4.1 Bitcoin i energija
Prema Indeksu potrošnje električne energije Univerziteta Kembridž (CBECI), potražnja za energijom Bitcoina iznosi oko 148 TW godišnje (na dan 3. oktobar 2024.), što je otprilike 0,6% ukupne svetske potrošnje električne energije.
4.1.0 Debata o energiji Bitcoina
Odnos Bitcoin mreže prema energiji je možda njena najkontroverznija i najčešće pogrešno shvaćena osobina. U svetu gde je politički diskurs sve osetljiviji na uticaj čovečanstva na životnu sredinu zbog povećane industrijalizacije i promena u potrošačkom ponašanju, pojava tehnologije koja koristi veliku količinu energije za svoje funkcionisanje neizbežno privlači značajnu pažnju javnosti. Ipak, veliki deo te pažnje nije naročito informativan, a u mnogim slučajevima je i potpuno netačan, kao što pokazuje tvit Svetskog ekonomskog foruma iznad.
Kritičari tvrde da energetski intenzivna priroda rudarenja Bitcoina — koju pokreće konsenzusni mehanizam Proof-of-Work (PoW) — doprinosi emisiji ugljenika, dodatno opterećujući globalne energetske mreže, što zauzvrat podriva ciljeve vezane za klimu. Izveštaji koji ističu potrošnju energije Bitcoina, koja ponekad premašuje čitave države poput Argentine, podstakli su zabrinutost da mreža pogoršava degradaciju životne sredine umesto da podržava napore za održivost.
Međutim, sve je više suprotnih mišljenja koja sugerišu da rudarenje Bitcoina zapravo može imati pozitivan uticaj na modernizaciju energetskih mreža i olakšati prelazak na obnovljive izvore energije.
Dakle, može li Bitcoin biti neto pozitivan za životnu sredinu? Može li doprineti efikasnosti i stabilnosti mreže, i time pomoći prelasku na proizvodnju obnovljive energije?
4.1.1 Korišćenje energije kao bezbednosti
Primarna funkcija Bitcoin mreže je održavanje decentralizovane knjige transakcija. U odsustvu centralnog autoriteta koji bi je validirao, mreža zahteva način da obezbedi integritet knjige i spreči da dođe do 'dvostrukog trošenja'. Svi učesnici mreže moraju se složiti oko stanja knjige (ko šta poseduje) u određenom trenutku. Tu nastupa rudarenje.
Rudari koriste specijalizovanu računarsku opremu ili ASIC uređaje (Application Specific Integrated Circuits) raspoređene širom sveta. ASIC uređaji su dizajnirani da neprestano pogađaju rešenja za kriptografske zagonetke, što podrazumeva izvođenje kvintiliona proračuna u sekundi. Uspešno pogađanje donosi nagradu rudaru u vidu novoizrudarenog bitcoina, a mreža kriptografski u realnom vremenu proverava da li je rudar bio uspešan. Zbog toga se ovaj proces naziva 'dokaz o radu' (proof-of-work).
Zajedno, globalna mreža rudara doprinosi ogromnoj količini računarske snage. To je namerno tako, jer time obezbeđuje mrežu – zlonamerni akter koji bi pokušao da napadne ili manipuliše mrežom u svoju korist morao bi da upotrebi dovoljno računarske snage da kontroliše većinu mreže. Ako bi to bilo moguće, zahtevalo bi ogromna finansijska sredstva i i dalje bi bilo malo verovatno da bi mogao dovoljno dugo da zadrži kontrolu i značajno poremeti Bitcoin mrežu. Stoga je verovatnoća uspeha ovakvog napada svedena na gotovo nulu, zahvaljujući energetskom 'zidu'.
Bitcoin ne rasipa električnu energiju, ona se koristi za bezbednost.
Kile Torpi
4.1.2 Potraga za zarobljenom energijom
Bitcoin rudari posluju u izuzetno konkurentnom okruženju, takmičeći se sa drugim učesnicima u globalnoj trci 24/7 da dodaju sledeći blok transakcija u knjigu i osvoje 'blok nagradu'. Za rudare je od presudnog značaja da pronađu najjeftiniju energiju koja je i obilna i ima malu ili nikakvu konkurenciju u potrošnji. To ih vodi ka zarobljenim ili rasipanim izvorima energije.
