Mogelijke Toekomst van Bitcoin

Het fundamentele probleem met conventioneel geld is al het vertrouwen dat nodig is om het te laten werken. De centrale bank moet worden vertrouwd om de munt niet te ontwaarden, maar de geschiedenis van fiatvaluta’s staat vol met schendingen van dat vertrouwen. Banken moeten worden vertrouwd om ons geld te bewaren en elektronisch over te maken, maar ze lenen het uit in golven van kredietbubbels met nauwelijks een fractie in reserve
Satoshi Nakamoto

7.1.0 Inleiding

Het doel van deze module is om een mogelijke toekomst voor Bitcoin te schetsen en de impact die het kan hebben op onze economie. Bij het overwegen van een toekomstscenario is het nuttig om het probleem te bekijken dat Bitcoin probeerde op te lossen toen het voor het eerst werd uitgebracht. Zoals het bovenstaande citaat suggereert, was Satoshi Nakamoto zich zeer bewust van het probleem van de ontwaarding van de koopkracht van fiatgeld. Bitcoin werd gecreëerd als een technisch antwoord op dit probleem.

Bitcoin is gecreëerd om de drie belangrijkste functies van geld te vervullen. Namelijk: waarde bewaren over tijd en ruimte, dienen als ruilmiddel op een markt voor goederen en diensten, en fungeren als rekeneenheid om economische waarde te meten en te vergelijken.

Om een mogelijke toekomst voor Bitcoin te onderzoeken, moeten we elk van deze monetaire functies afzonderlijk bekijken.

7.1.1 Waardeopslag

Vanaf maart 2025 bevindt Bitcoin zich in de beginfase van het vestigen als langetermijnschatkist voor bedrijven, pensioenfondsen, gemeenten en zelfs nationale overheden via staatsinvesteringsfondsen. Het is gebruikelijk dat Bitcoin in de reguliere zakenmedia wordt omschreven als ‘digitaal goud’. Naarmate deze functie breder wordt begrepen, mogen we verwachten dat reguliere vermogensbeheerders en banken oplossingen rond Bitcoin gaan aanbieden en dat het aanhouden van BTC op de balans de norm wordt voor zowel publieke als private ondernemingen.

Naarmate Bitcoin zich internationaal dieper in de private sector nestelt, wordt het waarschijnlijker dat overheden en centrale banken de technologie actief zullen moeten omarmen, waardoor het een strategisch reserve-activum naast goud kan worden. De nieuw gevormde Amerikaanse regering heeft een kader geschetst voor een Strategische Bitcoinreserve en, hoewel de details van de SBR nog worden uitgewerkt, is de intentie om BTC op soeverein niveau aan te houden vrij duidelijk.

Einde van de schulddreven consument?

Binnen op fiat gebaseerde inflatoire economieën moedigt de overvloed aan goedkoop krediet overconsumptie aan, waardoor veel consumenten in verlammende schulden terechtkomen doordat ze boven hun stand leven. Dit fenomeen treft de minst welvarenden in de samenleving het hardst. Een door Bitcoin gedreven economie, waarin geld zijn koopkracht behoudt of zelfs toeneemt in waarde, zal consumenten aanmoedigen minder te lenen en te sparen in bitcoin.

Naarmate bitcoin meer wordt geaccepteerd als universele waardeopslag, kunnen we een diepgaande verschuiving in consumentengedrag zien. Bitcoin stimuleert langetermijndenken of een lage tijdsvoorkeur, wat een mentaliteit van uitgestelde behoeftebevrediging bevordert. Dit zal mensen ertoe aanzetten om te sparen voor de toekomst en het gedrag af te wijzen dat samenhangt met kortetermijndenken, wat op zijn beurt leidt tot overmatige en verspilde consumptie.

Consumentengedrag en milieu

Ook bedrijven zullen zich aan deze mentaliteitsverandering moeten aanpassen. Momenteel stimuleren door fiat gedreven economieën consumenten om geld uit te geven aan goederen die niet per se nodig zijn, omdat de koopkracht van geld in de loop van de tijd afneemt. Deze dynamiek moedigt bedrijven aan om producten van lagere kwaliteit te produceren waarbij veroudering is gepland in de ontwikkelingsroutekaart. De deflatoire aard van Bitcoin (die consumenten aanmoedigt om te sparen in plaats van te besteden) dwingt bedrijven feitelijk om producten van hogere kwaliteit en met een langere levensduur te ontwikkelen.

Deze verandering in houding van consumenten en bedrijven kan een structurele verschuiving in onze economie en samenleving inluiden. Meer doordachte productie en consumptie zullen het gedrag rond onderhoud, recycling en hergebruik aanzienlijk veranderen, wat leidt tot een drastische vermindering van afval. Dit zal waarschijnlijk een zeer positieve impact op het milieu hebben, aangezien bedrijven verschuiven naar duurzame productie en kwaliteit boven kwantiteit. Een grote daling in de productie van goedkope en wegwerpproducten leidt tot veel minder milieubelasting.

Mogelijke politieke tegenwerking

Hoewel de positieve uitkomsten die met deze veranderingen gepaard gaan duidelijk zijn, kan het enkele jaren duren voordat deze voor de brede bevolking zichtbaar worden. Veel politici en commentatoren spreken zich positief uit over de noodzaak om van een door consumentisme gedreven economie over te stappen naar meer duurzame uitkomsten om milieuredenen. In werkelijkheid is er echter weinig veranderd, omdat zo’n verandering een aanzienlijke structurele verschuiving betekent die op zijn best een kortstondige economische onrust of, in het ergste geval, een langdurige periode van industriële krimp met zich meebrengt. Bevolkingsgroepen die negatief worden getroffen (bijvoorbeeld door baanverlies in consumentensectoren) zullen druk uitoefenen op overheden om te proberen de trend te beheersen of zelfs om te keren. Politici en centrale banken, berucht om hun kortetermijndenken en gerichtheid op stemmen, zullen waarschijnlijk proberen de consumptie te stimuleren en de kredietvoorwaarden te versoepelen, via een verhoogde geldhoeveelheid en lagere rente.

7.1.2 Ruilmiddel

Op dit moment wordt Bitcoin niet op grote schaal gebruikt als ruilmiddel. De basislaag is niet efficiënt voor dagelijks betalingsverkeer. ‘Layer 2-oplossingen’, zoals Lightning en Liquid, groeien echter en tonen enige belofte, en platformaanbieders zoals Lightspark ontwikkelen oplossingen die betalingen wereldwijd willen opschalen met het Lightning Network als platform.

Hoewel we mogen verwachten dat steeds meer vooruitstrevende bedrijven bitcoin als betaalmiddel zullen accepteren in Noord-Amerika en Europa, ligt de kans op korte termijn voor dagelijkse betaaloplossingen in de ontwikkelingslanden. Dit zijn gebieden met zwakkere traditionele bankinfrastructuur en minder bankdeelname onder de bevolking. Voor deze mensen is toegang tot een smartphone en een internetverbinding alles wat nodig is om via het Bitcoin-netwerk deel te nemen aan de wereldeconomie.

Amerikaanse dollar stablecoins, zoals Tether, zien al aanzienlijke groei in ontwikkelingslanden of landen met hoge inflatie. De Amerikaanse overheid heeft haar stilzwijgende steun uitgesproken voor de wereldwijde groei van stablecoins, omdat ze de dominantie van de Amerikaanse dollar helpen versterken. Voor een burger die wordt blootgesteld aan hoge inflatie in de lokale munt, is het voordeel van het aanhouden van een Amerikaanse dollarrekening duidelijk en iets dat via de lokale bankinfrastructuur onbereikbaar zou zijn.

Hoewel burgers van sommige ontwikkelingslanden meer vertrouwen kunnen hebben in de Amerikaanse dollar dan in hun lokale valuta, is de dollar nog steeds onderhevig aan ontwaarding, zij het in een lager tempo. Naarmate gebruikers van stablecoins meer vertrouwd raken met het bewaren en gebruiken ervan voor betalingen, mogen we verwachten dat sommigen overstappen naar Bitcoin als mechanisme om koopkracht te behouden of zelfs te vergroten. Op deze manier kunnen we de huidige toename in het gebruik van stablecoins zien als een opstap naar bredere adoptie van Bitcoin in de ontwikkelingslanden.

Dure aankopen

In de ontwikkelde wereld, waar traditionele bankdiensten gemakkelijk beschikbaar zijn voor burgers en bedrijven, is er veel minder prikkel om bitcoin te gebruiken voor dagelijkse betalingen. Er kunnen echter aanzienlijke voordelen zijn ten opzichte van traditionele betaalrails bij grote contracten, zoals vastgoedtransacties, aankopen van schepen of vloten vliegtuigen, vooral als er een internationale dimensie is.

Traditionele banken rekenen hoge kosten (soms tienduizenden of zelfs honderdduizenden dollars) voor internationale overboekingen bij grote transacties, vooral als er valutaomwisseling bij komt kijken. Er kunnen ook aanzienlijke vertragingen van meerdere dagen zijn terwijl verificatiecontroles op tegenpartijen worden uitgevoerd en, in elk geval, vinden overboekingen meestal alleen plaats tijdens kantooruren en niet in het weekend.

Daarentegen kan een Bitcoin-transactie van miljoenen dollars op elk moment plaatsvinden, dag of nacht, in het weekend of op feestdagen. En, afhankelijk van de netwerkdrukte, kan die transactie in enkele minuten plaatsvinden tegen een kostprijs van enkele dollars en met absolute finaliteit. De verificatie van de overboeking kan direct plaatsvinden.

De ondertekeningsceremonie

Binnen de traditionele financiële wereld omvatten grensoverschrijdende transacties met waardevolle goederen (vastgoed, een schip of vliegtuig) momenteel verschillende tussenpersonen, waaronder banken, advocaten en escrow-diensten. Er kan een complex geheel aan procedures zijn, waarbij meerdere internationale partijen en complexe regelgeving in verschillende landen betrokken zijn, wat tijd en kosten verhoogt.

Een soortgelijke transactie met Bitcoin kan aanzienlijk eenvoudiger zijn, omdat veel traditionele tussenpersonen kunnen worden geëlimineerd en alleen juridische vertegenwoordigers van beide partijen nodig zijn. Deze vertegenwoordigers kunnen een vooraf overeengekomen ‘ondertekeningsceremonie’ volgen waarbij de fondsen met een eenvoudige multi-signature wallet in enkele minuten op elk moment van de dag of nacht worden overgemaakt. De overdracht kan ook een smart contract omvatten dat automatisch fondsen of mijlpaalbetalingen uit een escrow-wallet vrijgeeft zodra bepaalde leveringsvoorwaarden door de koper zijn vervuld. Deze opzet elimineert veel stappen en het aantal vertrouwde derden in een transactie, waardoor tijd, kosten en risico drastisch worden verminderd.

Bovendien, omdat het Bitcoin-grootboek wordt ondersteund door het veiligste netwerk ter wereld, is de transactie een onveranderlijk en permanent bewijs. Dit zorgt voor volledige transparantie en controleerbaarheid, niet alleen voor de partijen bij de transactie, maar ook voor externe waarnemers zonder dat zij derden hoeven in te schakelen om de eigendomssituatie te controleren. Deze mogelijkheid kan nuttig zijn voor overheden die moeten verifiëren of de juiste belastingen zijn betaald.

Kleinere & microtransacties

Het is algemeen bekend dat de basislaag van het Bitcoin-netwerk niet geschikt is voor kleine, dagelijkse transacties vanwege congestie en vertragingen die samenhangen met het toevoegen van nieuwe blokken aan het wereldwijde grootboek, gemiddeld elke tien minuten.

Momenteel voldoet het Lightning Network aan een deel van de eisen voor realtime, kleinere transacties en we mogen verwachten dat het gebruik van dit netwerk en andere layer 2’s verder zal toenemen. Er zullen applicaties worden gebouwd op layer 2’s die betalingen naadlozer maken met een verbeterde gebruikerservaring. Bedrijven zoals Lightspark werken aan de integratie van het Lightning Network met zakelijke toepassingen en we mogen verwachten dat creditcardnetwerken, Mastercard en Visa, deze functionaliteit ook zullen opnemen als ze relevant willen blijven.

De groei van directe microtransacties zal de opkomst van pay-per-play modellen voor diensten mogelijk maken. In plaats van bijvoorbeeld ‘maandelijks betalen’ voor tv, films of sportcontent, kunnen kleine betalingen van fracties van een bitcoin in realtime worden gedaan terwijl de content wordt geconsumeerd. Dit zal de kosten beter koppelen aan het daadwerkelijke verbruik, wat zorgt voor een eerlijkere relatie tussen aanbieder en consument.

7.1.3 Rekeneenheid

De functie van geld als rekeneenheid is afgeleid van het succes ervan, eerst als oppotmiddel, daarna als ruilmiddel. Zodra Bitcoin breed geaccepteerd is binnen een economie en verkopers de voorkeur geven aan of betaling eisen in BTC boven de lokale valuta, mogen we verwachten dat goederen en diensten op deze manier geprijsd worden. Dit is de zogenoemde hyperbitcoinisatie-fase. Op dat moment wordt Bitcoin stabieler en minder volatiel dan de lokale valuta als prijseenheid.

