ほとんどの人は、お金について考えることはありません。

稼ぐことでも、使うことでもなく、お金とは何か、どのように機能しているのかを実際に考えることはありません。

それは少し変なことのように聞こえるかもしれませんが、事実です。

私たちは一生を通じてお金を使い続けますが、それについて疑問を持つことはほとんどありません。

ヘンリー・フォードはかつて、ほとんどの人が銀行や金融システムを理解していないのは良いことだと言いました。もし理解していたら、革命が起きていただろう、と。

フォードの意見に賛成するかどうかは別として、この問いについて考えてみる価値はあります。私たちの多くが、毎日使っているお金について知らないことは何でしょうか？

このコースは、その問いを中心に作られています。

コースが終わる頃には、お金とは実際に何なのか、現在のシステムにどんな深刻な問題があるのか、Bitcoinとは何か、そしてどのように使い始められるのかがはっきりと理解できるようになります。

お金自体には本質的な価値はありません。

それは奇妙に聞こえるかもしれませんが、よく考えてみてください。誰もお金そのものを欲しいわけではありません。私たちが欲しいのは、お金で買えるものです。1,000円札はただの紙切れです。それが役に立つのは、他の人が実際に欲しいものと交換するために受け取ってくれるからです。

これが、お金と物々交換を分けるものです。

物々交換の仕組みでは、お互いが相手の持っているものを欲しい場合にしか取引が成立しません。あなたがリンゴを育てていて、私がバナナを育てているとしましょう。私たちは交換できますが、それはあなたが本当にバナナを欲しい場合だけです。お金は、誰とでも、いつでも使える共通の手段を与えることでこの問題を解決します。

お金としてうまく機能するためには、3つの役割を果たす必要があります。

広く受け入れられる交換の手段である必要があります。また、価値の尺度として機能し、さまざまなものの価値を共通の基準で測ったり比較したりできる必要があります。そして、価値の保存ができること、 つまり、時間が経っても購買力を保つべきだということです。

歴史を通じて、貝殻、塩、ビーズ、貴金属など、さまざまなものが貨幣として使われてきました。金や銀は希少で耐久性があり、世界中で受け入れられたため、最終的に主流となりました。しかし、金を持ち歩くのは現実的ではないため、銀行は金庫に保管した金を証明する紙幣を発行するようになりました。この時代は金本位制と呼ばれます。

やがて、政府は保有する金以上の紙幣を発行し始めました。そして1971年、アメリカは正式にドルと金の交換を停止し、これがニクソン・ショックと呼ばれる出来事です。それ以降、お金は経済学者が「法定通貨」と呼ぶものになりました。法定（fiat）とは「命令による」という意味です。私たちのお金はもはや何か実物資産に裏付けられているわけではありません。政府が存在すると決めているから存在しているのです。

私たちは、何かに裏付けられたお金から、誰かに裏付けられたお金へと移行したのです。

インフレーションという言葉を聞くと、多くの人は物価が上がることだと思いがちです。

それは事実ですが、それはあくまで症状にすぎません。

その根本的な原因はもっと本質的なものです。お金は今や無制限に作り出すことができ、その仕組みをコントロールしているのはごく一部の人々です。

何が価値を生み出すのか、考えてみてください。

モナリザの原画がどんなコピーよりも高価なのは、見た目が優れているからではなく、それが唯一無二だからです。希少性が価値を生み出します。同じ理屈がお金にも当てはまります。

あるものの単位が多くなればなるほど、それぞれの価値は下がります。

アメリカドルは1913年以降、購買力の96%以上を失いました。

1940年に19セントだったチーズバーガーは、今では2.50ドル以上します。これはチーズバーガーが良くなったからではなく、1ドルの価値が昔よりも下がったからです。

あなたの貯金も、給料も、購買力も、あなたが何かしたからではなく、この仕組みの設計によって、静かに時間とともに減っていっています。

これは、My First Bitcoinが解決しようとした問題です。

ビットコインは、分散型で有限、そして政府や銀行の管理を一切受けないデジタルなお金です。これら三つの特徴は、それぞれ重要な意味を持っています。

「分散型」とは、中央の権力や政府、企業、単一の管理者が存在しないことを意味します。ネットワークは利用者によって維持され、誰でもどこからでも参加できます。現在の金融システムと比べてみてください。普通の人が紙幣を発行したり銀行を始めたりすることは、事実上不可能です。

