcoin adresserar många av de orsaker till att 1,4 miljarder vuxna på planeten saknar banktjänster enligt Världsbankens Global Findex-databas. Genom att ta itu med dessa hinder har Bitcoin potentialen att avsevärt minska detta antal och därmed möjliggöra inkludering av miljarder utestängda människor i världsekonomin.

Vi begränsar analysen till de grundläggande banktjänsterna att spendera och spara, vilka möjliggör effektivt deltagande i den globala ekonomin bortom det lokala och kortsiktiga där kontanter eller andra substitut kan vara tillräckliga. I detta kapitel definierar vi underbankade som de vuxna vars möjlighet att delta som individer i den globala ekonomin är begränsad på grund av att de saknar tillgång till ett bankkonto som erbjuder de betalnings- och sparfunktioner de behöver för att kunna delta som de önskar.

Vår användning av ordet 'underbankade' låter oss gå bortom den binära kategoriseringen bankad vs obankad som används av Världsbanken. Detta ordval kommer från observationen att även om många verkligen är helt obankade, så är kanske ännu fler till viss grad obankade eftersom deras status kan variera oförutsägbart och utanför deras kontroll över tid, vi kallar detta 'underbankade'.

Vi belyser också behovet av tillgång till ett monetärt system för icke-mänskliga juridiska personer, till exempel organisationer. Och det förväntade behovet av tillgång för icke-mänskliga icke-juridiska personer, till exempel artificiella intelligenser (AI-agenter).

7.3.2 Faktorer som påverkar tillgången till banktjänster

För att tillgodose våra behov och åtnjuta våra grundläggande rättigheter och friheter behöver vi tillgång till ett monetärt system. Vi behöver mat, kläder och bostad, samt tillgång till hygien och sjukvård. Vi behöver pengar för att betala för detta.
Resistance Money, Andrew M Bailey, Bradley Rettler, Craig Warmke

De viktigaste faktorerna som avgör om och i vilken utsträckning människor är underbankade kan grupperas i fem kategorier:

• Ekonomi – den enskilt största faktorn när man betraktar de 1,4 miljarder som Världsbanken identifierat som obankade
• Tillgång till ett bankgränssnitt
• Identitetsverifiering
• Förtroende
• Etik

Ur kundens perspektiv är vissa faktorer satta av banken, och andra påverkas av kundens subjektiva preferenser. De faktorer som bestäms av banken, den data de har och deras tolkning av denna data kan variera över tid. Kundens subjektiva preferenser kan också förändras över tid. Därför varierar graden av underbankning också över tid och avgörs inte enbart av den binära flaggan om man har ett bankkonto eller inte.

Det är rimligt att observera att även om föregående stycke antyder att konsumentens perspektiv bara ser två källor – nämligen banken eller sig själv – så är i verkligheten mycket av bankens roll till viss del satt av det juridiska och regulatoriska ramverk inom vilket bankens rättigheter och skyldigheter fastställs. Sammanfattningsvis finns det många komplexa och ofta samverkande problem som både banker och deras kunder står inför, vilka varierar både geografiskt och över tid. Detta skapar ett mycket splittrat globalt monetärt system där det råder enorma skillnader i tillgången till banktjänster världen över.

Ekonomi

Kostnaden för att tillhandahålla banktjänster är den största enskilda faktorn som Världsbanken identifierat som orsak till att 1,4 miljarder människor är obankade. Banker måste bedriva verksamhet som är lönsam.

Om värdet på kontanttillgångarna, potentiell utlåningsvinst och potentiella transaktionsavgifter är lägre än kostnaderna för att tillhandahålla tjänsterna till vissa kunder, är det troligt att dessa kunder förblir obankade. Kostnaderna för att tillhandahålla tjänsterna kan vara högre i vissa regioner på grund av ineffektiva betalningssystem, bankinfrastruktur, personalkostnader och regulatorisk efterlevnad.

Om banktjänster kan tillhandahållas till en kostnad som ger vinst kan vissa kunder ändå anse att kostnaden är för hög och välja alternativa metoder. Dessa kan inkludera att dela ett bankkonto inom familjen eller använda betalningstjänster som till exempel WeChat, Swish eller M-Pesa. Andra alternativ inkluderar nu stablecoin- eller Bitcoin-betalningar. Om människors enda tillgång till banktjänster är via betalningstjänstleverantörer kan de åtminstone betraktas som underbankade.

Storleken och den totala förmögenheten hos befolkningen i ett visst valutaområde kan påverka stordriftsfördelarna för bankverksamhet.

Kostnaden, snabbheten och tillförlitligheten för internationella betalningar kan vara särskilt dåliga jämfört med betalningar inom en och samma valuta.

Tillgänglighet

Kunder behöver ha ett bankgränssnitt. Detta kan vara en fysisk plats eller en virtuell närvaro via telefon, webbplats eller en smartphone-app. Helst ger tillgång till alla dessa maximal tillgänglighet. Det finns många delar av världen som saknar eller har brist på någon eller alla dessa infrastrukturer. Även i utvecklade ekonomier har många länder sett en stor minskning av antalet fysiska bankkontor, vilket minskar tillgången till banktjänster för vissa kunder.

Om det inte finns några bankkontor tillgängliga för kunder, låg tillgång till digital infrastruktur, eller om kunderna själva saknar tillgång till smartphoneteknologi, kan tillgången till banktjänster vara mycket begränsad.

Identitet

Möjligheten att öppna bankkonton, och i många fall använda dem personligen, kräver personliga identitetshandlingar såsom ID-kort, körkort, pass eller adressverifiering. I vissa fall kan det även krävas bevis på förmögenhet eller inkomst. Många människor saknar sådan dokumentation och är därmed utestängda från systemet. I vissa fall kan avsaknaden av dessa dokument bero på deras kostnad, vilket i många länder kan vara betydande för potentiella kunder.