Hoewel hyperbitcoinisatie mogelijk nog jaren of zelfs decennia op zich laat wachten, kunnen we een vorm van parallelle economie zien ontstaan in ontwikkelde markten, waar Bitcoin naast fiatgeld bestaat. In deze omgeving kan BTC worden gebruikt voor langetermijnsparen, terwijl fiatgeld het primaire ruilmiddel blijft. Daarnaast zullen bedrijven BTC op hun balans houden, terwijl ze fiat blijven gebruiken voor de dagelijkse bedrijfsvoering. Dit komt overeen met de Wet van Gresham, die stelt dat 'slecht geld het goede geld verdrijft' en ertoe leidt dat het goede geld (Bitcoin) wordt opgepot en het slechte geld (fiat) wordt uitgegeven.

Na verloop van tijd, en naarmate verkopers meer vertrouwd raken met Bitcoin, is het waarschijnlijk dat we een toename zullen zien van bedrijven die Bitcoin boven fiatgeld eisen voor dagelijkse transacties. Dit proces kan versnellen naarmate de ontwaarding van fiatgeld doorgaat en prijsinflatie toeneemt. Hoe meer Bitcoin wordt gebruikt binnen een economie, hoe minder volatiel de waarde zou moeten worden en hoe stabieler de koopkracht. Dit zou op zijn beurt meer verkopers moeten aanmoedigen om deel te nemen aan de Bitcoin-economie en we zouden meer goederen en diensten in Bitcoin geprijsd moeten zien.

Naarmate meer verkopers overstappen op Bitcoin als hun voorkeurswaarde-eenheid, zouden we een afname moeten zien in de relatieve omvang van de economie die via fiatgeld verloopt. Deze verschuiving zou waarschijnlijk de prijsinflatie in fiatgeld verhogen (tenzij er expliciete verminderingen zijn in de geldhoeveelheid), schulddeflatie veroorzaken en een ineenstorting van de koopkracht van fiatgeld teweegbrengen. De reden voor de stijging van de prijsinflatie in fiat is dat als de hoeveelheid goederen, diensten en arbeid die met fiatgeld gekocht kan worden afneemt, maar de geldhoeveelheid gelijk blijft, dezelfde hoeveelheid geld op minder middelen jaagt, wat de prijsinflatie in fiatgeld opdrijft.

Naarmate het netwerkeffect rond Bitcoin groeit, kan een parallelle economie uiteindelijk enkele jaren later tot hyperbitcoinisatie leiden.

7.1.4 Integratie met Traditionele Financiën

We kunnen verwachten dat Bitcoin veel meer geïntegreerd zal worden met traditionele financiën. Naast het efficiënter maken van bestaande bedrijfsactiviteiten op schaal, zal het nieuwe zakelijke kansen creëren terwijl andere overbodig worden.

Banken en vermogensbeheerders zullen Bitcoin in hun diensten moeten integreren om concurrerend te blijven. Andere bedrijfsactiviteiten zullen mogelijk moeten worden ingeperkt of volledig stopgezet. Er zijn historische parallellen met de wereldwijde telecomindustrie in de jaren negentig, toen de opkomst van het internet de kosten van internationale telefoongesprekken deed kelderen. In die tijd schakelden veel telecombedrijven over naar de rol van internetproviders. Op dezelfde manier mogen we verwachten dat traditionele financiële instellingen zich zullen ontwikkelen tot facilitators van het Bitcoinnetwerk om te overleven.

Institutionele Bewaring

Naarmate Bitcoin steeds universeler wordt aangehouden door particulieren, instellingen en overheidsinstanties, mogen we een groeiende vraag verwachten naar flexibele en veilige bewaaroplossingen die voortbouwen op de mogelijkheden van het Bitcoinprotocol.

Banken en vermogensbeheerders die zich nu specialiseren in de bewaring van traditionele activa zullen hun aanbod waarschijnlijk uitbreiden met BTC-bewaring. Deze oplossingen zullen variëren in complexiteit en in toenemende mate functionaliteit bevatten om multi-signature oplossingen te ondersteunen, waarbij privésleutels bij meerdere gereguleerde partijen worden bewaard. Daarnaast, omdat de transparantie van het Bitcoin-grootboek houders al in staat stelt te verifiëren dat de BTC onder hun beheer aanwezig en veilig is, mogen we verwachten dat deze functionaliteit door gereguleerde bewaarinstellingen wordt aangeboden en steeds meer wordt geëist door institutionele houders. Zo zouden aandeelhouders en andere belanghebbenden van een bedrijf onafhankelijk de Bitcoinwaarde moeten kunnen verifiëren die in de financiële rapportages wordt opgegeven, zonder noodzakelijkerwijs te hoeven vertrouwen op de verklaringen van een externe accountant.

Transparante bewaarapplicaties hebben positieve gevolgen voor internationale handel, omdat het element van vertrouwen verder kan worden geminimaliseerd. Het aanhouden van bitcoin voor de betaling van contracten kan in escrow worden gehouden, wat op elk moment door meerdere partijen kan worden geverifieerd.

We mogen ook verwachten dat wereldwijde verzekeraars interesse krijgen in Bitcoin. Naarmate de waarde van bitcoinbezittingen toeneemt, zullen verzekeraars een kans zien om lucratieve premies te verdienen door deze waarde te verzekeren voor houders. In 2025 betrad een syndicaat op de Lloyd’s of London-markt deze sector in samenwerking met Bitcoin-bewaardienstverlener Onramp om een verzekeringsoplossing voor Bitcoinhouders aan te bieden.

Naarmate het verzekeren van Bitcoinbezittingen gebruikelijker wordt, mogen we verwachten dat er internationale industriestandaarden ontstaan rond bewaring voor particulieren en instellingen. Deze standaarden zullen ervoor zorgen dat bepaalde beleidsregels en procedures worden nageleefd en regelmatig worden gecontroleerd, zodat verzekeraars meer vertrouwen kunnen hebben in hun verzekeringsactiviteiten.

Bitcoin als Onderpand: Schuldenmarkten

Schuldenmarkten zijn wereldwijd ongeveer $300 biljoen waard en omdat Bitcoinhouders steeds vaker rendement willen behalen op hun posities, mogen we verwachten dat schuldenmarkten een reeks flexibele oplossingen zullen bieden. Aan de andere kant van de transactie mogen we verwachten dat schulduitgevers reageren op de toegenomen vraag naar blootstelling aan Bitcoin met nieuwe productaanbiedingen.

We hebben al gezien dat het in de VS genoteerde bedrijf Strategy (MSTR) het voortouw neemt met innovatieve oplossingen voor schuldkopers die bitcoinblootstelling bevatten, waaronder converteerbare obligaties en preferente aandelen. Er is een element van 'de markt testen' met deze producten om te bepalen welke oplossingen het meest succesvol zijn. Zodra de markt voor deze producten echter meer bewezen is, mogen we verwachten dat bitcoin-gerelateerde schuldproducten vaker worden opgenomen in portefeuilles die zwaar zijn gericht op vastrentende waarden, zoals pensioenfondsen.

We hebben ook de eerste stappen gezien van kredietverstrekkers die experimenteren met bitcoin-onderpand binnen vastgoedleningen. Het opnemen van bitcoin als onderpand als onderdeel van de lening kan zowel de lener als de verstrekker laten profiteren van een waardestijging van bitcoin gedurende de looptijd van de lening.

Er zijn enkele kleine aanbieders van door bitcoin gedekte leningen of rendementproducten, zoals LEDN. Hoewel kredietverstrekkers van de eerste orde nog niet actief zijn in deze sector, mogen we verwachten dat zij relatief snel zullen volgen.

Vermogensbeheer: Bitcoin en de 'Hurdle Rate'

Vanuit een investeringsperspectief hebben we al gezien dat sommige spelers in de sector verwijzen naar de jaarlijkse groei van Bitcoin in dollarwaarde als de opportuniteitskost van kapitaal of de 'hurdle rate' voor investeringen. Dit bevordert het idee dat een investering alleen in aanmerking komt als het jaarlijkse of samengestelde rendement (ten minste potentieel) dat van bitcoin overtreft. Door traditionele investeringen op deze manier met bitcoin te vergelijken, wordt de lat hoog gelegd om kapitaal weg te alloceren van bitcoin, ook al mogen we verwachten dat het jaarlijkse rendement van bitcoin na verloop van tijd zal afnemen naarmate het activum volwassen wordt.

Als dit idee aan kracht wint en de jaarlijkse groei van bitcoin de nieuwe 'risicovrije rente' voor investeringen wordt, kan dit een aanzienlijke impact hebben op traditionele activaklassen. Zo kunnen we een aanzienlijke stijging van de verwachte rendementen in de schuldenmarkten zien om ze aantrekkelijk te maken ten opzichte van bitcoin. Binnen aandelenmarkten kunnen we een grote aanpassing zien in maatstaven zoals koers-winstverhoudingen, wat leidt tot een daling van de waarderingen. Ook de vastgoedmarkten kunnen een grote waarderingsaanpassing ondergaan, aangezien de huurinkomsten voldoende moeten stijgen om een levensvatbaar alternatief te vormen voor het bezit van bitcoin door beleggers. Als dit gebeurt, en aangenomen dat de nominale waarde van de huren weinig verandert, kunnen de vastgoedwaarderingen dalen, mogelijk zelfs fors.

Een ander gevolg van deze verschuiving is de mogelijkheid dat beslissingen over het monetaire beleid van centrale bankiers minder invloed zullen hebben op de kapitaalmarkten. In de toekomst zullen de resultaten van periodieke vergaderingen van de Amerikaanse Federal Reserve en het Jackson Hole-symposium veel minder gewicht hebben bij kapitaalallocaties.

Nationale Valuta's

In een toekomstige wereld waarin bitcoin en dollar stablecoins net zo gemakkelijk kunnen worden aangehouden en verhandeld als lokale valuta, kan de vraag naar die lokale valuta drastisch dalen. Momenteel worden veel nationale valuta's beschermd door lokale banken die het moeilijk maken voor burgers om in buitenlandse valuta te handelen. Omdat bitcoin en dollar stablecoins niet afhankelijk zijn van de toestemming van derde banken om waarde op te slaan en transacties te doen, kan het gebruik ervan toenemen, vooral in economieën waar de waarde van de lokale valuta instabiel is of gevoelig voor aanzienlijke waardevermindering door inflatie.

Sommige lokale valuta's kunnen feitelijk overbodig worden. De zwakste valuta's zullen waarschijnlijk als eerste worden getroffen, maar zelfs sterkere zijn niet immuun. Binnen Europa bijvoorbeeld, als het eenvoudiger en sneller wordt om met dollar stablecoins te betalen dan met de euro zelf (vooral voor buitenlandse betalingen), kan de vraag naar de euro afnemen omdat burgers mogelijk liever dollar-equivalenten aanhouden. Op deze manier kunnen dollar stablecoins bijdragen aan de verspreiding van de dollar en de VS als uitgever van de wereldreservemunt behouden. Recente opmerkingen van Amerikaanse commentatoren suggereren dat dit idee wordt gewaardeerd door de huidige Amerikaanse regering.

7.1.5 Integratie met AI

De kruising van Bitcoin en Kunstmatige Intelligentie biedt een kans voor een nieuw tijdperk van digitale innovatie, met name door de integratie van AI met het Lightning Network van Bitcoin. Deze combinatie staat op het punt om aspecten van het internet te revolutioneren, van micropayments tot door AI aangestuurde online economische agenten. De betaalmethoden waarop AI-platforms vandaag de dag doorgaans vertrouwen zijn verouderd, brengen kosten over op gebruikers, beperken toepassingsmogelijkheden en toegang, en maken gebruik van propriëtaire en relatief dure methoden. Ze werken prima voor grotere betalingen of abonnementsmodellen, maar voor micropayments zijn de overheadkosten zo hoog dat ze niet kosteneffectief zijn, waarbij zelfs enkele centen per transactie al belemmerend kunnen zijn. AI-agenten hebben bovendien geen juridische identiteit waarmee ze in aanmerking kunnen komen voor bankrekeningen of betaaldiensten in het traditionele banksysteem, dat bovendien niet 24/7 draait. Bitcoin vereist geen juridische identiteit en biedt daarom een manier voor niet-menselijke entiteiten zoals AI-agenten om waarde op te slaan, betalingen te verzenden en te ontvangen. Enkele voorbeelden van diensten die hierdoor mogelijk worden zijn:

1. De integratie van AI-agenten met IoT-apparaten via gedecentraliseerde fysieke infrastructuurnetwerken kan leiden tot autonome systemen die zelfstandig middelen beheren, processen optimaliseren en economische relaties aangaan.
2. Op het gebied van content kunnen AI-systemen autonoom materiaal creëren, publiceren en monetariseren, waarbij ze inkomsten beheren zonder menselijke tussenkomst.
3. Binnen de financiële dienstverlening zouden AI-agenten 24/7 in real-time transacties kunnen uitvoeren namens grote financiële entiteiten, zonder menselijke tussenkomst. Hierbij kunnen grote bedragen gemoeid zijn, bijvoorbeeld voor risico-overdracht met een veelheid aan verschillende activaklassen en instrumenten, en met gebruik van een combinatie van laag 2 en de basislaag voor de afwikkeling. Bitcoin (of stablecoin) zou gebruikt kunnen worden, aangezien het programmeerbaar is door AI-agenten om aan hun behoeften te voldoen.
4. In de transportsector zou de opkomst van volledig autonome zelfrijdende voertuigen kunnen plaatsvinden, die zelfstandig taxidiensten aanbieden, passagiers accepteren, betalingen ontvangen en hun eigen onderhoud betalen.
5. In de maakindustrie zouden AI-agenten het inkoopproces kunnen automatiseren door zelfstandig benodigde materialen te vinden en aan te schaffen.
6. In human resources zouden AI-systemen zelfstandig aannemers kunnen inhuren en betalen.
7. Slimme huizen zouden automatisch benodigde goederen en diensten kunnen bestellen.

