4.1 Bitcoin és energia
A Cambridge Egyetem Villamosenergia-fogyasztási Indexe (CBECI) szerint a Bitcoin éves energiaigénye körülbelül 148 TW (2024. október 3-i adat), ami a világ teljes villamosenergia-fogyasztásának mintegy 0,6%-ával egyenlő.
4.1.0 A Bitcoin energiahasználatának vitája
A Bitcoin hálózat energiafelhasználásával kapcsolatos viszonyát talán a legvitatottabbnak és legfélreértettebbnek tartják. Egy olyan világban, ahol a politikai diskurzus egyre érzékenyebb az emberiség környezetre gyakorolt hatására a növekvő iparosodás és a fogyasztói magatartás változásai miatt, egy olyan technológia megjelenése, amely működéséhez jelentős mennyiségű energiát használ fel, óhatatlanul is jelentős közfigyelmet von maga után. Azonban ennek a figyelemnek nagy része nem különösebben informatív, és sok esetben teljesen pontatlan, ahogy azt a fenti Világgazdasági Fórum tweetje is mutatja.
A kritikusok szerint a Bitcoin bányászat energiaigényes természete – amelyet a Proof-of-Work (PoW) konszenzusmechanizmus hajt – hozzájárul a szén-dioxid-kibocsátáshoz, további terhet ró a globális energiahálózatokra, ami viszont aláássa a klímacélokat. Azok a jelentések, amelyek kiemelik, hogy a Bitcoin energiafelhasználása időnként egész országokat, például Argentínát is meghaladja, tovább erősítik azokat az aggodalmakat, hogy a hálózat inkább súlyosbítja a környezeti károkat, mintsem támogatná a fenntarthatósági törekvéseket.
Ugyanakkor egyre erősödik az az ellenérv, miszerint a Bitcoin bányászat valójában pozitív szerepet játszhat az energiahálózatok modernizálásában és a megújuló energiaforrásokra való átállás elősegítésében.
Tehát lehet-e a Bitcoin összességében pozitív hatással a környezetre? Hozzájárulhat-e a hálózat hatékonyságához és stabilitásához, és ezáltal segítheti-e a megújuló energia előállítására való átállást?
4.1.1 Az energia, mint biztonság felhasználása
A Bitcoin hálózat elsődleges funkciója egy decentralizált tranzakciós főkönyv fenntartása. Egy központi hatóság hiányában a hálózatnak szüksége van egy módszerre, amely biztosítja a főkönyv integritását és megakadályozza a 'dupla költést'. Minden résztvevőnek egyet kell értenie a főkönyv állapotában (ki mit birtokol) egy adott pillanatban. Itt lép be a bányászat.
A bányászok speciális számítógépes hardvereket, úgynevezett ASIC-eket (Application Specific Integrated Circuits) használnak, amelyeket egy hatalmas globális hálózaton telepítenek. Az ASIC-eket arra tervezték, hogy ismétlődően próbálják megfejteni egy kriptográfiai rejtvény megoldását, amely másodpercenként kvintillió számítás elvégzését igényli. A sikeres megfejtés jutalmat jelent a bányász számára újonnan kibocsátott bitcoin formájában, és a hálózat valós időben kriptográfiailag igazolja, hogy a bányász sikeres volt. Ezért nevezik ezt a folyamatot 'proof-of-work'-nek, azaz munkabizonyítéknak.
A bányászok globális hálózata együttesen hatalmas számítási teljesítményt biztosít. Ez szándékos, hiszen így válik biztonságossá a hálózat – egy rosszindulatú szereplőnek, aki megpróbálná megtámadni vagy manipulálni a hálózatot saját hasznára, elegendő számítási kapacitást kellene bevetnie ahhoz, hogy a hálózat többségét irányítsa. Ha ez lehetséges lenne, óriási pénzügyi forrásokat igényelne, és még akkor is valószínűtlen, hogy elég hosszú ideig fenn tudná tartani az irányítást ahhoz, hogy jelentősen megzavarja a Bitcoin hálózatot. Ezért az ilyen támadások sikerességének esélye a gyakorlatban közel nullára csökkent, köszönhetően az energia által jelentett akadálynak.