Glavni razlog za to je isplativost. Električna energija je osnovni operativni trošak rudara jer je proces izuzetno energetski intenzivan. Korišćenjem zarobljene energije – to jest energije koja bi inače ostala neiskorišćena, kao što je višak iz obnovljivih izvora ili spaljivanje prirodnog gasa – rudari mogu značajno smanjiti troškove energije. Zarobljena energija je često jeftinija jer nije lako dostupna ili nije tražena. Na primer, u regionima sa viškom hidroelektrične ili energije vetra, cene mogu pasti zbog nedostatka infrastrukture za distribuciju energije. Ovo stvara prilike za rudare da zaključe ugovore o jeftinoj električnoj energiji, čime poboljšavaju svoje marže.
Ugovori o električnoj energiji mogu obezbediti pristup zarobljenim ili rasipanim izvorima energije, omogućavajući rudarima da se zaštite od nestabilnosti tradicionalnih energetskih tržišta. Cene električne energije variraju zbog sezonske potražnje, cena fosilnih goriva i geopolitičkih događaja. Zarobljena energija rudarima nudi stabilnije i predvidljivije snabdevanje, što olakšava dugoročno planiranje i profitabilnost. Takođe postoji i reputaciona korist od korišćenja zarobljene energije, jer se time smanjuje ugljenični otisak rudara i ublažava ekološka kritika.
Pored koristi za rudara, i proizvođač energije ima dobit od pouzdanog kupca za višak energije. Proizvođači energije, posebno oni u udaljenim ili resursima bogatim oblastima, često imaju ograničene opcije za prodaju viška energije. Bitcoin rudari predstavljaju atraktivnog 'kupca poslednje instance' za ovu inače rasipanu energiju. Stoga partnerstva između proizvođača energije i rudarskih kompanija mogu biti obostrano korisna, omogućavajući proizvođačima da unovče zarobljenu energiju, a rudarima da dobiju jeftinu struju.
Takođe, obnovljivi izvori energije, poput solarne i energije vetra, često proizvode višak energije tokom perioda male potražnje ili na lokacijama daleko od glavnih potrošača. Bitcoin rudari mogu postaviti svoje operacije blizu tih izvora, pružajući komercijalnu svrhu energiji koja bi inače bila ograničena (tj. rasipana). Ovo je posebno važno za vetroparkove ili solarne elektrane sa povremenom proizvodnjom. To je u suprotnosti sa električnim mrežama na fosilna goriva, gde se neiskorišćeno gorivo lako transportuje do mesta gde postoji komercijalna potražnja. Zbog toga je električna energija iz fosilnih goriva manje atraktivna, jer retko može biti dovoljno jeftina da podrži profitabilno rudarenje.
4.1.3 Izazov stabilizacije mreže
Iz ugla proizvođača električne energije, stabilizacija mreže je značajan izazov za mreže obnovljive energije zbog povremene prirode mnogih obnovljivih izvora, kao što su solarna i energija vetra. Za razliku od tradicionalnih izvora energije (npr. ugalj, gas ili nuklearna energija), koji mogu neprekidno proizvoditi električnu energiju, obnovljivi izvori zavise od uslova okoline. To dovodi do fluktuacija u proizvodnji energije, što otežava balansiranje ponude i potražnje u realnom vremenu.
Na primer, proizvodnja solarne i energije vetra zavisi od vremena i doba dana. Solarni paneli rade samo kada sija sunce, a vetroturbine proizvode energiju samo kada duva vetar. To dovodi do promenljivosti u proizvodnji, što otežava usklađivanje ponude i potražnje električne energije u svakom trenutku. Nagli pad proizvodnje obnovljive energije (npr. kada vetar stane ili tokom oblačnog vremena) može izazvati oštar pad dostupnosti struje, što može dovesti do nestanka struje ili potrebe za rezervnim izvorima iz termoelektrana.
Takođe, tokom perioda visoke proizvodnje obnovljive energije (npr. sunčani ili vetroviti dani) i niske potražnje (kao što je između 1 i 4 sata ujutru), deo obnovljive energije mora biti ograničen kako bi se izbeglo preopterećenje mreže. Ovo smanjuje ekonomsku isplativost projekata obnovljive energije i stvara neefikasnost.
Često se postavlja pitanje da li baterije ili druge tehnologije za skladištenje energije mogu pomoći u ublažavanju promenljivosti proizvodnje struje. Iako ove tehnologije mogu pomoći u skladištenju viška energije iz obnovljivih izvora, često su skupe i imaju ograničen kapacitet. To ograničava mogućnost izravnavanja fluktuacija u proizvodnji i potrošnji energije tokom dužih perioda.