7.2.0: Inleiding

Bitcoin is afhankelijk van energie voor zijn ‘proof of work’-consensusmechanisme, wat helpt om te waarborgen dat het een gedecentraliseerde, permissieloze vorm van geld blijft. Het energienet staat voor uitdagingen bij het integreren van nieuwe vormen van energie uit hernieuwbare bronnen, wat druk zet op de huidige infrastructuur. Dit hoofdstuk geeft een korte introductie van deze uitdagingen en een overzicht van de relevante aspecten van Bitcoin, voordat wordt getoond hoe het bijdraagt aan deze evolutie van het hernieuwbare energienet.

Zoals Henry Ford het voor zich zag, gebruikt Bitcoin energie om de valuta te creëren en te beschermen, onafhankelijk van enige overheid of bedrijfsbelang. Dit maakt het de eerste echt gedecentraliseerde, wereldwijde vorm van geld die de wereld heeft gezien. De manier waarop Bitcoin mining – de term voor het proces om nieuwe blokken aan het netwerk toe te voegen – werkt, is zeer competitief en stimuleert de Bitcoin mining gemeenschap om goedkope energiebronnen te zoeken. Het is ook zeer flexibel doordat het energieverbruik snel kan worden op- en afgeschaald in specifieke omgevingen. Deze eigenschap kan zeer voordelig zijn voor een energienet dat gebruikmaakt van hernieuwbare energiebronnen.

Het belang van de ontwikkeling van het hernieuwbare energienet

De overstap naar hernieuwbare energiebronnen brengt een nieuwe reeks uitdagingen met zich mee voor netbeheerders, zoals de intermitterende en verspreide aard van energiebronnen, knelpunten in de transmissie en de huidige beperkingen van energieopslag. Dit voegt een complexiteitsniveau toe aan de netwerking dat niet bestond bij het exclusief gebruik van gecentraliseerde en betrouwbare baseload-energiebronnen. Om hiermee om te gaan, zullen netbeheerders slimme netwerktechnologieën en AI-gebaseerde voorspellingssystemen moeten onderzoeken om de efficiëntie te verbeteren. Een optie die tegenwoordig wordt gebruikt, zijn vraagresponsprogramma’s, die een energiebron vereisen die zich bijna in realtime dynamisch kan aanpassen om vraag en aanbod op elkaar af te stemmen. Hier kan Bitcoin mining een rol spelen.

7.2.1 De uitdagingen van integratie van hernieuwbare energie

Netbeheerders moeten voortdurend het aanbod en de vraag naar elektriciteit op elkaar afstemmen. Als de vraag naar elektriciteit te hoog wordt, kan het net uitvallen, wat leidt tot afwisselende stroomonderbrekingen of zelfs grootschalige black-outs.

Als er te veel energie aan het net wordt toegevoegd, kan dit ook problemen veroorzaken zoals verhoogde hitte en schade aan de infrastructuur. In ernstige gevallen kan dit een automatische veiligheidsuitschakeling veroorzaken, wat een kettingreactie op het net teweegbrengt en stroomonderbrekingen of black-outs veroorzaakt. Black-outs zijn rampzalige gebeurtenissen die bedrijven miljarden euro’s kosten. Ze kosten ook mensenlevens.

De staat van de huidige infrastructuur

De huidige netinfrastructuur is geoptimaliseerd voor traditionele energiebronnen zoals fossiele brandstoffen, zoals kolen, gas of kernenergie, die een stabiele, gecentraliseerde en gecontroleerde energiestroom kunnen leveren om aan de vraag te voldoen. Dit maakt het balanceren van vraag en aanbod relatief eenvoudig. Met de introductie van hernieuwbare energie moet het net nu verschillende verspreide energietypes beheren, die zich allemaal heel anders gedragen dan de energiebronnen waarvoor het ontworpen is. Hernieuwbare bronnen zoals wind en zon wekken energie op een intermitterende manier op. Bijvoorbeeld, tijdens een windstilte kan een windpark weinig tot geen elektriciteit produceren, terwijl tijdens stormachtige periodes turbines het net kunnen overspoelen met overtollige stroom. De huidige netwerken zijn niet uitgerust om deze schommelingen effectief op te vangen.

Vraagrespons

Er zijn een paar mogelijke benaderingen die de netbeheerder kan nemen om de schommelingen in vraag en aanbod op te vangen:

• Bouw conventionele (op fossiele brandstof gebaseerde) energiecentrales die stand-by kunnen worden gehouden tegen een prijs. In het geval van een onverwachte stijging van de vraag kunnen deze worden ingeschakeld om de extra benodigde energie te leveren.
• Bouw hernieuwbare energiebronnen overcapaciteit en stel vervolgens afschakelplannen op om te voorkomen dat deze bronnen het net overspoelen in tijden van hoge energieproductie zonder bijpassende vraag.

Het andere alternatief is proberen de vraag te verminderen tijdens piekuren. Netbeheerders hadden echter nooit een betrouwbare, snelle, schaalbare manier gevonden om de vraag te verminderen vóór Bitcoin mining, waardoor ze weinig keus hadden dan te investeren in stand-by centrales of de hernieuwbare bronnen te betalen om uit te schakelen – beide dure opties.

Gesloten energie

De uitdagingen bij het aansluiten van windparken op het net omvatten meestal verschillende stappen: een toegangsstudie, gedetailleerde impactanalyse, implementatieplan en aansluitovereenkomst. Dit proces kan vele jaren duren. Als voorbeeld toont het onderstaande diagram de totale windparkkapaciteit die in het midden van 2024 wacht op een netbeoordeling.

Netwerkaansluiting

Nadat de hernieuwbare energiebronnen zijn gebouwd, is er vaak een vertraging bij het aansluiten vanwege het gebrek aan beschikbare capaciteit op het net. Dit leidt tot ongebruikte capaciteit die simpelweg wordt verspild totdat dit kan worden gerealiseerd, terwijl de potentiële opgewekte energie in de tussentijd gebruikt zou kunnen worden om bitcoin miners te laten draaien en inkomsten te genereren.

Overproductie en afschakeling

Zodra deze capaciteit aan het net is toegevoegd, verschuift het probleem naar afschakeling. Wanneer de wind meer capaciteit produceert dan op enig moment nodig is, is er momenteel geen technologie beschikbaar om dit op te slaan, dus deze capaciteit wordt simpelweg verspild. Om het risico van het bouwen van windparken te nemen, ontvangen de exploitanten een gegarandeerde prijs voor alle opgewekte energie, en om overbelasting van het net te voorkomen worden ze betaald om de windturbines uit te schakelen. Als voorbeeld betaalden Britse consumenten in 2024 £1 miljard om 6,6 GWh aan capaciteit af te schakelen.

Een andere benadering van afschakeling is het gebruik van gascentrales (gas peaker plants). Dit is een energiecentrale die aardgas gebruikt om elektriciteit op te wekken tijdens perioden van hoge vraag. Ze worden ook gebruikt om het elektriciteitsnet in balans te brengen door stroom te genereren wanneer de vraag hoog is of het aanbod laag. Zoals de naam al aangeeft, worden ze meestal alleen gebruikt tijdens piekuren, maar moeten ze continu worden geïnstalleerd en onderhouden, waardoor ze het grootste deel van de tijd feitelijk 'afgeschakeld' zijn en stand-by draaien. In tijden van piekvraag kan de netbeheerder ze dan inzetten om het aanbod te verhogen. Als voorbeeld wordt geschat dat de inzet van Bitcoin mining in plaats van het kopen en exploiteren van gascentrales Texas $18 miljard heeft bespaard.

Modernisering van het net

Slimme netwerken worden gebouwd om deze steeds diversere mix van energiebronnen te beheren, waarbij zowel traditionele fossiele brandstoffen als moderne hernieuwbare methoden naadloos worden geïntegreerd in één functioneel netwerk. Door gebruik te maken van geavanceerde technologieën zoals batterijopslag, zouden slimme netwerken mogelijk overtollige energie kunnen opslaan en vrijgeven wanneer dat nodig is, waardoor ze de schommelingen en intermitterend karakter van hernieuwbare energie kunnen opvangen, zoals pieken tijdens hoge productie en tekorten tijdens perioden van lage opwekking. Op het moment van schrijven bevindt dit zich nog in een vroeg ontwikkelingsstadium.

Technologische vooruitgang

Monitoring en analyse zijn essentieel voor de grootschalige implementatie van slimme netwerken. Dit begint met het installeren van sensoren en monitoringstechnologie op locatie in de centrale waar de energie wordt opgewekt. Analytische software analyseert vervolgens en voorspelt trends op basis van de gegevens die via deze monitoring zijn verzameld, en adviseert over plantgezondheid zoals mogelijke uitval en storingen om het slimme net hierop voor te bereiden. Slimme meters zijn het eindpunt voor gegevensverzameling, waarbij het energieverbruik van de consument aan de bron wordt gemonitord. De toepassing van AI zal naar verwachting helpen bij het beheren van deze complexiteit, waardoor netbeheerders hun vaardigheden op dit gebied zullen moeten vergroten.

Samenvatting

De haast van overheden om hernieuwbare energie op grote schaal in het net te integreren, legt een zware druk op het bestaande netontwerp en vereist enorme investeringen om het hoofd te bieden aan de verspreide en dynamische aard van hernieuwbare energiebronnen. Het huidige ontwerp is zeer verspillend met energie, wat de kosten voor industrie en consument opdrijft. Veel van de technologieën die hiervoor nodig zijn, worden op het moment van schrijven nog ontwikkeld. Er is een betere oplossing nodig.

7.2.2 Introductie tot Bitcoin mining

Wat is Bitcoin mining?

Bitcoin mining is het proces dat wordt gebruikt om nieuwe eenheden bitcoin te genereren en nieuwe transacties te verifiëren. Het omvat een netwerk van computers over de hele wereld die de blockchain verifiëren en beveiligen – een virtueel grootboek dat alle transacties documenteert en het ‘dubbel-uitgeven’-probleem oplost, waarbij hetzelfde geld mogelijk twee keer kan worden uitgegeven.

Bitcoin miners zijn computers die gespecialiseerde ASICs (application specific integrated circuit) gebruiken om nieuwe potentiële blokken te creëren en de kans te krijgen een nieuw blok aan het grootboek toe te voegen door een cryptografische oplossing te genereren die aan specifieke criteria voldoet. Hoe meer miners er actief zijn in het netwerk, hoe moeilijker deze oplossing te vinden is, wat dynamisch wordt aangepast door een deel van het protocol dat bekend staat als de moeilijkheidsaanpassing. De beloning voor het toevoegen van een nieuw blok is de toewijzing van nieuwe munten en de blokvergoedingen aan de succesvolle miner.

Deze race om het volgende blok te creëren en de beloningen te verdienen heeft een enorm, gedecentraliseerd netwerk van miners gecreëerd die op zoek zijn naar goedkope energie om te kunnen concurreren, en introduceert een interessante dynamiek in de race om hernieuwbare energie aan het energienet toe te voegen.

Controverse over energieverbruik

Zoals in de inleiding vermeld, is Bitcoin mining gekoppeld aan daadwerkelijk energieverbruik. Dit energieverbruik is al jaren in het nieuws. Het wordt vaak bekritiseerd omdat het te veel energie gebruikt, niet efficiënt met energie omgaat, of in extreme gevallen zelfs een regelrechte klimaat-/energiestrop is. Toch is het Bitcoin-netwerk en zal het altijd een afrondingsfout blijven wat betreft het wereldwijde energieverbruik, of het nu succesvol is of niet, en het energieverbruik zal nooit zijn langetermijnnut overstijgen (hoe hoog of laag dat nut ook uitvalt). Zoals we zullen zien, kunnen de specifieke kenmerken van het energieverbruik juist helpen bij de adoptie van hernieuwbare energie.