Artificiella intelligenser (AI-agenter) kan behöva spendera och ta emot betalningar för att utföra sina funktioner. För närvarande finns det ingen grund för AI-agenter att presentera identitet eftersom de saknar juridisk form.

Andra hinder för delvis eller fullständig tillgång till banktjänster som kan förekomma för vissa personer i vissa jurisdiktioner vid vissa tillfällen inkluderar:

• Regleringar, verkliga eller tolkade
• Kön – i vissa länder får endast vissa kön ha bankkonton
• Socialt – vissa människor utsätts för socialt förtryck och hindras av släktingar från att ha bankkonton
• Nationalitet – att öppna ett bankkonto i ett land där du inte är bosatt är inte tillåtet på många platser
• Politisk exponering – i vissa länder kan du nekas banktjänster om banken bedömer att du utgör en hög risk på grund av politiskt engagemang.
• Politiska sanktioner och en multipolär värld. Det finns flera banksystem i världen som kanske inte interagerar sömlöst eller levererar snabba och kostnadseffektiva tjänster.

Förtroende

En av anledningarna som anges i Världsbankens Global Findex-databas till varför människor inte har bankkonton är brist på förtroende för de tillgängliga bankinstitutionerna.

Det kan finnas en brist på förtroende för säkerheten eller tillgängligheten av pengar som placeras hos banken. Här är några exempel på frågor som kan ligga bakom brist på förtroende:

• Kommer banken att utföra den tjänst jag förväntar mig när jag begär det?
• Kan jag uppfylla bankens processkrav?
• Kommer mina omständigheter, eller bankens, att förändras? Vad kan hända då?
• Har banken faktiskt tillräckliga reserver för att betala tillbaka mig?
• Kan betungande regulatoriska eller statliga krav komma att begränsa tillgången eller 'bail-in'-fonder som på Cypern 2013?

Brist på förtroende kan också sträcka sig bortom pengar. Banker kräver vanligtvis mycket personlig information från sina kunder. Vi hör regelbundet rapporter om institutioner som blivit hackade och förlorat data till kriminella, och därför frågar sig kunder med rätta: ”Litar jag på att min bank håller min data säker?”

Ytterligare förtroendeproblem uppstår också kring data:

• Kommer min bank bara att dela min data med mitt samtycke, eller kan de dela den utan mitt samtycke?
• Vem kan banken dela min data med, och litar jag på dessa institutioner?

För vissa människor kan det finnas en brist på förtroende för pengarnas kvalitet. Artikeln nedan visar hur det kan bli problematiskt att lita på en bank även med USD.

Pengar bör helst vara både ett pålitligt värdebevarare och ett pålitligt betalningsmedel, även internationellt. En kund kanske inte heller litar på att deras pengar eller betalningar inte kommer att censureras, eller att de kan bli avbankade och förlora tillgången till sina medel.

Etik

Människor kan ha etiska övertygelser baserade på religiösa eller filosofiska synsätt som inte är förenliga med de banker som finns tillgängliga för dem. Konsekvensen av detta kan bli att de förblir utan bank.

7.3.3 Hur Bitcoin kan mildra effekterna

Bitcoin har ett antal egenskaper som kan minska kompromisserna för varje identifierad faktor. Även om Bitcoin inte innebär att alla världens 1,4 miljarder redan obankade kan använda det, kommer ett betydande antal att kunna göra det. För resten av världens underbankade erbjuder Bitcoin ett alternativ som kan fylla vissa, om än inte alla, luckor. Därför förväntas Bitcoin väsentligt mildra effekterna av att vara obankad eller underbankad för människor och därmed för världsekonomin.

Ekonomi

Det finns en växande mängd betalningslösningar som integrerar Bitcoin. Vissa lösningar är förvaringsbaserade, likt befintliga banker, och vissa är självförvarade. Även om Bitcoins underliggande tidskedja (transaktionsbok) kan vara oekonomisk för mindre transaktioner, är den mycket billig för stora transaktioner. Avgifterna kan variera på tidskedjan från under en euro till tiotals euro beroende på efterfrågan på blockutrymme vid det tillfället och beroende på hur brådskande avsändaren vill ha det.

Transaktionens värde påverkar dock inte dess kostnad, och därför kan den totala kostnaden vara mycket låg i procent för stora transaktioner. Detta gäller för att skicka valfri summa pengar var som helst i världen, vanligtvis på mindre än en timme och oftast inom 15 minuter.

För mindre transaktioner har betalningslösningar på andra lagret vuxit fram. Lightning-nätverket är ett exempel som används dagligen över hela världen. Transaktionsavgifterna på lightning-nätverket varierar vanligtvis från <0,1 % till 0,2 % av transaktionsvärdet och möjliggör nästan omedelbar avveckling utan återbetalningar. Många appar finns nu tillgängliga i appbutiker som ger enkel tillgång till lightning-nätverket för alla med en smartphone, beroende på lokal reglering. Som metod för att genomföra vardagliga betalningar globalt är lightning-nätverket mycket mer ekonomiskt effektivt, pålitligt och snabbt för nästan alla än att göra internationella betalningar via befintliga banknätverk.

Bitcoin tillför ny konkurrens till alla betalningsnätverk och kommer sannolikt att minska effekten av ekonomiska faktorer som driver viss obankning eller underbankning.

Tillgänglighet

I delar av världen där tillgången till fysiska banker är begränsad erbjuder Bitcoin ett nytt sätt att handla globalt. De enklaste sätten att få tillgång till Bitcoins funktionalitet är fortfarande en stationär dator, bärbar dator, surfplatta eller smartphone.