A Bitcoin nem pazarolja az áramot, hanem biztonságra használja.
Kyle Torpey
4.1.2 Elvesztegetett energia nyomában
A Bitcoin bányászok rendkívül versenyképes környezetben működnek, ahol a többi szereplővel 0-24 órás globális versenyben vannak, hogy ők csatolhassák a következő tranzakciós blokkot a főkönyvhöz, és megszerezzék a 'blokk jutalmat'. Kereskedelmi szempontból létfontosságú, hogy a bányászok a legolcsóbb, bőségesen rendelkezésre álló, és kevés vagy semmilyen kereslettel nem rendelkező energiaforrásokat keressék. Ez a bányászokat az elvesztegetett vagy kihasználatlan energiaforrások felé tereli.
Ennek elsődleges oka a költséghatékonyság. Az áram a bányászok legfőbb működési költsége, mivel a folyamat rendkívül energiaigényes. Az elvesztegetett energia – vagyis olyan energia, amelyet egyébként nem használnának fel, például megújuló forrásokból származó többletenergia vagy földgáz fáklyázás – felhasználásával a bányászok jelentősen csökkenthetik energia-költségeiket. Az elvesztegetett energia gyakran olcsóbb, mert nehezen hozzáférhető vagy nincs rá nagy kereslet. Például olyan régiókban, ahol túltermelés van víz- vagy szélerőművekben, az árak leeshetnek az infrastruktúra hiánya miatt, amely eljuttatná az energiát a fogyasztókhoz. Ez lehetőséget teremt a bányászoknak, hogy alacsony árú villamosenergia-szerződéseket kössenek, javítva ezzel a haszonkulcsukat.
A villamosenergia-szerződések biztosíthatják a hozzáférést az elvesztegetett vagy hulladék energiaforrásokhoz, lehetővé téve a bányászok számára, hogy elszigeteljék magukat a hagyományos energiapiacok volatilitásától. Az áramárak ingadoznak a szezonális kereslet, a fosszilis tüzelőanyagok árai és a geopolitikai események miatt. Az elvesztegetett energia stabilabb, kiszámíthatóbb energiaellátást kínál a bányászoknak, így a hosszú távú tervezés és a nyereségesség is reálisabbá válik. Emellett reputációs előnyt is jelent az elvesztegetett energia felhasználása, mivel csökkenti a bányász szén-dioxid-lábnyomát, így mérsékelve a környezeti kritikákat.
A bányász mellett az energiatermelő is profitál abból, ha megbízható vevője van a többletenergiának. Az energiatermelők, különösen a távoli vagy erőforrásban gazdag területeken, gyakran korlátozott lehetőségekkel rendelkeznek a többletenergia értékesítésére. A Bitcoin bányászok vonzó 'végső vevőt' jelentenek ennek az egyébként elvesztegetett energiának. Ezért az energiatermelők és bányászvállalatok közötti partnerségek kölcsönösen előnyösek lehetnek: a termelők pénzzé tehetik az elvesztegetett energiát, a bányászok pedig olcsó áramhoz jutnak.
Ezen túlmenően a megújuló energiaforrások, mint a nap- és szélenergia, gyakran termelnek többletenergiát csúcsidőn kívül vagy olyan helyeken, amelyek távol esnek a nagy energiafogyasztóktól. A Bitcoin bányászok ezek közelében telepíthetik műveleteiket, így kereskedelmi felhasználást adva az egyébként lekapcsolásra ítélt (azaz elvesztegetett) energiának. Ez különösen fontos a szél- vagy naperőművek esetében, ahol a termelés időszakos. Ez szemben áll a fosszilis tüzelőanyaggal működő villamosenergia-hálózatokkal, ahol a fel nem használt tüzelőanyag könnyen elszállítható oda, ahol kereskedelmi kereslet van rá. Ezért a fosszilis tüzelőanyaggal működő áramtermelés ritkán elég olcsó ahhoz, hogy nyereséges bányászatot támogasson.