Geografische flexibiliteit van miningoperaties

Een interessante externaliteit van PoW-munten – ze zijn altijd-bereid energieafnemers bij 3-5 cent/kWh. En sommige van de beste energiebronnen bevinden zich buiten het net. Dit wereldwijde energienet bevrijdt gestrande activa en maakt nieuwe levensvatbaar. Stel je een 3D-topografische kaart van de wereld voor, waarbij goedkope energiehotspots lager liggen en dure energie hoger. Ik stel me Bitcoin mining voor als een glas water dat over het oppervlak wordt gegoten, zich nestelend in de hoekjes en gaatjes, en het geheel egaliseert.
Nic Carter

Op elk moment zijn Bitcoin-mijnmachines over de hele wereld bezig om het volgende blok te creëren, en aangezien de grootste kostenpost voor mijnwerkers elektriciteit is, ontstaat er een competitie waarbij mijnwerkers overal ter wereld op zoek gaan naar en gebruikmaken van de goedkoopste energiebronnen. Mensen stellen zich vaak voor dat Bitcoin-mijnwerkers concurreren met andere industrieën om elektriciteit, alsof Bitcoin-mijnbouw andere vormen van elektriciteitsgebruik moet verdringen om te kunnen functioneren. Echter, omdat Bitcoin-mijnwerkers per definitie extreem goedkope elektriciteitsbronnen nodig hebben, kunnen ze normaal gesproken niet concurreren met reguliere elektriciteitsgebruikers. Hierdoor zoeken Bitcoin-mijnwerkers wereldwijd naar inefficiënties waar elektriciteit onderbenut en verspild wordt. Dit werd in 2018 goed beschreven door Nic Carter.

Vraagflexibiliteit van mijnbouwactiviteiten

Bitcoin-mijnwerkers zijn unieke energiekopers omdat ze een zeer flexibele en eenvoudig onderbreekbare belasting bieden, uitbetalen in een wereldwijd liquide cryptovaluta, en volledig locatie-onafhankelijk zijn, waarbij alleen een internetverbinding nodig is. Deze gecombineerde eigenschappen vormen een buitengewoon voordeel: een energiekoper als laatste redmiddel die overal ter wereld op elk moment aan- of uitgezet kan worden.
Jack Dorsey

Naast geografische flexibiliteit kunnen Bitcoin-mijnwerkers ook vraagflexibiliteit bieden. Bitcoin-mijnbouw maakt het winstgevend om hernieuwbare energiebronnen te overdimensioneren, omdat het mogelijk maakt om het overschot te gelde te maken. Elke gemeenschap die betrouwbare stroom wil, heeft sowieso overcapaciteit nodig, en voor wind, zon en waterkracht is dat nog belangrijker omdat ze variabel zijn. Overdimensioneren is echter meestal niet kosteneffectief, tenzij je het kunt inzetten voor iets winstgevends en nuttigs wanneer het anders niet nodig is. Bitcoin-mijnwerkers zijn een unieke oplossing voor dat probleem, kunnen overdimensionering winstgevend maken en spelen zo indirect de rol van een energieopslagoplossing.

Gedurende het overgrote deel van de tijd, wanneer er meer aanbod dan vraag is, fungeren Bitcoin-mijnwerkers als een van de elektriciteitsverbruikers in de gemeenschap die hun machines kunnen laten draaien, inkomsten genereren en hun elektriciteitskosten betalen. Als er een piek in de elektriciteitsvraag is of een vermindering van het aanbod die anders tot stroomuitval zou leiden in de regio, kunnen deze mijnwerkers tijdelijk uitschakelen.

Een goed gestructureerd contract voor commerciële tarieven kan dit soepel laten verlopen. De energieleverancier kan de mijnwerker het laagst mogelijke tarief in de regio aanbieden, in ruil voor een hogere tolerantie voor variabiliteit en andere punten van contractuele flexibiliteit.

Samengevat zijn Bitcoin-mijnwerkers uniek omdat:

• Bijna hun volledige operationele kosten bestaan uit elektriciteit
• Ze kunnen intermitterend verbruik verdragen
• Ze zijn flexibel qua locatie, waardoor ze dure transmissie-infrastructuur kunnen vermijden door zich naast de energiebron te vestigen.

Daardoor kunnen ze variabelen opofferen die de meeste andere bedrijven niet kunnen, in ruil voor extreem lage elektriciteitsprijzen wanneer er een overvloed aan stroom is. Dit betekent dat we met Bitcoin-mijnbouw nu een koper hebben voor elk watt aan geproduceerde energie, waar ook ter wereld, 24x7.

7.2.3 Casestudy's

Theoretisch kunnen we zien dat Bitcoin-mijnbouw een grote rol kan spelen in de versnelling van de adoptie van hernieuwbare energie. Laten we enkele voorbeelden bekijken van implementaties vandaag de dag.

Verloren waterkracht

Waterkrachtcentrales wekken continu elektriciteit op, wat ook kan fluctueren gedurende het jaar afhankelijk van locatie en seizoensinvloeden. Dit betekent doorgaans dat er elektriciteit wordt verspild, bijvoorbeeld 's nachts wanneer iedereen slaapt, of door een verhoogde productie tijdens het regenseizoen, zoals in China. Omdat Bitcoin-mijnwerkers naar de energiebron toe kunnen gaan, trokken ze vroeger massaal naar Sichuan tijdens het regenseizoen om gebruik te maken van die anders verspilde energie. Ze deden dit niet omdat ze altruïstische milieubeschermers zijn, maar simpelweg omdat het goedkoop is en niemand anders er gebruik van maakt. Toen China bitcoin-mijnbouw verbood, pakten ze gewoon hun spullen en vertrokken.

Afgelegen dorpen of stadjes nabij potentiële waterkrachtbronnen kunnen doorgaans de investering niet opbrengen die nodig is om de transmissie-infrastructuur aan te leggen om de elektriciteit te leveren. In deze situatie kunnen Bitcoin-mijnwerkers het benodigde kapitaal ophalen om de faciliteit te bouwen, goedkope elektriciteit leveren aan de lokale bevolking en de overtollige energie gebruiken voor de mijnbouwfaciliteit. Ook dit gebeurt niet uit altruïsme, maar uit winstbejag; een win/win voor de mijnwerkers en de lokale gemeenschap.

Bitcoin-mijnbouw om het net te stabiliseren

Elektriciteitsnetten moeten rekening houden met twee zaken: veranderende aanbodniveaus en veranderende vraag. Sommige energiebronnen zijn zeer consistent, zoals kernenergie op basislast, die 24/7 kan draaien. Andere bronnen, zoals wind, zon en tot op zekere hoogte waterkracht, zijn variabeler afhankelijk van wat Moeder Natuur aan wind, zon en regen levert in een bepaalde periode. Door deze variabiliteit moet het elektriciteitsaanbod worden overgedimensioneerd, zodat zelfs op een bijzonder 'lage' dag van opwekking er nog steeds voldoende stroom is voor de gemeenschap. In Texas was het standaardplan om fossiele piekcentrales te bouwen die stand-by staan om elke stijging in de vraag op te vangen. Het alternatieve plan was om flexibiliteit in de vraagrespons toe te voegen door Bitcoin-mijnwerkers te integreren in het netwerk. Deze aanpak bespaarde Texanen vele miljoenen aan investeringen en bood een milieuvriendelijker alternatief.

Andere aanverwante voordelen

Hoewel niet direct gerelateerd aan de infrastructuur van het hernieuwbare net, zijn er andere energiegerelateerde oplossingen die Bitcoin-mijnbouw kan bieden:

• Afgasverbranding: het voorkomen dat afgefakkeld of geventileerd gas in de atmosfeer ontsnapt door het lokaal te gebruiken voor mijnbouw.
• Stortgas: het opvangen van methaan op stortplaatsen en het gebruiken voor elektriciteitsopwekking om schadelijke broeikasemissies te verminderen
• Nieuwe technologieën bevorderen: Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) is een bekende methode om het temperatuurverschil tussen het oceaanoppervlak en diepere lagen te benutten voor elektriciteitsopwekking. Dit was commercieel niet haalbaar vóór Bitcoin.
• Elektriciteitsontwikkeling opstarten in opkomende landen: Zoals eerder genoemd, kunnen Bitcoin-mijnwerkers de 'ankerhuurder' zijn die altijd de opgewekte elektriciteit gebruikt, waardoor elke initiële investering wordt gerechtvaardigd en vervolgens vertrekken wanneer de lokale gemeenschap zich ontwikkelt en een betere bestemming vindt voor de opgewekte stroom.

Samenvatting

Bitcoin-mijnbouw kan helpen bij het ondersteunen van investeringen in en de duurzaamheid van infrastructuur voor hernieuwbare energie:

• Het absorberen van overtollige energie tijdens perioden van lage vraag
• Het stabiliseren van het net door vraag en aanbod op elkaar af te stemmen
• Het bieden van een inkomstenstroom voor ontwikkelaars van hernieuwbare energie
• Het financieren van afgelegen of onderbediende energieprojecten
• Het verleggen van de grenzen van energie-efficiëntie
• Optreden als koper als laatste redmiddel voor anders verspilde energie, overal ter wereld en op elk moment

7.2.4 Ingaan op zorgen

We hebben gezien hoe Bitcoin-mijnbouw kan bijdragen aan de groei van hernieuwbare energie, maar wat zijn de barrières hiervoor?

Milieueffecten en misvattingen

Om Bitcoin succesvol te integreren in iets zo cruciaals als het elektriciteitsnet, moeten zorgen over milieueffecten en misvattingen zoals het energieverbruik worden aangepakt. Organisaties zoals Bitcoinpolicy.uk werken hard om deze zorgen te bespreken met de relevante industrieën en autoriteiten, maar dit is vaak een moeizame strijd. Het helpen van de markt om de potentiële voordelen te begrijpen van het gelde maken van verloren energie of het benutten van overtollige opgewekte energie is cruciaal voor succesvolle adoptie.

Regelgeving en stimulansen voor milieuvriendelijke mijnbouw

Landen kunnen zeer verschillende benaderingen hebben ten aanzien van de adoptie van mijnbouw, van landen als Bhutan die direct Bitcoin delven, tot Amerikaanse staten zoals Texas waar mijnbouw wordt toegestaan zonder actief te proberen het te stoppen, tot China dat een volledig mijnverbod heeft uitgevaardigd.

Andere landen zoals het VK betalen mogelijk grote bedragen aan windmolenexploitanten om de elektriciteitsproductie te stoppen bij harde wind. De stimulans voor de integratie van Bitcoin-mijnbouw is in zulke gevallen dus beperkt, ook al zou het het bedrijfsmodel veranderen van een kostenpost voor de consument naar een winstgevende activiteit die de rekeningen zou kunnen verlagen.

Indirecte regelgevende barrières

Andere indirecte regelgevende barrières kunnen bestaan die niet direct naar Bitcoin verwijzen, maar toch impact kunnen hebben. Bijvoorbeeld, de infrastructuur die nodig is om offshore windparken aan te sluiten op het net, mag mogelijk niet gedeeld worden met datacenterinfrastructuur die nodig zou zijn voor Bitcoin-mijnbouw.

7.2.5 Conclusie en oproep tot actie

• Bitcoin biedt een dienst waarmee mensen waarde kunnen opslaan en overdragen. Tot nu toe heeft de markt van miljoenen deelnemers besloten dat dit netwerk waarde heeft, en zoals alles van waarde verbruikt het energie.
• Bitcoin-mijnbouw gebruikt minder dan 0,1% van de wereldwijde energie, en de zorgen over het energieverbruik als verspilling zijn inmiddels volledig weerlegd in de markt.
• Een aanzienlijk deel van de energie die door Bitcoin-mijnbouw wordt gebruikt, is anders verloren en verspilde energie. Dit komt doordat Bitcoin-mijnwerkers de unieke mogelijkheid hebben om naar afgelegen locaties te gaan en om te gaan met inconsistente stroom waar andere verbruikers geen gebruik van kunnen maken.
• Bitcoin kan helpen het net te stabiliseren, de ankerhuurder zijn door als eerste stroom te gebruiken en te betalen totdat het op het net kan worden aangesloten en elders gebruikt kan worden, en de vraagrespons bieden door snel uit te schakelen tijdens piekperiodes.

De Bitcoin- en energiemarkten groeien naar elkaar toe, en het eigendom van activa zal waarschijnlijk ook convergeren. Er is ook een potentiële overlap met AI, dat vergelijkbare vaardigheden en infrastructuur vereist als Bitcoin en zal worden ingezet om het slimme net te beheren. Bedrijven die hun ontwikkelstrategie hierop afstemmen, zullen het best gepositioneerd zijn om van deze ontwikkelingen te profiteren.