Där befolkningen har låg tillgång till dessa mer avancerade digitala enheter har andra lösningar utvecklats ovanpå Bitcoin. Till exempel har människor i vissa afrikanska länder utvecklat Bitcoin-betalningslösningar som Machankura i samarbete med teleoperatörer, vilket gör det möjligt att skicka lightning-betalningar via sms på äldre mobiltelefoner.

En öppen standard kallad Bolt 12 har utvecklats för att driva fysiska Bitcoin-debetkort, med vilka avsändaren kan göra betalningar personligen utan att behöva en uppkopplad enhet.

Digitala bärarpengar blir ännu mer tillgängliga med öppen källkod-ecash-lösningar som Cashu (cashu.space), som implementerar Chaumian ecash-teknologi på Bitcoin. Sådana lösningar utökar ytterligare tillgängligheten att hålla och göra betalningar byggda på Bitcoin.

Ankomsten av lösningar byggda ovanpå Bitcoin gör betalningsfunktionalitet tillgänglig för många fler människor än de som idag är betjänade, och skapar nya alternativ för dem som redan är det. Detta kommer sannolikt att minska effekten av tillgänglighetsfaktorer som driver viss obankning eller underbankning.

Identitet

Att använda Bitcoin på ett självförvarat sätt kräver ingen juridisk identitet. Detta är en stor fördel för dem som har identifieringsproblem av ekonomiska eller sociala skäl.

Vissa förvaringsbaserade betalningslösningar kan stödja användare som saknar tillgång till banktjänster på grund av hemlöshet och därmed saknar en permanent adress. Kort som innehåller den privata nyckeln till en lightning-plånbok kan användas för att göra betalningar. Den öppna standard som har utvecklats för Bitcoin för att stödja dessa blipp-och-betala-kort kallas 'Bolt' (boltcard.org). En lokal välgörenhetsorganisation skulle kunna ge ut Bolt-kort till hemlösa som gör det möjligt för dem att handla i butiker. Detta tillvägagångssätt kan hjälpa mottagarna att bygga självkänsla samt budget- och planeringsförmåga som en del av det stöd de får. En sådan lösning kan också användas i nödsituationer för att snabbt och kostnadseffektivt säkerställa att betaltjänster finns tillgängliga i lokala områden med behov.

Möjligheten att göra och ta emot betalningar utan krav på juridisk identitet kommer också att förbättra användbarheten för artificiella intelligens (AI)-agenter och därmed påskynda de fördelar världsekonomin kan dra av dessa nya teknologier. Dessa agenter kan behöva spendera och ta emot betalningar för att utföra sina funktioner. För närvarande finns det ingen grund för AI-agenter att presentera identifikation eftersom de inte har någon juridisk form.

Bitcoin erbjuder ett sätt för människor som lider av betungande, påträngande eller censurerande regleringar att delta i en global ekonomi och därmed öka sin ekonomiska frihet.

Bitcoin ställer inga krav vad gäller kön, inklusive att inte ha något i fallet med AI-agenter. Det har redan funnits exempel där personer som uteslutits ekonomiskt på grund av sitt kön har använt Bitcoin för att bekämpa sin förtryck.

Ägande av Bitcoin behöver inte vara fysiskt uppenbart, och detta kan hjälpa personer som utsätts för socialt våld och hindras av släktingar från att ha bankkonton.

Bitcoin har inget geografiskt begrepp och därför kan handel med eller inom vilket land som helst på jorden, oavsett avsändarens eller mottagarens hemvist, ske utan hinder. Politiska sanktioner, som ofta drabbar de svagaste i samhället hårdast, kan undvikas av produktiva medborgare som sköter sina dagliga affärer genom att använda Bitcoin. Där geopolitik skapar multipolära bankzoner som hämmar ekonomisk tillväxt, kan användning av Bitcoin bidra till att hålla handeln igång effektivt.

Om någon nekas banktjänster för att banken bedömer att de utgör en hög risk på grund av politiskt engagemang, kan tillgång till bitcoin och Bitcoin-betalningslösningar visa sig vara en bra försäkring.

Bitcoins tillståndslöshet ger många möjligheter för människor som har eller kan få bankproblem. Detta kommer sannolikt att minska effekten av identitetsfaktorer som driver viss obankning eller underbankning.

Förtroende

Till skillnad från banker eller betaltjänster kräver Bitcoin inget förtroende för andra människor, företag eller institutioner. Bitcoin är förtroendelöst och tillståndslöst. När någon förstår hur Bitcoin fungerar kan de dra slutsatsen att det enda förtroende som krävs är för matematik och fysik. Du kan vara din egen bank.

Du kan välja att hålla en del av din bitcoin på en bank, men du har ett val. Det betyder att om du har något förtroendeproblem med banken du har tillgång till, kan du åtminstone diversifiera mot den risken genom att hålla åtminstone en del av din bitcoin i din egen bank.

Om brist på förtroende drivs av oro för datasäkerhet erbjuder Bitcoin en alternativ lösning tack vare att det är tillståndslöst. Det finns inget behov av att lämna ut någon personlig data för att använda Bitcoin och därför uppstår inget förtroendeproblem.

Där brist på förtroende kommer från det oförutsägbara värdet eller betalningsacceptansen för en lokal valuta erbjuder Bitcoin en viss lösning eftersom det är en global valuta. Oavsett var användaren befinner sig i världen delar de samma bitcoin och kan spara, skicka och ta emot på samma sätt som alla andra Bitcoin-användare världen över.

Bitcoins pris kan variera, men det varierar överallt samtidigt. Bitcoins volatilitet minskar över tid i takt med att nätverket av användare växer. Det är inte perfekt som vare sig värdebevarare eller betalningsmedel, men det är definitivt ett alternativ som ständigt blir bättre. Av dessa skäl är det en nuvarande och växande konkurrent till befintliga banknätverk och de valutor de använder.