4.1.3 A hálózatstabilizálás kihívása
Az energiatermelők szemszögéből a hálózatstabilizálás jelentős kihívást jelent a megújuló energiaforrásokra épülő hálózatok esetében, mivel ezek – például a nap- és szélenergia – termelése időszakos. A hagyományos energiaforrásokkal (pl. szén, gáz vagy atomerőművek) ellentétben, amelyek folyamatosan képesek áramot termelni, a megújulók az időjárási viszonyoktól függenek. Ez ingadozásokat okoz az energiatermelésben, ami megnehezíti a kínálat és kereslet valós idejű egyensúlyban tartását.
Például a nap- és szélenergia-termelés az időjárástól és a napszaktól függ. A napenergia csak akkor működik, ha süt a nap, a szélturbinák pedig csak akkor termelnek áramot, ha fúj a szél. Ez változékonyságot eredményez a termelésben, így nehezebb folyamatosan igazítani az áramellátást a kereslethez. A megújuló energia termelésének hirtelen visszaesése (például ha eláll a szél vagy borús az idő) éles csökkenést okozhat az áramellátásban, ami akár áramszünethez is vezethet, vagy szükségessé teheti a fosszilis erőművek tartalékba állítását.
Emellett a megújuló energia magas termelése idején (például napos vagy szeles napokon) és alacsony kereslet esetén (például minden hajnalban 1-4 óra között) bizonyos mennyiségű megújuló energiát le kell kapcsolni, hogy elkerüljék a hálózat túlterhelését. Ez csökkenti a megújuló energia projektek gazdasági életképességét és hatékonyságát.
Gyakran felmerül a kérdés, hogy az akkumulátorok vagy más energiatárolási technológiák segíthetnek-e kisimítani a termelés ingadozásait. Bár ezek a technológiák képesek lehetnek a megújulókból származó többletenergia tárolására, gyakran költségesek és korlátozott kapacitásúak. Ez korlátozza annak lehetőségét, hogy hosszabb időszakokon át kiegyenlítsék a termelés és fogyasztás ingadozásait.
4.1.4 A Bitcoin, mint stabilizátor
A Bitcoin bányászat rugalmas energiaigénye miatt hatékony keresleti oldali menedzsment eszköz lehet a megújuló energia hálózatok stabilizálására. A bányászok gyorsan tudják igazítani energiafogyasztásukat a hálózat igényeihez. Amikor túltermelés van a megújulókból, a bányászok felfuttathatják működésüket, elnyelve a többletenergiát. Ellenkező esetben, amikor nagy a kereslet vagy alacsony a megújuló termelés, a bányászok gyorsan leállíthatják vagy csökkenthetik működésüket, így felszabadítva az energiát az alapvető szolgáltatások számára. Ez a rugalmasság segít egyensúlyban tartani a hálózatot, megkönnyítve a szakaszos megújuló források integrálását anélkül, hogy drága tárolási megoldásokra vagy mesterséges terhelést szimuláló ellenállásbankokra lenne szükség, amelyek a többletenergiát hővé alakítják.
Emellett sok Bitcoin bányász részt vesz keresletoldali válaszprogramokban, ahol önkéntesen csökkentik energiafogyasztásukat a hálózat túlterheltsége idején (például hőhullám vagy hideg időszak alatt). Irányítható fogyasztóként a bányászok segíthetnek megelőzni az áramszüneteket, és biztosíthatják a hálózat stabilitását, különösen nagy kereslet idején.
Ahelyett, hogy lekapcsolnák a többlet megújuló energiát, a Bitcoin bányászat ezt a felesleges energiát felhasználhatja és ténylegesen pénzzé teheti. Ez gazdasági felhasználási lehetőséget teremt az egyébként elvesztegetett energiának, javítva a megújuló energia projektek általános hatékonyságát. Olyan területeken, ahol magas a megújulók aránya, például Texasban vagy Izlandon, a Bitcoin bányászok megújuló energiaforrások közelében települtek le, segítve a többletenergia elnyelését és a hálózat stabilizálását.
Texasban a Bitcoin bányászok együttműködnek a Texas Villamosenergia-megbízhatósági Tanácsával (ERCOT) 2 hogy részt vegyenek a hálózatstabilizálási erőfeszítésekben. Működésük valós idejű hálózati feltételekhez igazításával ezek a bányászok segítenek egyensúlyban tartani a villamosenergia kínálatát és keresletét, biztosítva, hogy a megújuló energia hatékonyan integrálható legyen a hálózat megbízhatóságának veszélyeztetése nélkül. Például a 2021-es texasi téli vihar idején a Bitcoin bányászok képesek voltak csökkenteni energiafogyasztásukat, így felszabadítva áramot a kritikus infrastruktúra és a lakosság számára.