Bijlage - Referenties

1. https://www.btcpolicy.org
2. https://www.da-ri.org/articles/how-bitcoin-mining-saved-texans-18-billion
3. https://gript.ie/uks-hidden-1billion-cost-of-wind-energy/
4. https://www.lynalden.com/bitcoin-energy/#electricity
5. https://squareup.com/gb/en/press/bcei-white-paper
6. https://www.mara.com/posts/bitcoin-mining-the-environment-the-positive-externalities

Bankieren, in de brede zin, is een reeks juridische en technologische lagen die mensen hebben ontwikkeld bovenop goederen-geld.
Lynn Alden

7.3.1 Inleiding

Een puur peer-to-peer versie van elektronisch geld zou het mogelijk maken om online betalingen rechtstreeks van de ene partij naar de andere te sturen zonder tussenkomst van een financiële instelling.
Satoshi Nakamoto

Het bovenstaande citaat uit het begin van de samenvatting in de Bitcoin whitepaper geeft aan waarom banken niet nodig zijn voor betalingen in een wereld met Bitcoin.

Dit hoofdstuk belicht hoe Bitcoin veel van de redenen aanpakt waarom volgens de Global Findex-database van de Wereldbank 1,4 miljard volwassenen op de planeet geen toegang hebben tot bankdiensten. Door deze blokkades weg te nemen, heeft Bitcoin het potentieel om dit aantal aanzienlijk te verminderen en zo de inclusie van miljarden uitgesloten mensen in de wereldeconomie mogelijk te maken.

We beperken de analyse tot de basis bankdiensten van uitgeven en sparen die effectieve deelname aan de wereldeconomie mogelijk maken, wat verder gaat dan het lokale en korte termijn waarvoor contant geld of andere alternatieven mogelijk voldoende zijn. In dit hoofdstuk definiëren we de onderbankierten als die volwassenen van wie het vermogen om als individu deel te nemen aan de wereldeconomie wordt beperkt doordat ze geen toegang hebben tot een bankrekening die de betalings- en spaarmogelijkheden biedt die ze nodig zouden hebben om deel te nemen zoals ze willen.

Ons gebruik van het woord 'onderbankiert' stelt ons in staat om verder te gaan dan de binaire indeling van gebankierd versus niet-gebankierd die door de Wereldbank wordt gehanteerd. Deze woordkeuze vloeit voort uit de observatie dat, hoewel velen inderdaad volledig niet-gebankierd zijn, misschien nog veel meer mensen in zekere mate niet-gebankierd zijn, omdat hun status onvoorspelbaar en buiten hun controle kan variëren in de tijd. Dit noemen wij 'onderbankiert'.

We benadrukken ook de noodzaak van toegang tot een monetair systeem voor niet-menselijke rechtspersonen, bijvoorbeeld organisaties. En de verwachte behoefte aan toegang voor niet-menselijke niet-rechtspersonen, bijvoorbeeld Kunstmatige Intelligentie (AI)-agenten.

7.3.2 Factoren die toegang tot bankieren beïnvloeden

Om aan onze behoeften te voldoen en van onze basisrechten en vrijheden te genieten, hebben we toegang tot een monetair systeem nodig. We hebben voedsel, kleding en onderdak nodig, evenals toegang tot hygiëne en gezondheidszorg. We hebben geld nodig om hiervoor te betalen.
Resistance Money, Andrew M Bailey, Bradley Rettler, Craig Warmke

De belangrijkste factoren die bepalen of en in welke mate mensen onderbankiert zijn, kunnen worden gegroepeerd in 5 categorieën:

• Economie - de grootste enkele factor als men kijkt naar de 1,4 miljard mensen die door de Wereldbank als niet-gebankierd zijn geïdentificeerd
• Beschikbaarheid van een bankinterface
• Identiteitsverificatie
• Vertrouwen
• Ethiek

Vanuit het perspectief van de klant worden sommige factoren bepaald door de bank, en andere worden beïnvloed door de subjectieve voorkeur van de klant. De factoren die door de bank worden bepaald, de gegevens die zij bezitten en hun interpretatie daarvan kunnen in de loop van de tijd variëren. Ook de subjectieve voorkeuren van de klant kunnen in de tijd veranderen. Daarom varieert de mate waarin iemand onderbankiert is ook in de tijd en wordt deze niet puur bepaald door de binaire vlag of iemand wel of geen bankrekening heeft.

Het is terecht om te constateren dat, hoewel de laatste alinea suggereert dat de consument alleen twee bronnen ziet - namelijk de bank of zichzelf - in werkelijkheid een groot deel van de rol van de bank tot op zekere hoogte wordt bepaald door het juridische en regelgevende kader waarin de rechten en verantwoordelijkheden van de bank zijn vastgelegd. Concluderend zijn er veel complexe en vaak samenkomende problemen waarmee zowel banken als hun klanten worden geconfronteerd, die zowel per geografie als in de tijd verschillen. Dit creëert een zeer gefragmenteerd mondiaal monetair systeem waarin er enorme verschillen zijn in het niveau van toegang tot bankdiensten wereldwijd.

Economie

De kosten van het aanbieden van bankdiensten zijn de grootste enkele factor die door de Wereldbank wordt genoemd als oorzaak dat 1,4 miljard mensen geen toegang hebben tot bankdiensten. Banken moeten activiteiten ondernemen die winstgevend zijn.

Als de waarde van de contante activa, potentiële winstgevendheid van leningen en potentiële transactiekosten lager zijn dan de kosten om de diensten aan sommige klanten te leveren, is het waarschijnlijk dat deze klanten niet-gebankierd blijven. De kosten voor het leveren van de diensten kunnen in sommige regio's hoger zijn door de inefficiëntie van betaalsystemen, bankinfrastructuur, personeelskosten en naleving van regelgeving.

Als bankdiensten kunnen worden geleverd tegen een prijs die winst oplevert, kunnen sommige klanten besluiten dat de kosten voor hen te hoog zijn en kiezen voor alternatieve methoden. Dit kan het delen van een bankrekening met familieleden zijn of het gebruik van betaalapps, zoals WeChat, CashApp of M-Pesa. Andere opties zijn nu stablecoin- of Bitcoin-betalingen. Waar mensen alleen toegang hebben tot bankdiensten via betaaldienstverleners, kunnen ze op zijn minst als onderbankiert worden beschouwd.

De omvang en de totale rijkdom van de bevolking in een bepaald valutagebied kunnen de schaalvoordelen voor bankieren beïnvloeden.

De kosten, snelheid en betrouwbaarheid van internationale betalingen kunnen vooral slecht zijn in vergelijking met betalingen die uitsluitend binnen de jurisdictie van één enkele munt plaatsvinden.

Beschikbaarheid

Klanten moeten toegang hebben tot een bankinterface. Dit kan een fysieke locatie zijn of een virtuele aanwezigheid via telefoon, website of een smartphone-app. Idealiter biedt het hebben van al deze opties maximale beschikbaarheid. Er zijn veel delen van de wereld waar een deel of al deze infrastructuur ontbreekt of schaars is. Zelfs in ontwikkelde economieën hebben veel landen een enorme daling gezien in het aantal fysieke bankfilialen, waardoor de beschikbaarheid van bankdiensten voor sommige klanten is verminderd.

Als er geen filialen toegankelijk zijn voor klanten, weinig digitale infrastructuur is, of de klanten zelf geen toegang hebben tot smartphone-technologie, dan kan het aanbod van bankdiensten ernstig beperkt zijn.

Identiteit

De mogelijkheid om een bankrekening te openen, en in veel gevallen deze persoonlijk te gebruiken, vereist persoonlijke identificatiedocumenten zoals een identiteitskaart, rijbewijs, paspoort of adresverificatie. In sommige gevallen kan ook bewijs van vermogen of inkomen vereist zijn. Veel mensen missen dergelijke documenten en worden daardoor uitgesloten van het systeem. In sommige gevallen komt het ontbreken van deze documenten door de kosten ervan, die in veel landen aanzienlijk kunnen zijn voor potentiële klanten.

Kunstmatige Intelligentie (AI)-agenten kunnen betalingen moeten doen en ontvangen om hun functies uit te voeren. Momenteel is er geen basis voor AI-agenten om identificatie te tonen, aangezien zij geen juridische vorm hebben.

Andere barrières voor gedeeltelijke of volledige bankdiensten die zich voor sommige mensen in sommige rechtsgebieden op enig moment kunnen voordoen, zijn onder andere:

• Regelgeving, echt of geïnterpreteerd
• Geslacht - in sommige landen mogen alleen bepaalde geslachten een bankrekening hebben
• Sociaal - sommige mensen ondervinden sociale mishandeling en worden door familieleden verhinderd om een bankrekening te hebben
• Nationaliteit - het openen van een bankrekening in een land waar je geen ingezetene bent, is in veel plaatsen niet toegestaan
• Politieke blootstelling - in sommige landen kun je bankdiensten worden geweigerd als de bank bepaalt dat je een hoog risico vormt vanwege betrokkenheid bij politieke activiteiten.
• Politieke sancties en een multipolaire wereld. Er zijn meerdere banknetwerken in de wereld die mogelijk niet naadloos samenwerken of tijdige en kosteneffectieve diensten leveren.

Vertrouwen

Een van de redenen die in de Global Findex Database van de Wereldbank wordt genoemd waarom mensen geen bankrekening hebben, is een gebrek aan vertrouwen in de beschikbare bankinstellingen.

Er kan een gebrek aan vertrouwen zijn in de veiligheid of toegankelijkheid van geld dat bij de bank is gestald. Hier zijn enkele voorbeelden van vragen die ten grondslag kunnen liggen aan een gebrek aan vertrouwen:

• Zal de bank de verwachte dienst leveren wanneer ik daarom vraag?
• Kan ik voldoen aan de procesvereisten van de bank?
• Zullen mijn omstandigheden, of die van de bank, veranderen? Wat kan er in dat geval gebeuren?
• Houdt de bank daadwerkelijk voldoende reserves aan om mij terug te betalen?
• Kunnen zware regelgevende of overheidsmaatregelen tussenbeide komen om de toegang te beperken of fondsen te 'bail-innen', zoals in Cyprus in 2013?

Gebrek aan vertrouwen kan zich ook uitstrekken tot meer dan alleen geld. Banken vragen meestal veel persoonlijke informatie van klanten. We horen regelmatig berichten over instellingen die gehackt worden en gegevens verliezen aan criminelen, en daarom vragen klanten terecht: ‘Vertrouw ik mijn bank om mijn gegevens veilig te houden?’

Verdere vertrouwenskwesties ontstaan ook met gegevens:

• Zal mijn bank mijn gegevens alleen delen met mijn toestemming, of mogen ze deze ook zonder mijn toestemming delen?
• Met wie mag de bank mijn gegevens delen, en vertrouw ik deze instellingen?

Voor sommige mensen is er mogelijk een gebrek aan vertrouwen in de kwaliteit van geld. Het onderstaande artikel laat zien hoe zelfs het vertrouwen in een bank met USD problematisch kan worden.

Geld zou idealiter zowel een betrouwbare waardeopslag als een betrouwbaar betaalmiddel moeten zijn, ook internationaal. Een klant vertrouwt er mogelijk ook niet op dat zijn geld of betalingen niet gecensureerd worden, of dat hij niet 'gedebankt' wordt en de toegang tot zijn geld verliest.

Ethiek

Mensen kunnen ethische overtuigingen hebben op basis van religieuze of filosofische opvattingen die niet overeenkomen met de praktijken van de banken die voor hen beschikbaar zijn. Het gevolg hiervan kan zijn dat zij ongebankt blijven.

7.3.3 Hoe Bitcoin de gevolgen kan verzachten

Bitcoin heeft een aantal kenmerken die de afwegingen voor elk van de genoemde factoren kunnen verminderen. Zelfs als Bitcoin niet betekent dat alle 1,4 miljard bestaande ongebankten ter wereld het kunnen gebruiken, zal een aanzienlijk aantal dat wel kunnen. Voor de rest van de onderbankte wereld biedt Bitcoin een alternatief dat mogelijk enkele, zo niet alle, hiaten kan opvullen. Daarom wordt verwacht dat Bitcoin de gevolgen van on(der)banking voor mensen en daarmee voor de wereldeconomie aanzienlijk zal verzachten.

Economie

Er is een groeiende overvloed aan betaaloplossingen die Bitcoin integreren. Sommige oplossingen zijn bewaaroplossingen, zoals bestaande banken, en sommige zijn zelfbewaard. Hoewel de onderliggende tijdsketen (transactieregister) van Bitcoin oneconomisch kan zijn voor kleinere transacties, is het zeer goedkoop voor grote transacties. De kosten kunnen op de tijdsketen variëren van minder dan een dollar tot tientallen dollars, afhankelijk van de vraag naar blokruimte op dat moment en afhankelijk van de urgentie bepaald door de verzender.

Echter, de waarde van de transactie heeft geen invloed op de kosten, en daarom kunnen de totale kosten voor grote transacties zeer laag zijn in procentuele termen. Dit geldt voor het verzenden van elk bedrag geld naar overal ter wereld, meestal in minder dan een uur, en vaak binnen 15 minuten.