4.1.4 Bitcoin kao stabilizator
Rudarenje Bitcoina, zbog svoje fleksibilne potražnje za energijom, može biti efikasan alat za upravljanje potrošnjom i stabilizaciju mreža obnovljive energije. Bitcoin rudari mogu brzo prilagoditi svoju potrošnju energije u skladu sa potrebama mreže. Tokom perioda viška proizvodnje obnovljive energije, rudari mogu povećati svoje operacije i apsorbovati višak energije. Suprotno tome, tokom perioda velike potražnje ili niske proizvodnje obnovljive energije, rudari mogu brzo smanjiti ili zaustaviti svoje operacije, oslobađajući energiju za osnovne usluge. Ova fleksibilnost pomaže u balansiranju mreže, olakšavajući integraciju povremenih obnovljivih izvora bez potrebe za skupim rešenjima za skladištenje ili upotrebom otpornika koji simuliraju potrošnju velikog potrošača, pretvarajući višak energije u toplotu.
Pored toga, mnogi Bitcoin rudari učestvuju u programima odgovora na potražnju, gde dobrovoljno smanjuju svoju potrošnju struje tokom perioda opterećenja mreže (npr. tokom toplotnih talasa ili hladnih talasa). Delujući kao kontrolisano opterećenje, rudari mogu pomoći u sprečavanju nestanka struje i obezbediti stabilnost mreže, posebno tokom perioda velike potražnje.
Umesto da se višak obnovljive energije ograničava, rudarenje Bitcoina može iskoristiti tu energiju i efektivno je unovčiti. Ovo stvara ekonomski razlog za korišćenje energije koja bi inače bila rasipana, poboljšavajući ukupnu efikasnost projekata obnovljive energije. U oblastima sa velikim udelom obnovljivih izvora, kao što su Teksas ili Island, Bitcoin rudari su postavili operacije blizu elektrana na obnovljive izvore, pomažući da se apsorbuje višak energije i stabilizuje mreža.
U Teksasu, Bitcoin rudari su se udružili sa Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) 2 kako bi učestvovali u naporima za stabilizaciju mreže. Prilagođavanjem svojih operacija u skladu sa trenutnim uslovima na mreži, ovi rudari pomažu u balansiranju ponude i potražnje za električnom energijom, obezbeđujući da se obnovljiva energija može efikasno integrisati bez ugrožavanja pouzdanosti mreže. Na primer, tokom zimske oluje u Teksasu 2021. godine, Bitcoin rudari su uspeli da smanje potrošnju struje, oslobađajući energiju za ključnu infrastrukturu i domaćinstva.
4.1.5 Podsticanje čiste energije
Pored unovčavanja viška obnovljive energije i delovanja kao kupac poslednje instance, Bitcoin rudari pomažu u podsticanju ulaganja u novu infrastrukturu obnovljive energije kroz dugoročna partnerstva sa dobavljačima energije. Ovo obezbeđuje dobavljaču energije stabilan i pouzdan izvor prihoda, podstičući razvoj dodatnih vetroparkova, solarnih elektrana i hidroelektrana. Prisutnost Bitcoin rudara može učiniti takve projekte finansijski isplativijim, jer obezbeđuju stalnu bazu kupaca. Štaviše, rudari mogu platiti energiju unapred, tj. pre nego što izvor električne energije bude priključen na mrežu. Ovo značajno skraćuje period povraćaja investicije i smanjuje trošak kapitala za novi projekat obnovljive energije. Sa Bitcoin rudarom kao garantovanim potrošačem, dobavljač energije može odlučiti da izgradi veći projekat nego što bi to bilo moguće bez prisustva rudara.
Potreba za stalnim kupcem obnovljive energije nedavno je postala očigledna u Velikoj Britaniji – široko je izveštavano da se vetroparkovima plaća da se isključe, dok se gasne elektrane koriste kao zamena.Rasipanje vetra, veb-sajt koji prati količinu neiskorišćene energije vetra u Velikoj Britaniji, procenio je da je za prva dva meseca 2025. godine trošak za potrošače zbog ovog ograničenja iznosio 253 miliona funti, što je povećanje od 158 miliona funti u odnosu na isti period prethodne godine.
Business Matters navodi da je razlog za ovaj problem „brza ekspanzija vetroparkova na moru, koji se grade brže nego što se može unaprediti britanska prenosna infrastruktura.“ U vetrovitim danima kada je potražnja niska, elektroenergetska mreža ne može da prenese višak energije i operater mreže efektivno nadoknađuje vetroparkovima gašenje proizvodnje. Pored toga, plaća elektranama na gas koje su bliže centrima potražnje da nadoknade razliku.
Nasuprot tome, na Islandu, gde dominiraju geotermalna i hidroenergija, rudari Bitcoina su pokretači širenja infrastrukture obnovljive energije. Niska cena obnovljive energije dostupne u regionu privukla je veliki broj rudarskih operacija, stvarajući sinergijski odnos između ova dva sektora.