4.1.5 A tiszta energia ösztönzése
A többlet megújuló energia pénzzé tétele és a végső vevő szerepének betöltése mellett a Bitcoin bányászok hosszú távú partnerségeken keresztül segítik az új megújuló energia infrastruktúrába történő beruházásokat is. Ez állandó és megbízható bevételi forrást biztosít az energiatermelőnek, ösztönözve további szélerőművek, naperőművek és vízerőmű projektek fejlesztését. A Bitcoin bányászok jelenléte pénzügyileg is életképessé teheti ezeket a projekteket, mivel állandó vevőbázist biztosítanak. Ráadásul a bányászok azonnal képesek fizetni az energiáért, még mielőtt az áramforrás csatlakozna a hálózathoz. Ez jelentősen lerövidíti a megtérülési időt és csökkenti a tőkeköltséget egy új megújuló energia projekt esetén. Ha egy Bitcoin bányász garantált fogyasztóként jelen van, az energiatermelő akár nagyobb projektet is építhet, mint amit a bányász nélkül megvalósított volna.
A megújuló energia folyamatos vevőjének szükségessége nemrégiben az Egyesült Királyságban is nyilvánvalóvá vált – széles körben beszámoltak arról, hogy a szélerőműveket fizetik leállításra, miközben gázerőműveket használnak helyettük.Elvesztegetett szél, egy weboldal, amely nyomon követi a fel nem használt szélenergia mennyiségét az Egyesült Királyságban, becslése szerint 2025 első két hónapjában a fogyasztók számára ennek a korlátozásnak a költsége 253 millió font volt, ami 158 millió fonttal több, mint az előző év azonos időszakában.
A Business Matters szerint a probléma oka az „offshore szélerőművek gyors terjeszkedése, amely gyorsabban zajlik, mint ahogy Nagy-Britannia átviteli infrastruktúráját fejleszteni lehetne.” Szeles napokon, amikor alacsony a kereslet, az elektromos hálózat nem tudja továbbítani a felesleges áramot, ezért a hálózatüzemeltető gyakorlatilag kártalanítja a szélerőműveket a leállásért. Emellett a keresletközponthoz közelebb eső gáztüzelésű erőműveknek is fizet, hogy pótolják a különbséget.
Ezzel szemben Izlandon, ahol a geotermikus és vízenergia dominál, a Bitcoin bányászok ösztönözték a megújuló energia infrastruktúra bővítését. A régióban elérhető olcsó megújuló energia számos bányászati műveletet vonzott, így szinergikus kapcsolat alakult ki a két szektor között.
Az izlandi kormány felismerte a Bitcoin bányászat gazdaságélénkítő, munkahelyteremtő és külföldi befektetéseket vonzó potenciálját. Ennek eredményeként támogatta az iparágat, és aktívan ösztönözte annak növekedését.
Industry Leaders Magazine
A Bitcoin bányászat földrajzi rugalmassága is fontos. A Bitcoin bányászati műveleteket nem kötik le a földrajzi adottságok úgy, mint a hagyományos iparágakat. Olyan távoli helyeken is létrehozhatók, ahol bőséges a megújuló energiaforrás, de korlátozott a hozzáférés a lakott területekhez vagy az átviteli infrastruktúrához. Ez ideálissá teszi őket arra, hogy olyan helyeken használjanak fel energiát, ahol a hagyományos iparágak nem lennének életképesek, így ösztönözve a tiszta energia fejlesztését az alulhasznosított területeken. Ily módon a Bitcoin bányászok olyan piacot teremtenek, amely az energiaforráshoz megy, nem pedig fordítva, elkerülve ezzel a kapcsolódó infrastruktúra költségeit.