Voor kleinere transacties zijn er tweede laag betaaloplossingen ontstaan. Het lightning-netwerk is daar een voorbeeld van en wordt dagelijks wereldwijd gebruikt. Transactiekosten op het lightning-netwerk variëren doorgaans van <0,1% tot 0,2% van de transactiewaarde en zorgen voor vrijwel onmiddellijke afwikkeling zonder terugboekingen. Veel applicaties zijn nu beschikbaar in app stores die eenvoudige toegang tot het lightning-netwerk bieden aan iedereen met een smartphone, afhankelijk van lokale regelgeving. Als methode om wereldwijd dagelijkse betalingen te doen, is het lightning-netwerk voor bijna iedereen veel economischer, betrouwbaarder en sneller dan internationale betalingen via bestaande banknetwerken.

Bitcoin brengt nieuwe concurrentie naar alle betalingsnetwerken en zal waarschijnlijk de impact verminderen van economische factoren die tot on(der)banking leiden.

Beschikbaarheid

In delen van de wereld waar beperkte toegang is tot fysieke banken, biedt Bitcoin een nieuwe manier om wereldwijd te transactieren. De gemakkelijkste manieren om toegang te krijgen tot de functionaliteit van Bitcoin blijven een desktop, laptop, tablet of smartphone.

Waar een bevolking echter weinig van deze geavanceerde digitale apparaten heeft, zijn er andere oplossingen bovenop Bitcoin ontwikkeld. In sommige Afrikaanse landen bijvoorbeeld hebben mensen Bitcoin-betaaloplossingen ontwikkeld, zoals Machankura in samenwerking met telecomproviders, waarmee lightning-betalingen via sms op oudere mobiele apparaten kunnen worden verzonden.

Een open standaard genaamd Bolt 12 is ontwikkeld om fysieke Bitcoin-debetkaarten mogelijk te maken waarmee de verzender betalingen persoonlijk kan doen zonder een verbonden apparaat nodig te hebben.

Digitaal toondergeld is nog toegankelijker gemaakt met open source ecash-oplossingen zoals Cashu (cashu.space), die Chaumian ecash-technologie op Bitcoin implementeren. Dergelijke oplossingen vergroten de beschikbaarheid van het aanhouden en doen van betalingen op basis van Bitcoin verder.

De komst van oplossingen bovenop Bitcoin maakt betalingsfunctionaliteit beschikbaar voor veel meer mensen dan nu bediend worden, en creëert nieuwe opties voor degenen die dat wel zijn. Dit zal waarschijnlijk de impact verminderen van beschikbaarheidsfactoren die tot on(der)banking leiden.

Identiteit

Bitcoin gebruiken op een zelfbewaarde manier vereist geen enkele wettelijke identiteit. Dit is een enorm voordeel voor mensen die om economische of sociale redenen identificatieproblemen hebben.

Sommige bewaar-betaaloplossingen kunnen gebruikers ondersteunen die geen toegang tot bankieren hebben vanwege dakloosheid en daardoor geen vast adres hebben. Kaarten die de privésleutel van een lightning-wallet bevatten, kunnen worden gebruikt om betalingen te doen. De open standaard die voor Bitcoin is ontwikkeld om deze tap-and-pay-kaarten te ondersteunen, staat bekend als ‘Bolt’ (boltcard.org). Een lokale liefdadigheidsinstelling zou Bolt-kaarten kunnen uitgeven aan daklozen, zodat zij aankopen kunnen doen in winkels. Deze aanpak kan ontvangers ondersteunen bij het opbouwen van zelfvertrouwen en bij het ontwikkelen van budgetteer- en planningsvaardigheden als onderdeel van de hulp die zij ontvangen. Zo'n oplossing kan ook in noodsituaties worden gebruikt om ervoor te zorgen dat betaaldiensten snel en kostenefficiënt beschikbaar zijn in lokale gebieden waar behoefte is.

De mogelijkheid om betalingen te doen en te ontvangen zonder wettelijke identiteitsvereisten zal ook het nut van Kunstmatige Intelligentie (AI)-agenten verbeteren en zo de voordelen versnellen die de wereldeconomie uit deze nieuwe technologieën kan halen. Deze agenten moeten mogelijk betalingen doen en ontvangen om hun functies uit te voeren. Momenteel is er geen basis voor AI-agenten om zich te identificeren, omdat ze geen wettelijke vorm hebben.

Bitcoin biedt een manier voor mensen die lijden onder belastende, opdringerige of censurerende regelgeving om deel te nemen aan een mondiale economie en zo hun economische vrijheid te vergroten.

Bitcoin stelt geen enkele eis met betrekking tot geslacht, ook niet het ontbreken daarvan in het geval van AI-agenten. Er zijn al voorbeelden waarbij mensen die financieel worden uitgesloten vanwege hun geslacht, Bitcoin hebben gebruikt om hun onderdrukking te bestrijden.

Het bezit van Bitcoin hoeft niet fysiek zichtbaar te zijn, en dit kan mensen helpen die sociaal worden misbruikt en door familieleden worden verhinderd om een bankrekening te hebben.

Bitcoin kent geen geografisch concept en daarom kan handel met of binnen elk land op aarde plaatsvinden, ongeacht de woonplaats van de verzender of ontvanger. Politieke sancties, die vaak de zwaksten in de samenleving het meest schaden, kunnen worden omzeild door productieve burgers die hun dagelijkse zaken doen met Bitcoin. Waar geopolitiek multipolaire bankzones creëert die economische groei belemmeren, kan het gebruik van Bitcoin ervoor zorgen dat handel efficiënt blijft doorgaan.

Als iemand geen toegang krijgt tot bankdiensten omdat zijn bank bepaalt dat hij een hoog risico vormt vanwege politieke activiteiten, dan kan toegang tot bitcoin en Bitcoin-betaaloplossingen een goede verzekering blijken te zijn.

De toestemmingloze aard van Bitcoin biedt veel mogelijkheden voor mensen die te maken hebben of kunnen krijgen met bankproblemen. Dit zal waarschijnlijk de impact verminderen van identiteitsfactoren die tot on(der)banking leiden.

Vertrouwen

In tegenstelling tot het gebruik van banken of betaaldiensten vereist Bitcoin geen enkel vertrouwen in andere mensen, bedrijven of instellingen. Bitcoin is trustless en toestemmingloos. Zodra iemand begrijpt hoe Bitcoin werkt, kan hij concluderen dat het enige vertrouwen dat nodig is, in wiskunde en natuurkunde is. Je kunt je eigen bank zijn.

Je kunt ervoor kiezen om een deel van je bitcoin bij een bank te bewaren, maar je hebt een keuze. Dit betekent dat als je een vertrouwensprobleem hebt met de beschikbare bank, je dat risico in ieder geval kunt spreiden door ten minste een deel van je bitcoin in je eigen bank te bewaren.

Als een gebrek aan vertrouwen wordt veroorzaakt door zorgen over gegevensbeveiliging, biedt Bitcoin een alternatief vanwege het toestemmingloze karakter. Er is geen persoonlijke informatie nodig om Bitcoin te gebruiken en daarom ontstaat er geen vertrouwensprobleem.

Waar een gebrek aan vertrouwen voortkomt uit de onvoorspelbare waarde of acceptatie van lokale valuta, biedt Bitcoin enig soelaas omdat het een wereldwijde valuta is. Waar de gebruiker zich ook bevindt, hij deelt dezelfde bitcoin en kan op dezelfde manier sparen, verzenden en ontvangen als elke andere Bitcoin-gebruiker wereldwijd.

De prijs van Bitcoin kan variëren, maar dat gebeurt overal ter wereld tegelijk. De volatiliteit van Bitcoin neemt af naarmate het netwerk van gebruikers groeit. Het is niet perfect als waardeopslag of als ruilmiddel, maar het is zeker een alternatief dat steeds beter wordt. Om deze redenen is het een huidige en groeiende concurrent voor bestaande banknetwerken en de valuta's waarin zij opereren.

Ethiek

Bitcoin is ethisch geld. Dat wil zeggen, geen enkele persoon, groep mensen, instelling of overheid heeft speciale privileges om in te grijpen in de werking ervan voor eigen voordeel. Bitcoin kent ook geen rente. Veel religies en filosofische opvattingen vinden het onethisch om leningen tegen rente te verstrekken. Voor mensen met deze overtuigingen biedt Bitcoin een manier om economisch productief te zijn, betalingen te doen en te ontvangen en te sparen zonder te hoeven deelnemen aan een banksysteem dat zij als onethisch beschouwen.

De ethische verschillen van Bitcoin bieden kansen voor sommige mensen die zich momenteel uitgesloten voelen van de wereldeconomie om geloofs- of filosofische redenen om deel te nemen. Dit zal waarschijnlijk de impact verminderen van ethische overwegingen die tot on(der)banking leiden.

7.3.4 Conclusie

Coleman heeft een essay geschreven getiteld “Laat ze bankrekeningen hebben”, waarin hij de vaste opvatting in twijfel trekt dat de oplossing voor de financiële problemen van arme mensen is dat ze allemaal een bankrekening openen. “Deze aanname slaagt er niet in het probleem van onderaf te benaderen in plaats van van bovenaf,” zegt Coleman. “Het is alsof je pannen en potten aanbiedt als oplossing voor honger.”
Lisa Servon

Ongebankt zijn komt vooral voor in het mondiale zuiden, hoewel sommige delen van de samenleving zelfs in ontwikkelde economieën ook ongebankt zijn. Onderbanking is echter een probleem dat bijna iedereen op de planeet treft.

In het bijzonder biedt Bitcoin, vergeleken met stablecoins, extra voordelen. Bitcoin kan ethische bezwaren wegnemen die samenhangen met schuld en rente, waarop fiatvaluta en stablecoins zijn gebaseerd. De neutraliteit van Bitcoin biedt bovendien een optie die niet verbonden is aan de schuldfinanciering van een specifieke overheid en de ethische en politieke kwesties die daaruit kunnen voortvloeien. Bitcoin maakt het ook mogelijk om op een permissieloze manier een langetermijnopslag van waarde als spaarinstrument te gebruiken.

De combinatie van nieuwe mogelijkheden die Bitcoin biedt op elk van de gebieden die momenteel leiden tot on(der)banking, zal waarschijnlijk nieuwe oplossingen en meer concurrentie brengen. Het is vrijwel zeker dat dit zal leiden tot een algemene afname van on(der)banking voor miljarden mensen wereldwijd.

7.3.5 Activiteit

Daag de conclusie uit op een of meer gebieden en bespreek verbeteringen die aan Bitcoin-software of -diensten kunnen worden aangebracht om eventuele vastgestelde tekortkomingen te verkleinen of te dichten.

7.4.0 Inleiding

Tim Berners-Lee zag commercieel verkeer op het web als een onvermijdelijkheid en was al systemen aan het opzetten om dit mogelijk te maken voordat de markt zelfs maar bestond. In de allereerste concept-RFC (Request for Comment) die HTTP definieerde, werd foutcode 402 opgenomen om betalingsverzoeken af te handelen. Zelfs als deze decennialang ongebruikt zou blijven, toont het bestaan ervan aan dat de vroege architecten van het web transacties als een kernonderdeel van het concept zagen.

Er zijn in de afgelopen decennia veel pogingen gedaan om micropayments via het internet mogelijk te maken, die om verschillende redenen zijn mislukt, maar de vooruitziende blik van Tim Berners-Lee vormt de basis voor Kunstmatige Intelligentie-agenten om autonoom samen te werken via het Lightning-netwerk.

Hoewel er momenteel veel betaalopties beschikbaar zijn, zoals Paypal en Apple of Google Pay, worden deze niet wereldwijd geaccepteerd en zijn ze onderhevig aan bankreguleringen. Deze beperkingen betekenen dat micropayments en streaming micropayments economisch niet haalbaar zijn met de huidige systemen en geldtechnologie. Lagen bovenop Bitcoin, zoals het Lightning Network, kunnen deze functionaliteiten leveren tegen economisch haalbare kosten. Er zijn een aantal gebieden waar de ontwikkeling van dergelijke betalingsoplossingen een dramatisch positief effect op groei kan hebben. Een van deze gebieden is micropayments voor Kunstmatige Intelligentie.

Kunstmatige Intelligentie-agenten kunnen in het huidige systeem geen betalingen doen of ontvangen, omdat ze geen menselijke of juridische identiteit hebben. Er is een kans om producten te ontwikkelen en vorm te geven die AI-agenten helpen om betalingen te verzenden en te ontvangen. Bestaande banken en betaaldienstverleners zouden technologie kunnen ontwikkelen die dit mogelijk maakt. Aangezien deze markt nog niet bestaat, vormt het geen bedreiging, maar het kan wel een gemiste kans zijn. Bitcoin vereist geen menselijke identiteit om te functioneren en daarom is het waarschijnlijk dat AI-agenten op een gegeven moment technologie zullen gebruiken die op Bitcoin is gebouwd om betaalfunctionaliteit te verkrijgen, verzenden en ontvangen.