Islandska vlada je prepoznala potencijal rudarenja Bitcoina da podstakne ekonomiju, otvori nova radna mesta i privuče strane investicije. Kao rezultat toga, podržava ovu industriju i aktivno podstiče njen rast.
Industry Leaders Magazine
Geografska fleksibilnost rudarenja Bitcoina je takođe važna. Rudarske operacije nisu ograničene geografijom na isti način kao tradicionalne industrije. Mogu se postaviti na udaljenim lokacijama koje imaju obilje obnovljivih izvora energije, ali ograničen pristup centrima stanovništva ili prenosnoj infrastrukturi. To ih čini idealnim kandidatima za potrošnju energije na mestima gde tradicionalne industrije ne bi bile izvodljive, podstičući razvoj čiste energije u nedovoljno iskorišćenim oblastima. Na taj način, rudari Bitcoina predstavljaju tržište koje dolazi do izvora energije, umesto da energija mora biti dovedena do njih, sa svim pratećim infrastrukturnim troškovima.
Rudarenje Bitcoina nudi snažan ekonomski podsticaj za razvoj obnovljive energije stvaranjem stalne potražnje za čistom energijom, pomažući stabilizaciji mreža i podržavajući razvoj infrastrukture u regionima bogatim obnovljivim resursima. Kako se rudarske operacije sve više prebacuju na obnovljive izvore, postaju ključni akteri u globalnoj tranziciji ka održivijoj energetskoj budućnosti.
Eliminacija spaljivanja gasa?
Korišćenje otpadne energije, kao što je spaljivanje prirodnog gasa, ne samo da štedi novac već i ublažava ekološke kritike. Spaljivanje se dešava kada se višak prirodnog gasa (metana) sagoreva na naftnim bušotinama jer ne postoji infrastruktura za njegovo hvatanje i prodaju. Prema nekim studijama5, metan zadržava oko 120 puta više toplote od CO2, zbog čega se zahteva njegovo sagorevanje, čime se efektivno pretvara u CO2. Međutim, spaljivanje nije 100% efikasno i i dalje dozvoljava ispuštanje metana u atmosferu. Rudari Bitcoina mogu koristiti ovu energiju za napajanje svojih operacija, čime se smanjuje emisija gasova sa efektom staklene bašte iz spaljivanja. Prirodni gas se sagoreva u generatorima za proizvodnju električne energije, koja napaja prenosive rudarske uređaje postavljene direktno na mestu bušotine.
Za naftne kompanije, ova praksa pretvara otpadni proizvod u izvor prihoda. Prodajom prirodnog gasa rudarima Bitcoina ili postavljanjem sopstvenih rudarskih operacija, kompanije mogu unovčiti gas koji bi inače bio bačen. Ovo čini proces eksploatacije nafte efikasnijim i profitabilnijim.
Štaviše, kako vlade uvode strože ekološke propise, proizvođači nafte se suočavaju sa sve većim pritiskom da smanje emisije. Hvatanje i korišćenje spaljenog gasa može pomoći kompanijama da se usklade sa ekološkim zakonima i zarade karbonske kredite, čineći ovo rešenje privlačnim ne samo zbog ekonomskih koristi, već i iz regulatornih razloga.
Crusoe Energy Systems je američka kompanija koja sarađuje sa proizvođačima nafte na postavljanju prenosivih rudarskih sistema koji se napajaju spaljenim prirodnim gasom. Do 2022. godine, Crusoe je postavio više od 98 kontejnerskih data centara na naftnim bušotinama u Severnoj Dakoti i Montani.
Korišćenjem zarobljenog prirodnog gasa koji bi inače bio spaljen, rudarenje Bitcoina može smanjiti štetne emisije metana na globalnom nivou, generisati dodatne prihode za proizvođače nafte i promovisati održivije energetske prakse. Ova metoda pretvara ekološki problem u priliku, pokazujući kako inovacije oko rudarenja Bitcoina mogu da se ukrštaju sa energetskim sektorom i donesu i ekonomske i ekološke koristi.
4.1.6 Priča koja se pozitivno razvija
Odnos Bitcoina i energije je višeslojan i u stalnom razvoju. Rudarenje Bitcoina je bilo predmet kritika zbog velike potrošnje energije, pri čemu neki komentatori i ekolozi navode studije koje pokazuju da je potrošnja energije mreže jednaka potrošnji čitavih država, dok drugi izražavaju zabrinutost da bi energetske potrebe industrije mogle pogoršati klimatske promene. Međutim, ova naracija potpuno zanemaruje potencijal rudarenja Bitcoina da igra konstruktivnu ulogu u tranziciji ka obnovljivoj energiji i efikasnosti mreže.