A Bitcoin bányászat erős gazdasági ösztönzőt kínál a megújuló energia fejlesztésére azáltal, hogy folyamatos keresletet teremt a tiszta energia iránt, segít stabilizálni a hálózatokat, és támogatja az infrastruktúra fejlesztését a megújuló energiaforrásokban gazdag régiókban. Ahogy a bányászati műveletek egyre inkább a megújuló energia felé tolódnak, kulcsszereplőkké válnak a fenntarthatóbb energiagazdálkodás globális átmenetében.
A fáklyázás megszüntetése?
A hulladék energia, például a fáklyázott földgáz hasznosítása nemcsak pénzt takarít meg, hanem csökkenti a környezeti kritikákat is. Fáklyázás akkor történik, amikor a felesleges földgázt (metánt) olajfúró helyszíneken elégetik, mert nincs infrastruktúra annak begyűjtésére és értékesítésére. Egyes tanulmányok szerint5 a metán körülbelül 120-szor annyi hőt csapdáz, mint a CO2, ezért szükséges elégetni, hogy hatékonyan CO2-vé alakuljon. Azonban a fáklyázás nem 100%-ban hatékony, így még mindig jut metán a légkörbe. A Bitcoin bányászok ezt az energiát használhatják fel a műveleteikhez, ami csökkenti az üvegházhatású gázok kibocsátását a fáklyázásból. A földgázt generátorokban égetik el, hogy áramot termeljenek, amely közvetlenül a kúthelyszínen elhelyezett hordozható bányászgépeket működtet.
Az olajtársaságok számára ez a gyakorlat a hulladékterméket bevételi forrássá alakítja. Ha eladják a földgázt Bitcoin bányászoknak, vagy saját bányászati műveletet indítanak, a cégek pénzzé tehetik azt a gázt, amely egyébként kárba veszne. Ez hatékonyabbá és jövedelmezőbbé teszi az olajkitermelést.
Továbbá, ahogy a kormányok egyre szigorúbb környezetvédelmi előírásokat vezetnek be, az olajtermelők egyre nagyobb nyomás alatt állnak a kibocsátás csökkentése érdekében. A fáklyázott gáz begyűjtése és hasznosítása segíthet a cégeknek megfelelni a környezetvédelmi törvényeknek és szén-dioxid-kvótákat szerezni, így ez a megoldás nemcsak gazdasági, hanem szabályozási szempontból is vonzó.
A Crusoe Energy Systems egy amerikai székhelyű vállalat, amely olajtermelőkkel működik együtt, hogy hordozható bányászati rendszereket telepítsen fáklyázott földgázzal működtetve. 2022-re a Crusoe több mint 98 konténer-alapú adatközpontot telepített olajkutaknál Észak-Dakotában és Montanában.
Az egyébként fáklyázásra ítélt földgáz hasznosításával a Bitcoin bányászat csökkentheti a káros metánkibocsátást világszerte, többletbevételt generálhat az olajtermelőknek, és elősegítheti a fenntarthatóbb energiahasználatot. Ez a módszer környezeti problémát alakít lehetőséggé, bemutatva, hogyan találkozhatnak a Bitcoin bányászat innovációi és az energiaszektor, gazdasági és környezeti előnyöket teremtve.
4.1.6 Egy fejlődő, pozitív történet
A Bitcoin és az energia kapcsolata összetett és folyamatosan változik. A Bitcoin bányászatot sok kritika érte magas energiafogyasztása miatt; egyes kommentátorok és környezetvédők olyan tanulmányokra hivatkoznak, amelyek szerint a hálózat energiafelhasználása egyes országokéval vetekszik, míg mások attól tartanak, hogy az iparág energiaigénye súlyosbíthatja a klímaváltozást. Ez a narratíva azonban teljesen figyelmen kívül hagyja a Bitcoin bányászatban rejlő lehetőséget, hogy konstruktív szerepet játsszon a megújuló energia és a hálózati hatékonyság felé való átmenetben.
A Bitcoin bányászat, amelynek egyedülálló módon olcsó és bőséges áramra van szüksége, egyre inkább a megújuló energiaforrásokhoz igazodik. Azokban a régiókban, ahol bőséges a szél-, nap- vagy vízenergia, a bányászok olyan többlet- vagy elzárt energiát hasznosíthatnak, amely egyébként kárba veszne. Ez a dinamika javítja a megújuló energia projektek gazdasági életképességét azáltal, hogy folyamatos keresletet biztosít a többletáramra, különösen csúcsidőn kívül.