7.4.1 Kans

De kruising van Bitcoin en Kunstmatige Intelligentie creëert een kans voor een nieuw tijdperk van digitale innovatie, met name door de integratie van AI met het Lightning Network van Bitcoin. Deze combinatie staat op het punt om aspecten van het internet te revolutioneren, van micropayments tot door AI aangestuurde online economische agenten. In deze sectie wordt de groeiende convergentie tussen Bitcoin-infrastructuur en kunstmatige intelligentie (AI)-technologieën onderzocht, waarbij belangrijke overlappende gebieden in zowel technische infrastructuur als praktische toepassingen worden belicht. Deze omvatten:

• Zowel Bitcoin-mijnbedrijven als AI-dienstverleners hebben te maken met een variabele vraag naar rekenkracht; miners tijdens periodes van lage winstgevendheid en marktdalingen, en AI-diensten die vaak taak- of projectgebonden zijn en niet 24/7 nodig zijn. De investeringen in datacenters en koelinfrastructuur voor Bitcoin-mining of AI kunnen gemakkelijker worden terugverdiend als ze voor beide typen gebruik beschikbaar zijn.
• AI en Bitcoin-mining aan de rand: technologische innovaties zoals vloeistofkoeling maken het mogelijk om Bitcoin-mining kostentechnisch te verkleinen, zodat een kleine opstelling lokaal kan worden aangesloten om te voorzien in een zakelijke of sociale behoefte aan warmte, zoals openbare zwembaden, gemeenschappelijke verwarmingssystemen, kassen of aquacentra. Naarmate de use-cases voor AI uitbreiden, zal het kunnen distribueren van rekenkracht dichter bij de gebruikers helpen om de vereiste prestatieniveaus qua responstijden te leveren.
• Naarmate AI-diensten volwassen worden, wordt verwacht dat de vraag naar het kunnen beheren van micropayments voor AI-agenten om taken te voltooien zal toenemen. Er ontwikkelt zich een wereldwijd ecosysteem van gespecialiseerde AI-aanbieders voor diensten zoals taalvertaling of tekst-naar-spraakconversie, dat een digitale, wereldwijde en permissieloze valuta nodig zal hebben om mee te kunnen handelen, namelijk bitcoin. De oorspronkelijke ontwerpers van het internetprotocol voorzagen deze behoefte en bouwden mechanismen in het oorspronkelijke HTTP-protocol, die tot nu toe geen toepassing hebben gevonden.
• AI-technologieën kunnen ook Bitcoin zelf ten goede komen, door de beveiliging van het netwerk en het protocol te verbeteren door verdachte activiteiten te identificeren, bijvoorbeeld op de blockchain zelf of bij mining pool-activiteiten.

AI-gerichte bedrijven en de Bitcoin-gemeenschap zullen daarom profiteren van het begrijpen van deze evoluerende overlap tussen de twee technologieën.

7.4.2 Overlap in rekeninfrastructuur

Zowel de Bitcoin-mijnbedrijven als AI-diensten zijn afhankelijk van gespecialiseerde hardware die niet direct compatibel is, maar beide zijn aanzienlijke energieverbruikers die efficiënte koeling en stroombeheer vereisen, evenals netwerkconnectiviteit en fysiek resourcebeheer. Deze overlap heeft geleid tot een verschuiving in de Bitcoin-miningindustrie richting AI-toepassingen. De potentiële voordelen zijn onder andere:

• Optimaliseren van stilstand: Bitcoin-mining rigs kennen periodes van stilstand, vooral tijdens tijden van lage winstgevendheid of marktdalingen. Wanneer mining minder winstgevend is, kunnen bedrijven overstappen op het uitvoeren van AI-werkzaamheden, zodat hun middelen continu worden benut. Bitcoin-mining rigs kunnen ook gebruik maken van inactieve tijden wanneer de AI-diensten niet worden gebruikt, met de mogelijkheid om bijna direct uit te schakelen wanneer de vraag toeneemt.
• Diversificatie van inkomsten: Door AI-diensten toe te voegen aan hun bedrijfsmodel, kunnen Bitcoin-mijnbedrijven een nieuwe inkomstenstroom creëren. Het aanbieden van AI-rekenkracht aan bedrijven of onderzoekers kan een tegenwicht bieden aan de volatiele opbrengsten uit Bitcoin-mining.
• Duurzaamheid en efficiëntie: AI-werkzaamheden zijn vaak minder energie-intensief dan mining en kunnen worden uitgevoerd tijdens periodes waarin de energieprijzen hoger zijn of wanneer mining minder winstgevend is. Dit helpt om energiekosten te optimaliseren en de ecologische voetafdruk van mining te verkleinen.
• Rendement op infrastructuurinvestering: Investeringen in datacenters en koelinfrastructuur voor Bitcoin-mining kunnen gemakkelijker worden terugverdiend als ze ook worden gebruikt voor AI-computing, waardoor de infrastructuur op termijn winstgevender wordt.

Bedrijven zoals Applied Digital en Iris Energy zijn begonnen met aanzienlijke uitbreidingen naar AI-cloudcomputing en high-performance computing datacenters, respectievelijk, wat wijst op een verschuiving naar AI-gedreven operaties. Deze verschuiving wordt niet gezien als een afscheid van bitcoin-mining, maar als een diversificatiestrategie, waarbij de afhankelijkheid van de schommelingen van de bitcoinmarkt wordt verminderd en de groeiende AI-sector wordt omarmd. Hut8 is een ander bedrijf dat heeft geïnvesteerd in datacenters uitgerust met Nvidia GPU's, die diverse workloads aankunnen, waaronder AI en machine learning, naast hun bitcoin rigs. Deze convergentie van mining- en datacenteractiviteiten onderstreept het potentieel voor een samenwerkingsrelatie tussen Bitcoin PoW en AI, waarbij de sterke punten van elk kunnen worden benut om innovatie en veerkracht in de digitale economie te bevorderen.

Op vergelijkbare wijze kunnen AI-aanbieders profiteren van het adopteren van Bitcoin-mining, zoals:

• Gebruik van overcapaciteit: AI-werkzaamheden zijn vaak projectmatig en vereisen mogelijk niet 24/7 uptime voor alle hardware. Tijdens inactieve periodes kunnen AI-aanbieders overtollige rekenkracht inzetten om Bitcoin te minen en zo extra inkomsten te genereren.
• Compensatie van infrastructuurkosten: De initiële kosten voor het bouwen van infrastructuur voor AI zijn aanzienlijk, maar mining tijdens daluren kan deze kosten compenseren. Mining zou dienen als een secundaire inkomstenbron, wat een buffer toevoegt tegen schommelingen in de AI-vraag of klantcontracten.
• Gebruik van ASIC-chips: Naarmate AI-werkzaamheden zich ontwikkelen en chipontwikkeling doorgaat, kunnen sommige ASIC's die zijn ontworpen voor deep learning ook in staat zijn om bitcoin-gerelateerde taken te ondersteunen. In deze gevallen zouden AI-aanbieders hun middelen voor beide taken kunnen inzetten, hoewel dit hardware vereist die aan beide behoeften kan voldoen, wat momenteel nog niet beschikbaar is.

Potentiële bedrijfsmodellen die dit mogelijk maakt:

• Dubbel-doel datacenters: Bedrijven zouden datacenters kunnen bouwen die zijn geoptimaliseerd voor zowel AI-computing als mining, met flexibele infrastructuur om verschillende workloads te accommoderen op basis van vraag, winstgevendheid en hardwarebeschikbaarheid.
• AI en Mining als een Dienst (AMaaS): Het aanbieden van zowel AI-verwerking als bitcoin-mining als een dienst aan externe klanten kan het gebruik van infrastructuur verbeteren en tegelijkertijd de inkomsten diversifiëren. Bedrijven zouden zelfs het schakelen van workloads kunnen automatiseren op basis van winstgevendheid, klantbehoeften of marktomstandigheden.
• Groene computing-initiatieven: Bedrijven die zich richten op duurzaamheid kunnen hernieuwbare energie gebruiken voor hun dubbel-doel datacenters en zich positioneren als milieubewust voor zowel AI als bitcoin.

Het integreren van Bitcoin-mining en AI-computatie is uitdagend maar haalbaar met de juiste infrastructuur en strategieën. Het combineren van deze operaties kan het gebruik van middelen maximaliseren, de duurzaamheid verbeteren en de inkomstenbronnen diversifiëren voor bedrijven die bereid zijn de technische en operationele complexiteit aan te gaan.

7.4.3 AI en Bitcoin-mining aan de rand

Hoge dichtheid en compacte datacenters die in het veld zijn verspreid in plaats van geconsolideerd in grootschalige datacenters kunnen veel potentiële voordelen bieden:

• Bitcoin-miners zoeken naar goedkope, betrouwbare energiebronnen en kunnen direct worden geplaatst waar die energie wordt opgewekt. Soms kan de geproduceerde warmte worden gebruikt door bedrijven zoals lokale zwembaden, kassen en gemeenschappelijke verwarmingssystemen, waardoor het van een kostenpost in een voordeel verandert.
• Door AI-verwerking naar de rand van het netwerk en de gebruiker te verplaatsen in plaats van deze te concentreren in enkele gecentraliseerde datacenters, kan de prestatie worden verbeterd door rekenkracht te verspreiden en de latentie te verminderen. De toepassing van AI op functies zoals analyse van CCTV-beelden, zelfrijdende auto's en monitoring van IoT-infrastructuur kan mogelijk de servicecapaciteiten en prestaties verbeteren.

Bedrijven die infrastructuur bouwen voor het distribueren van Bitcoin-mining of AI-diensten kunnen profiteren van het overwegen van de integratie van beide oplossingen in de architectuurontwerpen, waarbij rekenkracht dichter bij de gebruikers wordt gebracht en wordt geprofiteerd van goedkopere hernieuwbare energiebronnen.

7.4.4 Micropayments voor AI-diensten beheren met Bitcoin

Eerst een stukje geschiedenis: Wat is 402 Payment Required?

HTTP-statuscode: De 402 Payment Required-status maakt deel uit van het HTTP-protocol, dat definieert hoe berichten op het web worden geformatteerd en verzonden. Het was bedoeld als een manier voor webservers om aan te geven dat een cliënt een betaling moest voltooien om toegang te krijgen tot een gevraagde bron. Ondanks dat het deel uitmaakt van de standaard HTTP-specificatie, is de 402-code nooit op grote schaal geïmplementeerd. Het blijft momenteel gereserveerd voor potentiële use-cases die in de toekomst kunnen ontstaan, vooral naarmate online betalingsmodellen zich ontwikkelen. Digitale betalingen en microtransacties voor microdoeleinden kunnen gestandaardiseerde reacties bieden wanneer een gebruiker probeert toegang te krijgen tot een dienst of een micropurchase te doen zonder voldoende saldo, of het kan worden hergebruikt om betalingen af te handelen in een gedecentraliseerd systeem zoals het uitvoeren van een smart contract. Waar we ons hier op richten is de toepassing van Bitcoin-micropayments voor AI-functies.

Zakelijke uitdaging

De betaalmethoden waarop AI-platforms tegenwoordig doorgaans vertrouwen, zijn verouderd. Ze brengen kosten over op gebruikers, beperken gebruiksmogelijkheden en toegang, en maken gebruik van propriëtaire en relatief dure methoden. Ze werken prima voor grotere betalingen of abonnementsmodellen, maar voor micropayments zijn de overheadkosten zo hoog dat ze niet kosteneffectief zijn, waarbij zelfs een paar cent per transactie al een belemmering kunnen vormen.

In ontwikkelde landen kan een abonnementsmodel op basis van creditcards om toegang te krijgen tot een premiumdienst werken, maar dit is vaak niet beschikbaar in andere landen. Dit kan een uitdaging zijn wanneer je werkt in een wereldwijd team dat toegang nodig heeft tot de abonnementsdiensten om te kunnen bijdragen. Betalingen kunnen ook later door de gebruiker worden betwist, wat kan leiden tot het terugvorderen van de middelen voor rekenkracht die al is gebruikt.

AI-agenten hebben ook geen juridische identiteit waarmee ze in aanmerking komen voor bankrekeningen of betaaldiensten in het traditionele banksysteem, dat bovendien niet 24/7 draait. Bitcoin vereist geen juridische identiteit en biedt daarom een manier voor niet-menselijke entiteiten zoals AI-agenten om waarde op te slaan, betalingen te verzenden en te ontvangen.

Lightning Labs – een bedrijf dat Lightning-infrastructuur ontwikkelt – heeft een reeks tools gelanceerd die deze beperkingen wil overwinnen door de grootschalige Bitcoin-micropayments van Lightning te integreren in populaire AI-softwarebibliotheken, waarmee nieuwe mogelijkheden worden ontsloten:

Betalen per AI-vraag.

Door AI-software in staat te stellen kosten te rekenen voor API-toegang. AI-agenten kunnen Lightning gebruiken om te betalen voor API-toegang wanneer ze andere agenten bevragen. AI-agenten verwerken betalingen pas na het ontvangen van een bevredigend antwoord, wat eerlijke en efficiënte transacties garandeert. Deze betalingen zijn ook definitief.