Etik

Bitcoin är etiska pengar. Det vill säga, ingen person, grupp, institution eller regering har några särskilda privilegier att ingripa i dess funktion för egen vinning. Bitcoin har heller inget begrepp om ränta. Många trosuppfattningar och filosofiska synsätt anser att utlåning mot ränta är oetiskt. För personer med dessa åsikter erbjuder Bitcoin ett sätt att vara ekonomiskt produktiv, göra och ta emot betalningar och spara utan att behöva engagera sig i ett banksystem som de kan anse vara oetiskt.

Bitcoins etiska skillnader ger möjligheter för vissa människor som idag känner sig uteslutna från den globala ekonomin av religiösa eller filosofiska skäl att delta. Detta kommer sannolikt att minska effekten av etiska överväganden som driver viss obankning eller underbankning.

7.3.4 Slutsats

Coleman har skrivit en essä med titeln ”Låt dem ha bankkonton”, där han ifrågasätter den fasta föreställningen att lösningen på fattiga människors ekonomiska problem är att få dem att öppna bankkonton. ”Denna förutsättning misslyckas med att formulera problemet underifrån och upp, snarare än uppifrån och ner”, säger Coleman. ”Det är som att ge kastruller och stekpannor som lösning på hunger.”
Lisa Servon

Att vara utan bank är främst begränsat till det globala syd, även om vissa grupper i samhället även i utvecklade ekonomier också saknar bank. Däremot är att vara underbankad ett problem som nästan alla på planeten möter.

Särskilt jämfört med stablecoins erbjuder Bitcoin ytterligare fördelar. Bitcoin kan undanröja etiska invändningar kopplade till skuld och ränta som ligger till grund för fiatvalutor och stablecoins. Dess neutralitet erbjuder också ett alternativ som inte är kopplat till någon specifik regerings skuldfinansiering och de etiska och politiska frågor som kan uppstå. Bitcoin möjliggör dessutom ett långsiktigt värdebevarande sparinstrument på ett tillståndslöst sätt.

Bitcoins kombination av nya funktioner inom varje område som idag driver o- eller underbankning kommer sannolikt att erbjuda nya lösningar och ökad konkurrens. Det är nästan säkert att detta kommer att leda till en övergripande minskning av o- eller underbankning för miljarder människor världen över.

7.3.5 Aktivitet

Utmana slutsatsen inom ett eller flera områden och diskutera förbättringar som skulle kunna göras i Bitcoin-programvaran eller tjänster för att minska eller stänga eventuella identifierade luckor.

7.4.0 Introduktion

Tim Berners-Lee såg kommersiell trafik på webben som en oundviklighet och började förbereda system för att hantera detta redan innan marknaden ens existerade. I det allra första utkastet till RFC (Request for Comment) som definierade HTTP, inkluderades felkoden 402 för att hantera betalningsförfrågningar. Även om denna kod förblev oanvänd i årtionden, visar dess blotta existens att webbens tidiga arkitekter såg transaktioner som en kärndel av konceptet.

Det har gjorts många försök under årtiondena sedan dess att möjliggöra mikrobatalningar över internet, vilka har misslyckats av olika skäl, men framsyntheten hos Tim Berners-Lee utgör grunden för att artificiella intelligens-agenter ska kunna samarbeta autonomt med hjälp av Lightning-nätverket.

Även om många betalningsalternativ finns tillgängliga idag, till exempel Paypal och Apple eller Google Pay, är dessa inte globalt accepterade och är föremål för bankregleringar. Dessa begränsningar innebär att mikrobatalningar och strömmande mikrobatalningar inte är ekonomiskt genomförbara med dagens system och penningteknologi. Lager ovanpå Bitcoin, såsom Lightning Network, kan leverera dessa funktioner till en ekonomiskt hållbar kostnad. Det finns flera områden där utvecklingen av sådana betalningslösningar kan ha en dramatisk positiv inverkan på tillväxten. Ett sådant område är mikrobatalningar för artificiell intelligens.

Artificiella intelligens-agenter kan inte göra eller ta emot betalningar i det nuvarande systemet eftersom de saknar mänsklig eller juridisk identitet. Det finns en möjlighet att leda och forma produkter som hjälper AI-agenter att skicka och ta emot betalningar. Befintliga banker och betalningstjänstleverantörer skulle kunna utveckla teknik som bidrar till detta. Eftersom denna marknad inte existerar än, är det inget hot, men det kan bli en missad möjlighet. Bitcoin kräver ingen mänsklig identitet för att fungera och därför är det troligt att AI-agenter kommer att använda teknik byggd på Bitcoin för att få, skicka och ta emot betalningsfunktionalitet vid någon tidpunkt.

7.4.1 Möjlighet

Korsningen mellan Bitcoin och artificiell intelligens skapar en möjlighet för en ny era av digital innovation, särskilt genom integrationen av AI med Bitcoins Lightning Network. Denna förening är redo att revolutionera delar av internet, från mikrobatalningar till AI-drivna ekonomiska agenter online. Detta avsnitt undersöker den växande konvergensen mellan Bitcoin-infrastruktur och artificiell intelligens (AI)-teknologier, och lyfter fram viktiga områden där de överlappar både i teknisk infrastruktur och praktiska tillämpningar. Dessa inkluderar:

• Både Bitcoin-gruvbolag och AI-tjänsteleverantörer är beroende av en varierande efterfrågan på datorkraft; gruvarbetare under tider av låg lönsamhet och marknadsnedgångar, och AI-tjänster som ofta är uppdrags- eller projektbaserade och inte behövs dygnet runt. Investeringarna i datacenter och kylinfrastruktur för Bitcoin-gruvdrift eller AI kan lättare återbetalas om de är tillgängliga för båda typerna av användning.
• AI och Bitcoin-gruvdrift vid kanten: tekniska innovationer som vätskekylning gör det möjligt för Bitcoin-gruvdrift att skalas ner kostnadsmässigt, så att en liten installation kan kopplas lokalt för att möta ett affärs- eller samhällsbehov av värme, såsom offentliga simhallar, gemensamma värmesystem, växthus eller vattenanläggningar. När användningsområdena för AI expanderar kommer möjligheten att distribuera datorkraft närmare användarna att bidra till att leverera den prestanda som krävs vad gäller svarstider.
• När AI-tjänster mognar förväntas en ökad efterfrågan på möjligheten att hantera mikrobatalningar för att AI-agenter ska kunna slutföra uppgifter. Ett globalt ekosystem av specialiserade AI-leverantörer för tjänster som språköversättning eller text-till-tal-konvertering utvecklas, och dessa kommer att behöva en digital, global och tillståndsfri valuta att transaktera med, vilket är bitcoin. De ursprungliga designerna av internetprotokollet förutsåg detta behov och byggde in mekanismer i det ursprungliga HTTP-protokollet, som inte har hittat någon användning förrän nu.
• AI-teknologier kan också gynna Bitcoin självt, genom att förbättra nätverkets och protokollets säkerhet genom att identifiera misstänkt aktivitet, kanske direkt på blockkedjan eller i gruvpoolernas verksamhet.

AI-fokuserade företag och Bitcoin-gemenskapen kommer därför att dra nytta av att förstå denna växande överlappning mellan de två teknologierna.

7.4.2 Överlappning i datorkraftsinfrastruktur

Både Bitcoin-gruvbolag och AI-tjänster är beroende av specialiserad hårdvara som inte är direkt kompatibel, men båda är betydande energiförbrukare som kräver effektiv kylning och energihantering, samt nätverksanslutning och fysisk resursförvaltning. Denna överlappning har lett till att Bitcoin-gruvindustrin svängt mot AI-tillämpningar. De potentiella fördelarna inkluderar:

• Optimera stilleståndstid: Bitcoin-gruvriggar upplever perioder av stillestånd, särskilt under tider av låg lönsamhet eller marknadsnedgångar. När gruvdrift är mindre lönsam kan företagen växla till att köra AI-arbetsbelastningar, vilket säkerställer att deras resurser används kontinuerligt. Bitcoin-gruvriggar kan också utnyttja lediga tider när AI-tjänsterna inte används, med förmågan att stängas av nästan omedelbart när efterfrågan ökar.
• Intäktsdiversifiering: Genom att lägga till AI-tjänster i sin affärsmodell kan Bitcoin-gruvbolag skapa en ny intäktsström. Att erbjuda AI-datorkraft till företag eller forskare kan balansera mot de volatila intäkterna från Bitcoin-gruvdrift.
• Hållbarhet och effektivitet: AI-arbetsbelastningar är ofta mindre energikrävande än gruvdrift och kan köras under perioder när energipriserna är högre eller när gruvlönsamheten är låg. Detta hjälper till att optimera energikostnader och minskar koldioxidavtrycket som är förknippat med gruvdrift.
• Avkastning på infrastrukturinvesteringar: Investeringar i datacenter och kylinfrastruktur för Bitcoin-gruvdrift kan lättare återbetalas om de också används för AI-beräkningar, vilket gör infrastrukturen mer lönsam över tid.

Företag som Applied Digital och Iris Energy har inlett betydande expansioner inom AI-molnberäkning och högpresterande datacenter, vilket indikerar en rörelse mot AI-drivna verksamheter. Denna förändring ses inte som ett avsteg från bitcoin-gruvdrift utan som en diversifieringsstrategi, som minskar beroendet av bitcoins marknadsfluktuationer och omfamnar den växande AI-sektorn. Hut8 är ett annat företag som har investerat i datacenter utrustade med Nvidia-GPU:er, kapabla att hantera olika arbetsbelastningar inklusive AI och maskininlärning, vid sidan av deras bitcoin-riggar. Denna konvergens mellan gruvdrift och datacenterverksamhet understryker potentialen för ett samarbete mellan Bitcoin PoW och AI, där styrkorna hos båda kan utnyttjas för att främja innovation och motståndskraft i den digitala ekonomin.

På liknande sätt kan AI-leverantörer dra nytta av att anta Bitcoin-gruvdrift, såsom:

• Utnyttja överskottskapacitet: AI-arbetsbelastningar är ofta projektbaserade och kräver kanske inte dygnet runt-drift för all hårdvara. Under lediga perioder kan AI-leverantörer använda överbliven datorkraft för att bryta Bitcoin och generera extra intäkter.
• Kompensera infrastrukturkostnader: Den initiala kostnaden för att bygga infrastruktur för AI är betydande, men gruvdrift under lediga timmar kan kompensera dessa kostnader. Gruvdrift skulle fungera som en sekundär inkomstkälla och ge en buffert mot svängningar i AI-efterfrågan eller kundkontrakt.
• Utnyttja ASIC-chips: När AI-arbetsbelastningar utvecklas och chiputvecklingen fortsätter kan vissa ASIC:er som är designade för djupinlärning också vara kapabla att stödja bitcoin-relaterade uppgifter. I dessa fall skulle AI-leverantörer kunna använda sina resurser för båda uppgifterna, även om detta skulle kräva hårdvara som är anpassningsbar för båda behoven, vilket för närvarande inte finns tillgängligt.