Az elzárt energia keresése kereskedelmi szempontból elengedhetetlen a Bitcoin bányászok számára, mert csökkenti a költségeket, növeli a környezeti fenntarthatóságot, és biztosítja a működési stabilitást a volatilis energiapiacon. Ez a stratégia nemcsak jövedelmezőbbé teszi a bányászatot, hanem az iparágat a hálózatmenedzsment és a megújuló energia fejlesztésének kulcsszereplőjévé is pozícionálja.
A Bitcoin bányászat megoldásokat kínál a megújuló energia hálózatok előtt álló fő kihívásokra. A nap- és szélenergia időszakos jellege instabilitást okoz, mivel az energiatermelés az időjárástól függően ingadozik. A Bitcoin bányászok rugalmas és skálázható működésükkel segíthetnek stabilizálni a hálózatot azáltal, hogy a túltermelés idején felhasználják a felesleges energiát, és csökkentik a fogyasztást a nagy kereslet idején. Ezt a keresletre reagáló képességet már kihasználták például Texasban, ahol a bányászok együttműködnek a hálózatüzemeltetőkkel a hálózat stabilitásának biztosítása érdekében.
A Bitcoin azon képessége, hogy megszüntesse a metánfáklyázást az olajmezőkön, egy másik alulértékelt előny. Azáltal, hogy begyűjtik és felhasználják az egyébként elégetésre kerülő földgázt, a Bitcoin bányászok segíthetnek csökkenteni a káros metánkibocsátást, így egy környezetkárosító hulladékterméket értékes erőforrássá alakítanak.
A Bitcoin bányászat környezeti vizsgálata elvárható és üdvözlendő. Azonban a technológia egyre inkább egyedi lehetőségeket mutat a megújuló energia elterjesztésére és a hálózati hatékonyság javítására.
Ahogy az iparág érik, a megújuló energia szolgáltatókkal és hálózatüzemeltetőkkel való szorosabb együttműködés révén a Bitcoin bányászat kulcsszereplővé válik a fenntarthatóbb energiagazdálkodás globális átmenetében.
A Bitcoin nem pazarolja az energiát. A pazarolt energiát használja fel.
Aktívan ösztönöz bennünket arra, hogy világszerte felkutassuk és hasznosítsuk a hatalmas mennyiségű elzárt vagy kihasználatlan energiát. És ha több elektromos infrastruktúrát építünk ezek köré a források köré, az emberiség és a környezet hosszú távon profitálni fog.
Jegyzetek
- A Bitcoin nem pazarolja az áramot, biztonságra használja, egy cikk, amely bemutatja, hogy az áram a Bitcoin biztonsági modelljének alapja, Bitcoin Magazine, 2015. novemberhttps://bitcoinmagazine.com/business/bitcoin-doesn-t-waste-electricity-it-s-used-for-security-1446482572
- A Bitcoin bányászok teszik ki a Texasban működő Nagy Rugalmas Fogyasztók 95%-át, The Miner Mag, 2024. február.https://theminermag.com/news/2024-02-29/bitcoin-mining-map-north-america-texas/
- A hálózati kapacitás hiánya 250 millió fontra növeli az „elpazarolt szél” költségeit, Business Matters, 2025. márciushttps://bmmagazine.co.uk/news/lack-of-grid-capacity-pushes-wasted-wind-costs-to-250m/
- Izland: A váratlan Bitcoin bányászati központ, Industry Leader Magazine, 2023. szeptemberhttps://www.industryleadersmagazine.com/iceland-the-unlikely-bitcoin-mining-hub/
- Miért erősebb üvegházhatású gáz a metán, mint a szén-dioxid? Climate Portal, 2023. december.https://climate.mit.edu/ask-mit/what-makes-methane-more-potent-greenhouse-gas-carbon-dioxide
- A Bitcoin fáklyázási cég, a Crusoe megvásárolja a rivális Great American Miningot, Data Center Dynamics, 2022. októberhttps://www.datacenterdynamics.com/en/news/bitcoin-flare-firm-crusoe-buys-rival-great-american-mining/