Retrieval Augmented Generation (RAG) is een chique manier om te zeggen "ga ergens anders feiten ophalen en verwerk die in het antwoord van mijn AI-chatbot"

AI-contentgeneratiediensten

Generatieve AI kan zowel tekst- als beeldinhoud creëren voor een marketingcampagne, waarna groeimarketeers kunnen inloggen op het advertentiecentrum van Google of Facebook, een afbeelding en tekst uploaden, een dagbudget instellen en op de startknop drukken om te proberen mensen hun product of dienst te laten kopen. Dit gebruikt een vorm van AI-agent, maar is beperkt tot deze ene toepassing.

Om dit concept uit te breiden naar andere toepassingen zijn micropayments nodig om sommige van deze workflows mogelijk te maken, en waarschijnlijk zullen streamingbetalingen vereist zijn.

Lightning HTTP 402 Protocol, ook wel L402 genoemd, is een manier om kosten te rekenen voor diensten en gebruikers te authenticeren in gedistribueerde netwerken. Het combineert twee krachtige tools — Macaroons en natuurlijk het Lightning Network.

Macaroons zijn speciale tokens die worden gebruikt voor authenticatie. Ze bevatten permissies en kunnen worden geverifieerd met een root key. De documentatie stelt dat dit belangrijk is voor systemen waar we willen vermijden of niet in staat zijn om de geldigheid van elk token op te zoeken.

Lightning is een Layer 2-oplossing voor het snel en veilig uitvoeren van bitcoinbetalingen. L402 benut de mogelijkheden van Macaroons en Lightning om een mechanisme te creëren waarmee gebruikers zich kunnen authenticeren en betalingen kunnen doen zonder een centrale database nodig te hebben.

In L402 bevat een Macaroon een payment hash. Om geldig te zijn, moet de gebruiker de Macaroon en de preimage die hoort bij de payment hash in de Macaroon tonen. De preimage wordt verkregen door het betalen van een Lightning Network-factuur.

Een nieuw geïntroduceerde software genaamd Aperture fungeert als tussenpersoon tussen de gebruiker en de API van de dienst. Het stuurt verzoeken met een geldige L402 door naar het relevante API-eindpunt en kan nieuwe Macaroons en Lightning-facturen uitgeven aan nieuwe gebruikers.

L402 maakt het mogelijk om API's per gebruik af te rekenen, waarbij diensten kosten kunnen rekenen voor hun gebruik zonder dat logins of wachtwoorden nodig zijn. De Macaroon, samen met de preimage, garandeert dat de betaler daadwerkelijk heeft betaald.

Dit idee is vooral relevant in de context van AI-naar-AI-transacties. AI-agenten zouden efficiënt micropayments kunnen uitvoeren, waarmee nieuwe economische kansen worden ontsloten. Bijvoorbeeld, AI zou automatisch kleine bedragen kunnen betalen voor toegang tot informatie, rekenkracht of gespecialiseerde diensten van andere AI-agenten. Dit kan leiden tot efficiëntere toewijzing van middelen, nieuwe businessmodellen en versnelde economische groei in de digitale economie.

Praktische toepassingen

1. De integratie van AI-agenten met IoT-apparaten via gedecentraliseerde fysieke infrastructuurnetwerken kan leiden tot autonome systemen die zelfstandig middelen beheren, processen optimaliseren en economische relaties aangaan.
2. Op het gebied van content zouden AI-systemen autonoom materiaal kunnen creëren, publiceren en geldefficiënt maken, waarbij ze inkomsten beheren zonder menselijke tussenkomst.
3. Financiële diensten: AI-agenten zouden 24/7 in realtime transacties kunnen uitvoeren namens grote financiële entiteiten, zonder menselijke interactie. Het kan om grote bedragen gaan, bijvoorbeeld voor risicotransfers met verschillende activaklassen en instrumenten, en met een combinatie van layer 2 en de basislaag voor afwikkeling. Bitcoin (of stablecoin) kan worden gebruikt omdat het programmeerbaar is door AI-agenten om aan hun behoeften te voldoen.
4. In de transportsector zou de opkomst van volledig autonome zelfrijdende voertuigen kunnen plaatsvinden die zelfstandig taxidiensten aanbieden, passagiers accepteren, betalingen ontvangen en hun eigen onderhoud betalen.
5. In de industrie zouden AI-agenten het inkoopproces kunnen automatiseren door zelfstandig benodigde materialen te vinden en aan te schaffen.
6. In human resources zouden AI-systemen zelfstandig aannemers kunnen inhuren en betalen.
7. Slimme huizen zouden automatisch benodigde goederen en diensten kunnen bestellen.

De toekomst verbeelden

Een AI-ontwikkelaar zou een reeks specialistische AI-functies kunnen creëren, bijvoorbeeld vertaling naar een specifieke, weinig gebruikte taal, of tekst-naar-spraak en contentcreatie voor een specifieke sector. Deze AI-agenten zouden websites of chatrooms kunnen monitoren op verzoeken die aan een specifieke behoefte voldoen en bieden op het werk – waarbij de gecreëerde content pas wordt vrijgegeven na beoordeling en betaling.

Deze toekomst is dichterbij dan we misschien denken, gezien de dramatische toename in AI-prestaties en -mogelijkheden – maar zal bitcoin nodig hebben om te slagen.

Het fijn afstemmen van AI-modellen, een essentiële stap in AI-ontwikkeling, kan ook profiteren van het Lightning Network. Door micro- en directe betalingen mogelijk te maken, kunnen mensen wereldwijd deelnemen aan het fijn afstemmen van AI en per taak in bitcoin betaald krijgen. Dit systeem benut het wereldwijde bereik van het internet, met ongeveer 4,32 miljard actieve mobiele internetgebruikers die mogelijk deel kunnen uitmaken van het AI-ontwikkelingsproces.

Bitcoin is ook een reddingslijn voor veel ontwikkelingslanden, waar het een manier kan bieden om te sparen, de niet-gebankten toegang tot bankdiensten te geven en kosteneffectieve wereldwijde geldoverdracht naar huis mogelijk te maken door arbeidsmigranten. In landen met een goed ontwikkeld financieel systeem kunnen deze functies ook worden bereikt, maar minder efficiënt en duurder. Echter, het mogelijk maken van microtransacties van enkele centen in realtime en met definitieve betaling voor AI-diensten kan met geen enkele andere technologie worden bereikt. Bitcoin is de enige haalbare methode om deze vorm van AI-interactie mogelijk te maken en wordt zo een integraal onderdeel van de groei van AI in de toekomst.

7.4.5 Netwerkbeveiliging

Nu Bitcoin steeds breder wordt gebruikt en in waarde blijft stijgen, wordt het een gemakkelijk doelwit voor hackers en cybercriminelen. Het hacken van wallets en exchanges heeft tot bezorgdheid geleid en benadrukt de noodzaak om de beveiliging te verbeteren. Er wordt een grote en groeiende hoeveelheid data verzameld uit het systeem die AI zou moeten kunnen analyseren om potentiële cyberdreigingen te identificeren. Door datastromen in realtime te analyseren, kan AI afwijkend gedrag oppikken en mogelijk dreigingen signaleren voordat ze werkelijkheid worden. Het herkennen van een patroon dat eerder is gezien bij ransomware-aanvallen die exchanges als doelwit hadden, of een toename van het dataverkeer vanuit een IP-adresbereik dat als verdacht is aangemerkt, kan beveiligingsteams tijd geven om te reageren en maatregelen te nemen om dergelijke aanvallen te voorkomen.

AI zou mogelijk gedragsmetingen kunnen toevoegen aan bestaande beveiligingstools zoals MFA om potentiële problemen te detecteren. AI-algoritmen zouden externe gegevens kunnen gebruiken, zoals hoe een gebruiker een apparaat vasthoudt, typebewegingen en andere factoren om gedrag buiten het normale patroon te identificeren en een hoger niveau van authenticatie van de gebruiker te eisen.

Naarmate AI zich ontwikkelt, kan het integreren van dit soort mogelijkheden in wallets en exchanges de beveiliging van het netwerk mogelijk verbeteren door superieure machine learning-algoritmen en AI-gestuurde automatisering, zodat snel kan worden gereageerd op potentiële dreigingen.

Toepassing van AI op Bitcoin mining pools

Zoals eerder beschreven, zijn er potentiële voordelen voor een bedrijf door AI-diensten en Bitcoin-mining te combineren, maar dit brengt wel enkele uitdagingen met zich mee. Het vermogen van AI om te leren, zich aan te passen en processen te optimaliseren kan efficiëntie in het datacenter mogelijk maken, waardoor miners geïnformeerde beslissingen kunnen nemen over wanneer te minen op basis van schommelingen in de energieprijzen. Efficiënter energiegebruik kan ook helpen om de totale energiebehoefte te verminderen en daarmee de ecologische voetafdruk te verkleinen. Volgens een recent KPMG-rapport draagt bitcoin-mining bij aan de stabilisatie van elektriciteitsnetten en kan het gebruikmaken van anders verspilde hernieuwbare energie. Het toepassen van AI op dit proces zou het mogelijk efficiënter kunnen maken.

Er zijn echter momenteel enkele beperkingen waarmee rekening moet worden gehouden:

• Hardwarebeperkingen: ASIC's voor Bitcoin-mining zijn niet compatibel met AI-workloads, dus een miningbedrijf zou moeten investeren in GPU's of TPU's voor AI. Omgekeerd zal op GPU of TPU gebaseerde AI-infrastructuur minder efficiënt zijn voor mining dan dedicated ASIC's en wordt het met de huidige generatie technologie niet als haalbaar beschouwd.
• Energiebeheer: Mining en AI hebben beide een hoge energiebehoefte, en het op schaal draaien van beide kan lokale middelen onder druk zetten. Een bedrijf zou een goed ontwikkelde energiebeheerstrategie nodig hebben om hoge kosten of regelgevingsproblemen te voorkomen.
• Balanceren van workloads en prioriteiten: AI-rekentaken hebben vaak deadlines en service level agreements (SLA's) om aan te voldoen, terwijl Bitcoin-mining een continu proces is. Het balanceren van workloads vereist zorgvuldige planning en kan leiden tot een afweging in prestaties of beschikbaarheid.
• Netwerk- en opslaginfrastructuurvereisten: Bitcoin vereist zeer weinig bandbreedte om verbinding te maken met het netwerk, AI-rekenkracht zal grote hoeveelheden data moeten verplaatsen en vereist snelle connectiviteit. De opslagvereisten zullen ook verschillen – Bitcoin is geoptimaliseerd om weinig opslag te vereisen zodat iedereen kan deelnemen met een apparaat met lage specificaties. AI-workloads zullen hogere opslagbehoeften hebben.

Risico's

Zoals het bovenstaande voorbeeld laat zien, zullen er toepassingen van AI zijn in de digitale ruimte die totaal onvoorziene gevolgen kunnen hebben. De meeste hiervan zullen geen onderliggende waarde creëren. In een volledig digitale wereld is het eenvoudig om een nieuwe memecoin te lanceren of een bestaande te promoten met weinig toezicht, aangezien er geen verbinding is met de fysieke wereld.

Inzicht en bewustzijn van dit fenomeen zullen bedrijven helpen om dit snel veranderende landschap te navigeren en te voorkomen dat ze betrokken raken bij experimentele projecten zoals deze in de ‘crypto’-ruimte, in plaats van zich te richten op Bitcoin. De unieke eigenschap van Bitcoin, namelijk het gekoppeld zijn aan “proof of work” dat echte middelen vereist zoals energie en rekenkracht, voorkomt dit risico en is daarom een veel veiligere oplossing om op te bouwen.

 7.4.6 Conclusie

De convergentie van Bitcoin- en AI-technologieën vertegenwoordigt een belangrijke kans voor beide sectoren, waarbij gedeelde infrastructuur en complementaire mogelijkheden innovatie stimuleren, aangezien Bitcoin het volgende biedt:

• Snelle, definitieve afwikkeling
• Vertrouwensloze berekening
• Mogelijkheid om complexe transacties te beheren
• Draait op een veilige basislaag

Hoewel er uitdagingen zijn, is het potentieel voor synergie en gezamenlijke ontwikkeling groot.

Bijlagen

1. Wereldwijde machine-tot-machine betalingen bouwen met Lightning:https://www.youtube.com/watch?v=6u1G8QIDuNU
2. https://docs.lightning.engineering/the-lightning-network/l402
3. https://github.com/lightninglabs/aperture/tree/master
4. Bitcoin-mijnbedrijven die AI toevoegen aan hun portfolio: Applied digital, Hut8, Iris Energy
5. Crypto meme-munt en AI:https://www.coindesk.com/news-analysis/2024/10/16/crypto-degens-baited-an-experimental-ai-bot-into-promoting-a-token-its-now-up-16000/
6. https://dreams-of-an-electric-mind.webflow.io/
7. https://cruxpool.com/blog/how-using-an-ai-computer-for-bitcoin-mining-will-change-everything/
8. https://www.forbes.com/sites/digital-assets/2023/12/08/ai-and-bitcoin--a-synergy-for-the-future/
9. https://caseorganic.medium.com/who-killed-the-micropayment-a-history-ec9e6eb39d05
10. https://www.microstrategy.com/bitcoin/bitcoin-for-corporations