Potentiella affärsmodeller som detta möjliggör:

• Dubbelfunktionella datacenter: Företag kan bygga datacenter optimerade för både AI-beräkningar och gruvdrift, med flexibel infrastruktur för att hantera olika arbetsbelastningar beroende på efterfrågan, lönsamhet och hårdvarutillgång.
• AI och Mining som tjänst (AMaaS): Att erbjuda både AI-beräkning och bitcoin-gruvdrift som tjänst till externa kunder kan ge bättre utnyttjande av infrastrukturen samtidigt som intäkterna diversifieras. Företag kan till och med automatisera växling av arbetsbelastning baserat på lönsamhet, kundbehov eller marknadsförhållanden.
• Gröna datorkraftsinitiativ: Företag som fokuserar på hållbarhet kan använda förnybar energi för sina dubbelfunktionella center och profilera sig som miljömedvetna för både AI och bitcoin.

Att integrera Bitcoin-gruvdrift och AI-beräkningar är utmanande men möjligt med rätt infrastruktur och strategier. Att kombinera dessa verksamheter kan maximera resursutnyttjandet, förbättra hållbarheten och diversifiera intäktskällorna för företag som är villiga att navigera de tekniska och operativa komplexiteter som är inblandade.

7.4.3 AI och Bitcoin-gruvdrift vid kanten

Högdensitets- och kompakta datacenter distribuerade ute i fältet istället för att konsolideras i stora datacenter kan ge många potentiella fördelar:

• Bitcoin-gruvarbetare letar efter billiga och pålitliga energikällor och kan placeras direkt där energin genereras. Ibland kan värmen som produceras användas av företag så olika som lokala simhallar, växthus och gemensamma värmesystem, vilket förvandlar det från en kostnad till en fördel.
• Att flytta AI-beräkningar till nätverkets och användarens kant istället för att koncentrera dem i några få centraliserade datacenter kan förbättra prestandan genom att distribuera datorkraft och minska latensen. Tillämpningen av AI på funktioner som analys av övervakningsfilm, förarlösa bilar och övervakning av IoT-infrastruktur kan potentiellt förbättra tjänsternas kapacitet och prestanda.

Företag som bygger infrastruktur för att distribuera Bitcoin-gruvdrift eller AI-tjänster kan dra nytta av att överväga integrationen av båda lösningarna i arkitekturdesignen, genom att flytta datorkraft närmare användarna samt dra nytta av billigare förnybara energikällor.

7.4.4 Hantering av mikrobatalningar för AI-tjänster med Bitcoin

Först lite historia: Vad är 402 Payment Required?

HTTP-statuskod: Statuskoden 402 Payment Required är en del av HTTP-protokollet, som definierar hur meddelanden formateras och överförs på webben. Den var tänkt som ett sätt för webbservrar att indikera att en klient behövde slutföra en betalning för att få tillgång till en begärd resurs. Trots att den är en del av den officiella HTTP-specifikationen har koden 402 aldrig fått någon bred användning. Den är för närvarande reserverad för potentiella användningsområden som kan uppstå i framtiden, särskilt i takt med att betalningsmodeller online utvecklas. Digitala betalningar och mikrotransaktioner för mikrosyften kan ge standardiserade svar när en användare försöker få tillgång till en tjänst eller göra ett mikroköp utan att ha tillräckliga medel, eller så kan den omarbetas för att hantera betalningar i ett decentraliserat system, såsom att köra ett smart kontrakt. Det vi fokuserar på här är tillämpningen av Bitcoin-mikrobatalningar för AI-funktioner.

Affärsutmaning

De betalningsmetoder som AI-plattformar vanligtvis förlitar sig på idag är föråldrade, de för över kostnader på användarna och begränsar användningsområden och tillgång, samt använder proprietära och relativt dyra metoder. De fungerar bra för större betalningar eller prenumerationsmodeller, men för mikrobatalningar gör omkostnaderna att de inte är kostnadseffektiva, där även några ören per transaktion kan vara avskräckande.

I utvecklade länder kan en prenumerationsmodell baserad på kreditkort för att få tillgång till en premiumtjänst fungera, men detta är ofta inte tillgängligt i andra länder. Detta kan vara en utmaning när man arbetar i ett globalt team som behöver tillgång till prenumerationstjänster för att kunna bidra. Betalningar kan också bli föremål för en senare tvist från användaren, vilket leder till återkrav av medel för datorkraft som redan har använts.

AI-agenter har inte heller någon juridisk identitet som kan användas för att kvalificera sig för bankkonton eller betaltjänster i det traditionella banksystemet, som dessutom inte är tillgängligt dygnet runt. Bitcoin kräver ingen juridisk identitet och erbjuder därför ett sätt för icke-mänskliga enheter såsom AI-agenter att lagra värde, skicka och ta emot betalningar.

Lightning Labs – ett företag som bygger Lightning-infrastruktur – har lanserat en uppsättning verktyg som syftar till att övervinna dessa begränsningar genom att integrera Lightnings högvolyms Bitcoin-mikrobatalningar i populära AI-programvarubibliotek, vilket öppnar upp nya möjligheter:

Betala per fråga-modeller för AI.

Genom att möjliggöra för AI-programvara att ta betalt för API-åtkomst. AI-agenter kan använda Lightning för att betala för API-åtkomst när de frågar andra agenter. AI-agenter behandlar endast betalningar efter att ha fått ett tillfredsställande svar, vilket säkerställer rättvisa och effektiva transaktioner. Dessa betalningar är också slutgiltiga.

Retrieval Augmented Generation (RAG) är ett fint sätt att säga "gå någon annanstans för att hämta fakta och införliva dem i mitt AI-chattbot-svar"

AI-innehållsgenereringstjänster

Generativ AI kan skapa både text- och bildinnehåll för en marknadsföringskampanj, som tillväxtmarknadsförare sedan kan logga in på Googles eller Facebooks annonscenter, ladda upp en bild och text, ställa in en daglig budget och trycka på startknappen för att försöka få folk att köpa deras produkt eller tjänst. Detta använder en form av AI-agent, men är begränsat till just detta användningsområde.