Rudarenje Bitcoina, sa svojom jedinstvenom potrebom za jeftinom i obilnom električnom energijom, sve više se usklađuje sa obnovljivim izvorima energije. U regionima bogatim vetrom, solarnom ili hidroenergijom, rudari mogu iskoristiti višak ili zarobljenu energiju koja bi inače bila izgubljena. Ova dinamika pomaže poboljšanju ekonomske održivosti projekata obnovljive energije obezbeđujući stalnu potražnju za viškom električne energije, posebno tokom perioda niske potrošnje.
Traženje zarobljene energije je ključno za rudare Bitcoina sa komercijalnog stanovišta jer smanjuje troškove, poboljšava ekološku održivost i obezbeđuje operativnu stabilnost na nestabilnom energetskom tržištu. Ova strategija ne samo da čini rudarenje profitabilnijim, već i pozicionira industriju kao ključnog aktera u upravljanju mrežom i razvoju obnovljive energije.
Rudarenje Bitcoina nudi rešenja za neke od ključnih izazova sa kojima se suočavaju mreže obnovljive energije. Povremena priroda solarne i energije vetra stvara nestabilnost, jer proizvodnja energije varira u zavisnosti od vremenskih uslova. Rudari Bitcoina, sa svojim fleksibilnim i skalabilnim operacijama, mogu pomoći stabilizaciji mreže trošeći višak energije tokom perioda prekomerne proizvodnje i smanjujući potrošnju tokom perioda velike potražnje. Ova sposobnost odgovora na potražnju već se koristi na tržištima kao što je Teksas, gde rudari sarađuju sa operaterima mreže kako bi obezbedili stabilnost mreže.
Potencijal Bitcoina da eliminiše spaljivanje metana na naftnim poljima je još jedna zanemarena korist. Hvatanjem i korišćenjem zarobljenog prirodnog gasa koji bi inače bio spaljen, rudari Bitcoina mogu pomoći u smanjenju štetnih emisija metana, pretvarajući ekološki štetan otpadni proizvod u dragocen resurs.
Ekološka kontrola rudarenja Bitcoina je očekivana i dobrodošla. Međutim, tehnologija sve više pokazuje jedinstvene mogućnosti za unapređenje usvajanja obnovljive energije i poboljšanje efikasnosti mreže.
Kako industrija sazreva, veća saradnja sa dobavljačima obnovljive energije i operaterima mreže pomaže rudarenju Bitcoina da postane ključni akter u globalnom prelasku ka održivijoj energetskoj budućnosti.
Bitcoin ne rasipa energiju. On koristi rasipanu energiju.
On nas aktivno podstiče da tražimo i koristimo ogromne količine zarobljene ili neiskorišćene energije širom sveta. I, izgradnjom više elektroenergetske infrastrukture oko tih izvora, čovečanstvo i okolina će imati koristi još dugo u budućnosti.
Beleške
- Bitcoin ne rasipa električnu energiju, koristi se za bezbednost, članak koji objašnjava kako je električna energija osnova bezbednosnog modela Bitcoina, Bitcoin Magazine, novembar 2015.https://bitcoinmagazine.com/business/bitcoin-doesn-t-waste-electricity-it-s-used-for-security-1446482572
- Rudari Bitcoina čine 95% velikih fleksibilnih potrošača u Teksasu, The Miner Mag, februar 2024.https://theminermag.com/news/2024-02-29/bitcoin-mining-map-north-america-texas/
- Nedostatak kapaciteta mreže povećava troškove 'rasipanja vetra' na 250 miliona funti, Business Matters, mart 2025.https://bmmagazine.co.uk/news/lack-of-grid-capacity-pushes-wasted-wind-costs-to-250m/
- Island: Neočekivano središte rudarenja Bitcoina, Industry Leader Magazine, septembar 2023.https://www.industryleadersmagazine.com/iceland-the-unlikely-bitcoin-mining-hub/
- Zašto je metan snažniji gas sa efektom staklene bašte od ugljen-dioksida? Climate Portal, decembar 2023.https://climate.mit.edu/ask-mit/what-makes-methane-more-potent-greenhouse-gas-carbon-dioxide
- Bitcoin flare firma Crusoe kupuje rivala Great American Mining, Data Center Dynamics, oktobar 2022.https://www.datacenterdynamics.com/en/news/bitcoin-flare-firm-crusoe-buys-rival-great-american-mining/