「有限」とは、ビットコインの総数が2,100万枚を超えることは決してない、という意味です。この数字はシステムに組み込まれており、世界中のネットワーク全体の合意なしには変更できません。法定通貨は際限なく発行されますが、ビットコインは希少性があるため、相対的に価値が高まります。これは法定通貨にはない特徴です。

「独立性」とは、誰にもあなたの取引を止めたり、資金を凍結したり、ルールを勝手に変えたりできないということです。ビットコインは、どんな銀行口座よりも強力な検閲耐性を持っています。

ビットコインは価格が高いので多くの人には手が届かない、という誤解があります。しかし、1ビットコインを丸ごと買う必要はありません。1ドルが100セントに分かれるように、1ビットコインは1億単位の「サトシ」に分割できます。数百円からでも、意味のある量のビットコインを持つことができます。

ネットワークは三つの参加者によって成り立っています。ビットコインを送受信するユーザー、取引を検証しルールを守るノード、新しいブロックを記録に追加するマイナーです。その記録であるブロックチェーンは、公開され、恒久的で、誰でも見ることができます。仲介者も門番もいません。完全な透明性が保たれています。

ビットコインウォレットとは、ビットコインの送受信や管理ができるアプリのことです。ウォレットを選ぶ前に最も重要なのは「カストディ（管理権）」について理解することです。

実際にあなたのビットコインを保有しているのは誰ですか？

「セルフカストディ型ウォレット」の場合、あなた自身が完全に管理できます。

ウォレットを設定すると、シードフレーズ（12語または24語の一般的な単語が特定の順番で並んだもの）が生成されます。このフレーズがバックアップとなり、ウォレットの秘密鍵がここから作られます。このフレーズを持っている人は誰でもウォレットを復元し、資金を管理できます。

このフレーズは紙に書き、完全にオフラインで安全な場所に保管してください。写真を撮ったり、メールで送ったり、デジタルで保存したりしてはいけません。覚えておいてください：この単語を持つ人があなたのビットコインにアクセスできますし、バックアップなしで失くしてしまうと、ビットコインは永久に失われます。

「カストディ型ウォレット」の場合、銀行のように企業があなたのビットコインを代わりに保管します。

設定は簡単で、シードフレーズの管理も不要なため、少額や日常の支払いには便利です。ただし、その企業を信頼する必要があり、もしアカウントが凍結されたり、ハッキングされたり、サービスが停止した場合、資金にアクセスできなくなるリスクがあります。

ビットコインの世界でよく使われるフレーズ：「自分の鍵でなければ、自分のコインではない」

ここに、実際に試せるウォレットの例をいくつか紹介します。必ず自分でも調べて、失ってもよい以上の資金を預ける前に仕組みを理解しましょう。

セルフカストディ型ウォレット

カストディ型ウォレット

最初に使うなら、ここで紹介したセルフカストディ型ウォレットはいずれも評判が良く、シードフレーズ作成の手順も丁寧に案内してくれます。

少額の日常支払いには、BlinkやWallet of Satoshiのようなカストディ型ライトニングウォレットが便利です。速くて安く、初心者にも使いやすいです。

「ライトニングネットワークは、日常的な利用に最適な、迅速かつ低コストな取引を実現するために、ビットコインのブロックチェーン上に構築されたレイヤーです。

法定通貨は設計上、問題を抱えています

この仕組みは、普通の貯蓄者から購買力を徐々に奪い、通貨供給を管理する人々へと移転するように作られています。これは陰謀ではなく、データにも歴史にも明らかに示されています。

ビットコインは本物の選択肢です

2009年以降、希少性があり、中立的で、誰でも利用できる新しい形のお金が登場しました。それは、いかなる機関や権威を信頼することなく、お金が本来果たすべき基本的な機能を取り戻します。

始めるのは思ったより簡単です

ウォレットをダウンロードし、使い方を学び、少額から始めましょう。最初の一歩を踏み出す前にすべてを理解する必要はありません。理解は実践の中で深まります。

これはほんの始まりにすぎません

このBitcoin Diplomaは、ここで学んだことを基礎にした次のステップです。好奇心を持ち続け、疑問を持ち続けてください。そして、ラビットホールへようこそ。詳しくはwww.myfirstbitcoin.org