Att utvidga detta koncept till andra användningsområden kräver mikrobatalningar för att möjliggöra vissa av dessa arbetsflöden och kommer sannolikt att behöva strömmande betalningar.

Lightning HTTP 402-protokollet, även känt som L402, är ett sätt att ta betalt för tjänster och autentisera användare i distribuerade nätverk. Det kombinerar två kraftfulla verktyg — Macaroons och förstås Lightning-nätverket.

Macaroons är speciella tokens som används för autentisering. De innehåller behörigheter och kan verifieras med en rot-nyckel. Dokumentationen anger att detta är viktigt för system där vi vill undvika eller inte kan kontrollera giltigheten för varje token.

Lightning är en lager 2-lösning för att göra snabba och säkra bitcoinbetalningar. L402 utnyttjar möjligheterna med Macaroons och Lightning för att skapa en mekanism som låter användare autentisera sig och göra betalningar utan att behöva en central databas.

I L402 innehåller en Macaroon en betalningshash. För att vara giltig måste användaren presentera Macaroon och preimagen som motsvarar betalningshashen i Macaroon. Preimagen erhålls genom att betala en Lightning Network-faktura.

En nyligen introducerad programvara kallad Aperture fungerar som mellanhand mellan användaren och tjänstens API. Den vidarebefordrar förfrågningar med giltig L402 till relevant API-endpoint och kan utfärda nya Macaroons och Lightning-fakturor till nya användare.

L402 möjliggör mätade API:er, där tjänster kan ta betalt för sin användning utan att kräva inloggning eller lösenord. Macaroonen, tillsammans med preimagen, garanterar att betalaren har gjort betalningen.

Denna idé är särskilt relevant i sammanhanget AI-till-AI-transaktioner. AI-agenter skulle effektivt kunna genomföra mikrobatalningar, vilket öppnar nya ekonomiska möjligheter. Till exempel skulle AI automatiskt kunna betala små belopp för tillgång till information, datorkraft eller specialiserade tjänster från andra AI-agenter. Detta kan leda till effektivare resursallokering, nya affärsmodeller och påskyndad ekonomisk tillväxt i den digitala ekonomin.

Praktiska användningsområden

1. Integrationen av AI-agenter med IoT-enheter genom decentraliserade fysiska infrastrukturnätverk kan leda till autonoma system som självständigt hanterar resurser, optimerar processer och ingår ekonomiska relationer.
2. Inom innehållsområdet skulle AI-system kunna skapa, publicera och tjäna pengar på material autonomt, samt hantera intäkter utan mänsklig inblandning.
3. Finansiella tjänster: AI-agenter skulle kunna genomföra transaktioner i realtid dygnet runt på uppdrag av stora finansiella aktörer, utan behov av mänsklig interaktion. Stora summor kan vara involverade, kanske för risköverföring som involverar en mängd olika tillgångsslag och instrument, och med en kombination av lager 2 och baslager för avveckling. Bitcoin (eller stablecoin) kan användas eftersom det är programmerbart av AI-agenter för att passa deras behov.
4. Transportbranschen kan komma att se framväxten av helt autonoma självkörande fordon som självständigt kan erbjuda taxitjänster, ta emot passagerare, ta emot betalningar och betala för sitt underhåll.
5. Inom tillverkningsindustrin skulle AI-agenter kunna automatisera inköpsprocessen, självständigt hitta och köpa nödvändiga material.
6. Inom personalhantering skulle AI-system kunna anställa och betala entreprenörer autonomt.
7. Smarta hem skulle automatiskt kunna beställa nödvändiga varor och tjänster.

Att föreställa sig framtiden

En AI-utvecklare skulle kunna skapa en serie specialiserade AI-funktioner, till exempel översättning till ett specifikt språk som inte används så ofta, eller text-till-tal och innehållsskapande för en viss bransch. Dessa AI-agenter skulle kunna övervaka webbplatser eller chattrum efter förfrågningar som matchar ett specifikt behov och lägga bud på arbetet – och släppa det skapade innehållet först efter granskning och betalning.

Denna framtid är närmare än vi kanske tror baserat på den dramatiska ökningen i AI:s prestanda och kapacitet – men kommer att kräva bitcoin för att lyckas.

Finjustering av AI-modeller, ett viktigt steg i AI-utveckling, kan också dra nytta av Lightning-nätverket. Genom att möjliggöra mikro- och omedelbara betalningar kan individer världen över delta i finjustering av AI och få betalt per uppgift i bitcoin. Detta system utnyttjar internets globala räckvidd, med cirka 4,32 miljarder aktiva mobila internetanvändare som potentiellt kan bli en del av AI-utvecklingsprocessen.

Bitcoin är också en livlina för många utvecklingsländer där det kan erbjuda ett sätt att spara, ge banktjänster till obankade och möjliggöra kostnadseffektiva globala penningöverföringar hem av migrantarbetare. I länder med ett väletablerat finansiellt system kan dessa funktioner uppnås, men mindre effektivt och dyrare. Däremot kan möjligheten att möjliggöra mikrotransaktioner på några ören i realtid och med slutgiltig betalning för AI-tjänster inte uppnås med någon annan teknik. Bitcoin är den enda genomförbara metoden för att möjliggöra denna form av AI-interaktion, vilket gör det till en integrerad del av AI:s tillväxt framöver.

7.4.5 Nätverkssäkerhet

I takt med att Bitcoin har blivit mer allmänt använt och fortsätter att öka i värde kan det bli ett lätt mål för hackare och cyberbrottslingar. Att plånböcker och börser hackats har väckt oro och belyser behovet av att förbättra säkerheten. Det finns en stor och växande mängd data som samlas in från systemet som AI borde kunna analysera och identifiera potentiella cyberhot. Genom att analysera datastreams i realtid kan AI upptäcka avvikande beteenden och potentiellt flagga hot innan de blivit verklighet. Att identifiera ett mönster som setts i tidigare ransomware-attacker som riktar sig mot börser, eller en ökning av trafikvolym från ett IP-adressintervall som identifierats som misstänkt, kan ge säkerhetsteam tid att reagera och vidta åtgärder för att förhindra sådana attacker.

AI skulle potentiellt kunna lägga till beteendemässiga mätvärden till etablerade säkerhetsverktyg som MFA för att upptäcka potentiella problem. AI-algoritmer skulle kunna använda extern data såsom hur en användare vanligtvis håller en enhet, skrivrörelser och andra faktorer för att identifiera beteende utanför det normala och kräva en högre nivå av autentisering från användaren.

I takt med att AI utvecklas kan inbäddning av denna typ av funktionalitet i plånböcker och börser potentiellt förbättra nätverkets säkerhet genom överlägsna maskininlärningsalgoritmer och AI-drivna automatiseringar för att möjliggöra snabb reaktion på potentiella hot.

Tillämpning av AI på Bitcoin-miningpooler

Som beskrivits tidigare finns det potentiella fördelar för ett företag att kombinera AI-tjänster och Bitcoin-mining, men detta innebär vissa utmaningar. AI:s förmåga att lära sig, anpassa sig och optimera processer kan möjliggöra effektiviseringar i datacentret, vilket gör att miners kan fatta informerade beslut om när de ska mina baserat på fluktuationer i energipriser. Att göra energianvändningen mer effektiv kan också bidra till att minska det totala energibehovet och därmed minska koldioxidavtrycket. Enligt en färsk rapport från KPMG bidrar bitcoin-mining till att stabilisera elnät och kan använda annars bortkastad förnybar energi. Att tillämpa AI på denna process skulle potentiellt kunna göra processen ännu effektivare.

Det finns dock för närvarande vissa begränsningar med detta som behöver beaktas:

• Begränsningar i hårdvara: ASIC:er för Bitcoin-mining är inte kompatibla med AI-arbetsbelastningar, så ett miningföretag skulle behöva investera i GPU:er eller TPU:er för AI. Omvänt kommer GPU- eller TPU-baserad AI-infrastruktur vara mindre effektiv för mining än dedikerade ASIC:er och förväntas inte vara genomförbart med nuvarande generationens teknik.
• Energihantering: Både mining och AI har höga energibehov, och att köra båda i stor skala kan belasta lokala resurser. Ett företag skulle behöva en välutvecklad energihanteringsstrategi för att undvika höga kostnader eller regulatoriska problem.
• Balansering av arbetsbelastningar och prioriteringar: AI-beräkningsuppgifter har ofta deadlines och servicenivåavtal (SLA) att uppfylla, medan Bitcoin-mining är en kontinuerlig process. Att balansera arbetsbelastningar kräver noggrann schemaläggning och kan leda till kompromisser i prestanda eller tillgänglighet.
• Krav på nätverks- och lagringsinfrastruktur: Bitcoin kräver mycket liten bandbredd för att ansluta till nätverket, AI-beräkningar kommer att behöva flytta stora mängder data och kräver höghastighetsanslutning. Lagringsbehoven kommer också att vara olika – Bitcoin är optimerat för att kräva lite lagring så att vem som helst kan delta med en enkel enhet. AI-arbetsbelastningar kommer att ha högre lagringsbehov.

Risker

Som exemplet ovan visar kommer det att finnas tillämpningar av AI i den digitala sfären som kan få helt oförutsedda konsekvenser. De flesta av dessa kommer inte att skapa något underliggande värde. I en helt digital värld är det enkelt att starta en ny memecoin eller marknadsföra en befintlig med minimal tillsyn eftersom det inte finns någon koppling till den fysiska världen.

En förståelse och medvetenhet om detta fenomen hjälper företag att navigera i detta snabbt föränderliga landskap och undvika att bli inblandade i experimentella projekt som detta inom 'krypto'-sfären, istället för att fokusera på Bitcoin. Den unika egenskapen hos Bitcoin, att vara knuten till "proof of work" som kräver verkliga resurser såsom energi och datorkraft, eliminerar denna risk och är därför en mycket säkrare lösning att bygga på.

 7.4.6 Slutsats

Konvergensen mellan Bitcoin och AI-teknologier utgör en betydande möjlighet för båda branscherna, där gemensam infrastruktur och kompletterande förmågor driver innovation, eftersom Bitcoin erbjuder:

• Snabb, slutgiltig avveckling
• Förtroendelös beräkning
• Förmåga att hantera komplexa transaktioner
• Körs på ett säkert baslager

Även om det finns utmaningar är potentialen för synergi och gemensam utveckling stark.

Bilagor

1. Bygga globala maskin-till-maskin-betalningar med Lightning:https://www.youtube.com/watch?v=6u1G8QIDuNU
2. https://docs.lightning.engineering/the-lightning-network/l402
3. https://github.com/lightninglabs/aperture/tree/master
4. Bitcoin-gruvföretag som lägger till AI i portföljen: Applied digital, Hut8, Iris Energy
5. Krypto-memecoin och AI:https://www.coindesk.com/news-analysis/2024/10/16/crypto-degens-baited-an-experimental-ai-bot-into-promoting-a-token-its-now-up-16000/
6. https://dreams-of-an-electric-mind.webflow.io/
7. https://cruxpool.com/blog/how-using-an-ai-computer-for-bitcoin-mining-will-change-everything/
8. https://www.forbes.com/sites/digital-assets/2023/12/08/ai-and-bitcoin--a-synergy-for-the-future/
9. https://caseorganic.medium.com/who-killed-the-micropayment-a-history-ec9e6eb39d05
10. https://www.microstrategy.com/bitcoin/bitcoin-for-corporations